Nuestra zona normalmente recibe sólo la suficiente lluvia para cultivar alimentos sin irrigación, y también recibimos mucho sol. Así que, normalmente no tenemos problemas con el barro en nuestra granja.
Este año, sin embargo, hemos tenido lluvias récord y una cobertura de nubes casi diaria. Como resultado, he tenido que empezar a manejar el lodo de maneras nuevas y creativas para contrarrestar estas condiciones inesperadas.
Manejar el barro es algo nuevo para mí, así que no soy un experto. Pero la necesidad me ha ayudado a descubrir algunos métodos prácticos para manejar el barro. Si usted está tratando con desafíos similares, espero que esta información le permita encontrar soluciones para su hogar.
¿Qué es el barro de todos modos?
¿Qué es el barro? puede parecer una pregunta tonta, pero uno tiene que entenderlo primero para poder lidiar con él. Como el barro no es algo con lo que me haya encontrado mucho, tuve que averiguar qué era el barro antes de poder planear mis estrategias para resolverlo.
El barro no es sólo tierra húmeda. El suelo húmedo drena y se seca rápidamente tan pronto como la fuente de agua desaparece. Incluso cuando tuvimos 6 cms de lluvia en unas pocas horas, y mi suelo se convirtió en un lodo húmedo y empapado durante un tiempo, nunca se convirtió en barro.
El barro es algo diferente. Es un lío de estiércol persistente que se drena y seca lentamente, incluso cuando el clima mejora. Puede volverse estancado y apestoso si no se lo trata, mientras que el suelo húmedo nunca tiene este problema.
¿Qué causa el barro?
El barro ocurre cuando hay tres factores presentes. Primero, debes tener algo de suciedad. Segundo, tienes alguna fuente de flujo excesivo de agua como lluvia fuerte, escorrentía o fuga. Tercero, también debe haber alguna deficiencia en el flujo de aire, el flujo de drenaje o la exposición al sol que impida que la suciedad se seque.
Suciedad + exceso de agua + condiciones de secado imperfectas = MUD!
Cuando estos tres factores se dan de una sola vez, el resultado es casi siempre el barro.
¿Por qué es importante prevenir el barro en la casa?
Desafortunadamente, con todo el barro que tuvimos este año, aprendí de primera mano lo importante que es manejar el barro antes de que se convierta en un problema. Aquí hay algunas razones por las que tiene sentido anticiparse y prevenir el barro cuando se puede.
Riesgo de enfermedad
El barro trae un mayor riesgo de patógenos bacterianos y fúngicos para las personas, las plantas y el ganado.
El barro puede ser una zona de incubación para algunos de los patógenos fúngicos y bacterianos más difíciles de combatir a los que nos enfrentamos como colonos. Estos patógenos pueden impactar en su capacidad de mantener sus plantas y animales saludables. Incluso pueden afectar tu salud.
Estos son algunos de los ejemplos que encontré este año:
- Algunos de mis animales experimentaron la putrefacción de las pezuñas al caminar por el lodo para llegar a los pastos.
- Sufrí pie de atleta debido a que usaba botas de trabajo de neopreno diariamente para realizar mis tareas habituales.
- Varias de nuestras plantas perennes terminaron con variaciones de antracnosis que nunca antes habíamos visto.
Aumento del riesgo de plagas molestas
¿Qué pasa si dejas un vaso de agua potable en la encimera durante un mes? Aunque nunca hayas hecho este experimento, probablemente puedas adivinar la respuesta.
¡El agua se vuelve asquerosa! Empezará a apestar. Empezarán a crecer cosas en ella. Los insectos morirán en ella. Otros insectos aparecerán para revisar los muertos.
El barro que no se seca rápidamente es como ese vaso de agua, sólo que peor. El barro ya tiene todo tipo de cosas que un vaso de agua no tiene. Todas esas cosas pueden hacer que el barro se pudra rápidamente.
Las cosas que se pudren son una alfombra roja que invita a los mosquitos, ratas, cucarachas y todo tipo de personajes desagradables. Evitar que el barro se estanque es fundamental para evitar infestaciones de molestas plagas.
Invitación para que ocurran accidentes
El barro se congela más rápido que el suelo y el mantillo. Lo aprendí este año cuando me resbalé en una mancha de barro mientras caminaba por nuestra propiedad después de una ligera nevada.
El barro también se agarra. Los animales lo pisan y tienen dificultad para salir. Puede provocar caídas o torceduras de tobillos. Lo mismo ocurre con la gente que pisa el barro.
Oh, y, ¡confía en mí! ¡Tratar de empujar un barril de rueda a través del barro es una visita al hospital que está esperando!
¿Dónde es más probable que ocurra el barro?
Afrontémoslo. El clima se está volviendo más errático y los colonos prácticos necesitan estar preparados para condiciones que no hemos tenido que enfrentar antes.
En caso de que seas nuevo en el manejo del lodo, aquí tienes algunos de los lugares más probables en los que podría aparecer en tu casa.
- Manchas demasiado fértiles (con demasiado estiércol o materia orgánica en descomposición), como corrales de engorde, pastizales sobrepastoreados, zonas de descanso del ganado y alrededor de las pilas de abono.
- Zonas de descenso de las zonas de erosión en las que es probable que se acumule suciedad, estiércol y otros materiales.
- Lugares sombreados como en los lados norte de las casas, cobertizos y refugios de animales.
- Caminos que no están coronados o inclinados para un drenaje adecuado.
- Vertederos imprevistos de estanques o depresiones de lluvia.
