Ocimum tenuiflorum
La albahaca sagrada, también llamada albahaca sagrada, tulsi (idioma hindi) o tulasi (idioma sánscrito), es una planta aromática nativa probablemente del sur de Asia, donde se ha cultivado durante miles de años. En la India se cultiva principalmente por razones religiosas entre los hindúes de la tradición Vaishnava, derivando el término sagrado o santo de su nombre popular. Un arbusto erguido que generalmente alcanza una altura de entre 30 y 60 cm, con hojas que pueden ser totalmente verdes claras (llamadas sri tulsi en la India) o verdes oscuras y tienen peciolos y venas rojas o púrpuras (krishna tulsi). Las hojas y las flores son muy aromáticas y pueden utilizarse como condimento y pueden usarse de la misma manera que la albahaca, aunque su sabor y aroma son distintos. Esta planta también se utiliza con fines medicinales.
Clima
Crece mejor en clima cálido, no soportando temperaturas muy bajas o heladas.
Brillo
Debe recibir luz solar directa durante al menos unas horas diarias.
Suelo
El suelo ideal debe estar bien drenado, ser ligero, fértil y rico en materia orgánica. Esta planta es bastante tolerante al pH del suelo.
Irrigación
Irrigar para mantener el suelo ligeramente húmedo. Tanto la falta como el exceso de agua dañan esta planta.
Plantación
Las semillas pueden ser sembradas directamente en el lugar final del jardín, especialmente en regiones de clima cálido. También pueden sembrarse en semilleros, pequeñas macetas o tazas de papel de periódico de aproximadamente 10 cm de alto por 5 cm de diámetro. En este caso, las plántulas de albahaca se transplantan cuando tienen 4 o 6 hojas reales.
La albahaca sagrada también puede propagarse por el tallo, es decir, por las ramas cortadas de plantas adultas sanas. Corta algunas ramas y quita las hojas dejando sólo las más cercanas al extremo de la rama (deja 3 o 4 pares de hojas). Remoje la mitad inferior de la rama en un recipiente con agua hasta que emerjan las raíces y luego plante en el lugar final, o plante las ramas en macetas con la tierra bien húmeda.
La albahaca sagrada o la albahaca santa también se puede cultivar fácilmente en macetas de tamaño mediano o grande.
Tratamiento cultural
Eliminar las plantas invasoras que compiten por los nutrientes y los recursos.
Cosecha
La cosecha de las hojas puede comenzar cuando la planta está bien desarrollada. Aunque también se pueden utilizar las flores, las hojas jóvenes de las plantas que no están floreciendo son de mejor calidad.
En los climas cálidos, la albahaca es una planta perenne y sus hojas se pueden cosechar durante unos pocos años. En las regiones más frías, se puede sembrar anualmente o se debe mantener en un lugar cálido durante el invierno.
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