Cualquiera que se dedique a la jardinería ha oído hablar del uso del aceite de neem para las plantas. ¿Pero qué es exactamente el aceite de neem, y es seguro para usted y su familia? ¿Cómo se usa, de todos modos?
El aceite de neem es una de las herramientas no tóxicas más útiles que tenemos contra las plagas y enfermedades que destruyen nuestros vegetales. Puede matar insectos como los áfidos y las escamas, así como destruir hongos y moho como la podredumbre de la raíz y el moho de hollín. Al mismo tiempo, es seguro para los humanos y la mayoría de las mascotas y no dañará a los insectos beneficiosos como las abejas y las avispas parásitas. Puedes usar el aceite de neem en todas las áreas de tu jardín o huerto, así como en el interior de las plantas de interior o en el invernadero.
¿Listo para poner a trabajar esta casa de máquinas en tu jardín? Te diremos todo lo que necesitas saber.
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¿Qué es el petróleo de Neem?
El Neem es un aceite que proviene de la Lila India ( Azadirachta indica ), a la que a veces se le llama el árbol de Neem. Es una planta perenne tropical común que se puede encontrar creciendo en la India y otras áreas del suroeste de Asia.
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El árbol produce frutos con semillas, y esas semillas se prensan para obtener el aceite, que se utiliza en una variedad de aplicaciones, desde cosméticos hasta pesticidas. El principal componente activo es la azadiractina, pero el aceite de neem también contiene ácidos grasos saludables y omega 3.
El aceite de neem viene en una variedad de colores que van desde el amarillo al marrón y al rojo. Tiene un fuerte olor que es similar al del ajo con matices de azufre.
Cómo usar el aceite de neem para las plantas
El ingrediente activo, azadirachtina, repele a los insectos y reduce la capacidad de los mismos para alimentarse y desarrollarse, interrumpiendo sus sistemas hormonales. Esto hace que sea más difícil para ellos reproducirse. No es el tipo de pesticida que mata a los insectos al contacto. Funciona con el tiempo.
Mientras que el aceite de neem no es un asesino a sueldo, definitivamente debería ser parte de tu plan general para proteger tus plantas. Puedes comprar aceite de neem o hacer el tuyo propio.
Busca aceite de neem orgánico prensado en frío, porque tiende a tener niveles más altos de los ingredientes activos. También puede evitar los aerosoles comerciales de aceite de neem porque muchos de ellos contienen otros ingredientes menos deseables. No se preocupe, hacer su propio spray es simple.
Esta receta de Discover Neem funciona bien:
- Una cucharadita de aceite de neem (usepure, aceite prensado en frío)
- Un tercio de cucharadita de jabón insecticida o detergente líquido
- Un cuarto de agua caliente
Cómo prepararse
- Mezcla el agua caliente con el jabón.
- Lentamente agregue el aceite y revuelva para mezclar.
- Vierta la mezcla en un pulverizador.
- Siga agitando o agitando la mezcla mientras la rocía.
Sólo haga lo que pueda usar de inmediato.
El aceite de neem como pesticida
El aceite de neem para plantas es quizás más útil como pesticida. Es un ingrediente común en los pesticidas comerciales y se encuentra en muchas formas como gránulos, polvo o líquido. El neem mata y repele unos 200 tipos de plagas, incluyendo moscas blancas, escarabajos pulga, orugas, ácaros y pulgones.
El neem es tan útil en sus plantas de jardín y césped como en los vegetales. ¿Tienes un problema con los escarabajos japoneses en tu césped? Rocíe su mezcla de neem en el césped y empape bien los lugares desnudos.
El neem es considerado un depredador de insectos y polinizadores seguros como abejas, mariposas y mariquitas.
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El aceite de neem como fungicida
El aceite de neem para plantas también funciona bien como fungicida para protegerlas de hongos como el oídio, la antracnosis, la mancha en las hojas, la roya y la costra.
Es particularmente útil para el oídio, que es un hongo común que afecta a los vegetales, las frutas y los árboles del paisaje. Como muchos mohos, al oídio le gusta el clima cálido y húmedo y levanta su fea cabeza en los meses de verano. Puedes detectarlo por las manchas blancas o grises que aparecen en las hojas de la planta.
Rociar los árboles frutales y las verduras afectadas por el oídio cada dos semanas.
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El aceite de neem como aerosol inactivo
Puedes usar el aceite de neem para las plantas de tu huerto como un rocío latente, que es algo que se rocía a los árboles durante su ciclo de latencia, típicamente en tiempo frío. Estos rociadores son útiles para matar a los insectos invernantes y sus huevos. Entre los insectos latentes más comunes se encuentran los ácaros, las cochinillas y los pulgones lanudos.
El aceite de neem como un aerosol de árbol frutal orgánico
Además del aceite de neem, suelo utilizar una mezcla que contiene emulsión de pescado y algas, como recomienda Fedcoas, un spray preventivo durante la temporada de cultivo.
Aplique esta combinación cuando:
- Las puntas de las hojas verdes emergen en primavera.