- En la zona alrededor de las salidas de las canaletas, los caudales de desbordamiento de los barriles de lluvia, y en el suelo debajo de los aleros de los tejados sin canaletas.
- Recientemente labrado o despejado el suelo o la tierra.
- Áreas que han sido niveladas, como alrededor de las cimentaciones de los edificios o debajo de las paredes y vallas (si no tienen salidas de drenaje incorporadas).
- Nivelar las áreas que no están continuamente plantadas con cultivos o plantas maduras.
- ¡Cualquier combinación de las anteriores!
- Corona los caminos para que el agua fluya a los lados de manera similar a la forma en que se diseñan los caminos.
- Hacer swales o zanjas para atrapar y desviar el agua de las zonas de lodo.
- Convierte las zonas de barro en estanques o depresiones de lluvia para aprovechar esas tendencias naturales.
- Instalar camas de grava, que funciona bien fuera de los refugios para ganado.
- Implementar «Drenajes Franceses» para desviar el agua a niveles más bajos.
- Mantillo con materiales altamente absorbentes como las astillas de madera.
- Escapar de las zonas problemáticas extremas e implementar soluciones de drenaje de cañerías.
Cómo prevenir el lodo
Por suerte, con algunas técnicas simples, puedes minimizar el barro antes de que se convierta en un problema.
1. Mejorar el drenaje
El drenaje deficiente es la razón principal por la que el barro se produce en la granja. Si el agua no puede fluir fuera de un área, por cualquier razón, ahí es donde se encuentra el barro.
Las superficies planas limitan el flujo. Por ejemplo, nivelamos un área para construir un patio. La primera vez que llovió, ese patio se convirtió en una piscina. Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que necesitábamos añadir unos cuantos desagües y una suave inclinación para mover el agua del patio durante los aguaceros.
Hay muchas buenas maneras de mejorar el drenaje. En áreas donde se puede cavar fácilmente, considere estos métodos.
Si cavar no es una opción, considere estas ideas.
2. Alterar la estructura del suelo
La arcilla y el limo son los dos tipos de suelo que más probablemente promuevan un drenaje deficiente. Alterar la estructura del suelo haciendo que los suelos sean arenosos o limosos, puede minimizar el riesgo de que el suelo se vuelva fangoso.
Añadir varios centímetros de abono a los jardines anualmente o incorporar arena en los pesados suelos arcillosos puede mejorar la estructura. Esto puede llevar a una mayor capacidad de retención de agua y drenaje.
3. Nunca permita el suelo desnudo
Todas esas plantas que llamamos malezas son la forma de la naturaleza de mantener el suelo desnudo protegido. Actúan como un mantillo viviente para proteger y mejorar la estructura del suelo y ayudar a prevenir el barro y la erosión.
En nuestros jardines y nuestros pastos, a menudo tenemos momentos en que nuestros campos están desnudos cuando sembramos nuevas plantas. Esto hace que nuestra tierra sea extremadamente vulnerable a la erosión y a la formación de barro a veces.
Al cubrir con mantillo el suelo alrededor de las plántulas y cultivar cultivos de cobertura durante las temporadas bajas, podemos seguir mejorando nuestro suelo y limitar los riesgos de crear barro por accidente.
4. Practicar el buen manejo de los pastos
El ganado puede ser duro para los pastos. El pastoreo excesivo y la compactación pueden degradar rápidamente las buenas tierras de pastoreo en un lío sucio y fangoso.
Mueve los animales a menudo. Cubra con mantillo y vuelva a sembrar según sea necesario para evitar la degradación. Airee y arado de línea clave a intervalos prescritos para evitar la escorrentía.
5. Incorpore el manejo del lodo en su planificación
¿Estás construyendo un gallinero? ¿Estás montando un nuevo jardín? ¿Estás cercando un nuevo pasto para tus cabras? ¿Estás creando una nueva pila de abono?
Todo lo que hacemos en nuestra casa tiene un impacto en la forma en que el agua, el aire, el sol y el viento se mueven a través de nuestro paisaje. Esto, a su vez, impacta en la capacidad de drenaje y secado de nuestro suelo.
Si pones un toldo en un área de césped, la lluvia que solía empapar el suelo se escurrirá por el techo y añadirá más humedad a las áreas fuera de la línea del techo. Por cada metro cuadrado de techo, terminará con 0,62 galones de agua extra por cada cm de lluvia, redirigiéndola al área alrededor de su gallinero.
Para un gallinero de 10 x 10 pies, cada cm de lluvia significa 62 galones extra de agua corriendo por ese techo. Sin un plan de manejo del lodo, ese flujo de lluvia adicional puede convertirse rápidamente en una pesadilla de lodo e inundación.
En lugar de eso, atrapando la lluvia en las canaletas y desviándola a un barril de lluvia o canalizando esa agua en las depresiones de la lluvia o en los lechos de los jardines, ¡puedes convertir un problema potencial en una idea brillante!
¡No seas un palo en el barro!
Al igual que nuestro medio ambiente, todas las granjas son lugares activos donde las cosas cambian continuamente. Por lo tanto, es posible que tengas que navegar por algunos lodos incluso con la planificación y las prácticas adecuadas. Estar preparado con una pila de mantillo o unos cuantos fardos de paja puede ayudarte a superar situaciones potencialmente difíciles hasta que puedas encontrar respuestas permanentes.
Por suerte, mientras no seas una de esas personas «atrapadas en el barro» que se niegan a enfrentar los desafíos con soluciones creativas, sé que puedes encontrar maneras de manejar el barro en tu casa.
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