- Después de que los brotes se vuelvan rosados.
- Los pétalos caen.
- Alrededor de una semana después de la caída de los pétalos.
Por último, después de la cosecha, cuando se hayan caído la mitad de las hojas del árbol, aplicar emulsión de pescado y aceite de neem, pero dejar fuera las algas. Rociar los árboles como de costumbre, pero también rociar el suelo para acelerar la descomposición de las hojas y matar a las criaturas que se esconden en los escombros.
El aceite de neem como control de bacterias
El neem también ayudará a controlar los problemas de bacterias en los árboles frutales como el fuego bacteriano. Durante el período de letargo rocíe las ramas, las zonas de chancro y el tronco con aceite de neem.
Admitiré que tengo un problema con el fuego bacteriano en las manzanas, especialmente en la variedad Honey Crisp. Probé el aceite de neem y otros sprays orgánicos como el Serenade y el azufre. Nada tuvo éxito, y terminé centrándome en variedades más resistentes.
Cómo aplicar el aceite de neem para plantas
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El aceite de neem para plantas funciona mejor cuando se usa como un spray foliar. Mata a las plagas cuando se comen las hojas que has rociado. El neem se biodegrada rápidamente, por lo que es posible que tenga que pulverizarlo semanalmente para controlar las especies problemáticas.
Le recomiendo que rocíe durante los momentos de actividad de los insectos, normalmente temprano en la mañana o en la noche cuando salen de sus escondites para comer.
El aceite de neem puede matar a las plantas si lo aplicas demasiado fuerte, así que tal vez quieras probarlo rociando un poco en un área y esperar 24 horas antes de aplicarlo por completo. No aplique el aceite de neem bajo la luz directa del sol o cuando las temperaturas sean demasiado calientes o frías. Tenga especial cuidado con las plantas de semillero y las plantas jóvenes, que generalmente son más sensibles que las plantas establecidas.
También puedes aplicar aceite de neem en el suelo. La planta lo toma a través de sus raíces, así que cuando un insecto muerde, recibe una dosis del veneno. Sin embargo, esto no funciona en todas las plantas o en todas las plagas, así que comprueba si esto se aplica a tu problema particular.
El neem tiene una vida media de 1-2 días en la planta y no permanece en el ambiente por mucho tiempo. La luz del sol y los microbios lo descomponen rápidamente. La buena noticia es que los insectos no se vuelven inmunes o desarrollan tolerancia al aceite de neem para poder usarlo una y otra vez.
El aceite de neem se puede aplicar con una botella pulverizadora, un pulverizador de manguera o una regadera.
¿Es seguro el aceite de neem?
El aceite de neem no sólo es generalmente seguro en el jardín, sino que puede actuar como fertilizante foliar gracias a los ácidos grasos que contiene. Algunas personas utilizan las tortas de neem como acondicionadores del suelo.
Tenga en cuenta que aunque el aceite de neem no mata a los insectos beneficiosos que no se alimentan de plantas, puede dañar a criaturas como las orugas que se alimentan de plantas tratadas. Es seguro para los mamíferos y las aves. Sin embargo, las pruebas han demostrado que causa cierta toxicidad en los peces.
Sabemos que el aceite de neem para las plantas es una excelente solución, pero, ¿y para los humanos? El aceite de neem se considera seguro para su uso tópico. Una excepción son las mujeres embarazadas que no deberían estar expuestas al aceite de neem durante el embarazo. No consuma las semillas de neem directamente. Son tóxicas.
La FDA dice que el aceite de neem no es un carcinógeno reconocido en los EE.UU. Para algunas personas, puede ser irritante para los ojos y la piel, así que lave cualquier producto que haya rociado antes de comerlo y use guantes al aplicarlo.
En la India, el aceite de neem se utiliza en cosméticos, jabones y lociones. El aceite de neem contiene carotenoides y antioxidantes que son beneficiosos para la piel y se promociona como antienvejecimiento e hidratante. Al aceite utilizado en los cosméticos se le ha eliminado la azadiractina, lo que lo deja con aceites grasos hidrofóbicos clarificados. El aceite puede ayudar a aliviar los síntomas del eccema y la psoriasis y puede ser usado como acondicionador de cabello.
¿Qué hay de tus mascotas? Puedes usar aceite de neem como repelente tópico para pulgas y mosquitos. Es seguro para perros y caballos. Sin embargo, algunos gatos han mostrado una reacción adversa al neem en los productos de control de pulgas, así que tenga cuidado.
Aceite de Neem alrededor de la casa
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El aceite de neem es un repelente efectivo para hormigas, termitas y otras plagas domésticas. Desafortunadamente, no tiene mucho efecto sobre las cucarachas. Controla las hormigas con polvo de neem. Espolvorea el polvo en sus caminos y alrededor en la comida del cebo. En el caso de las termitas, hay que saturar la madera donde están comiendo con un spray.
Como puedes ver, el aceite de neem es útil para tenerlo en la casa y el jardín. Es asequible, seguro y fácil de usar. ¿Qué más se puede pedir?
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