Edículo de secuestro
El chuchu, también conocido como macho, caiota o pimpinela, presenta una cierta variedad de tamaños, formas y colores. Los cultivares más comunes tienen forma de pera, de 10 a 20 cm de largo y de color verde claro.
Clima
El chayote crece mejor en un clima cálido y húmedo, y la temperatura ideal para su cultivo es de 18°C a 27°C. La temperatura mínima para plantar debe ser de 13°C, ya que la lluvia no puede soportar bajas temperaturas.
Brillo
El chuchu puede crecer en lugares soleados, o en sombra parcial cuando es joven, siempre que haya buena luz.
Suelo
Cultivar en un suelo bien drenado y fértil, rico en materia orgánica, con un pH entre 5,5 y 6,8.
Irrigación
Irrigar de tal manera que el suelo esté siempre húmedo, sin que se empape. La ducha es muy sensible tanto al exceso como a la falta de agua.
Plantación
La plantación se hace con el fruto entero, que brota fácilmente si se deja durante dos semanas en un lugar oscuro. La plantación se hace cuando el brote alcanza de 10 a 15 cm de altura. Simplemente deje el brote en el suelo o entiérrelo parcialmente (enterrar el fruto completamente aumenta la probabilidad de que el brote se pudra).
El espaciamiento recomendado entre las plantas es de 5 m a 7 m, pero algunos horticultores utilizan un espaciamiento de sólo 3 m o 4 m.
Tratamiento cultural
La ducha es una trepadora herbácea que puede cubrir árboles y grandes paredes, con ramas que pueden alcanzar los 15 m de longitud. Por lo tanto, es necesario tener soportes para la planta. Normalmente se utilizan arqueros o vallas, pero la ducha también puede crecer en las paredes y en los jardines de las casas, siempre y cuando estos tengan algo donde los zarcillos de la ducha puedan adherirse.
La presencia de insectos polinizadores, principalmente abejas, es necesaria para la polinización de las flores y la formación de los frutos.
Cosecha
La cosecha del chayote puede comenzar entre 90 y 120 días después de la siembra, dependiendo de la variedad cultivada y las condiciones de crecimiento. Normalmente lo ideal es cosechar el fruto dos semanas después de la apertura de su flor, pero puede ser difícil y laborioso controlar todas las flores. Por lo tanto, cosechen los frutos cuando estén bien desarrollados y todavía tiernos. Cuando pasa el punto ideal de la cosecha, el fruto comienza a abrirse al final.
La regadera es una planta perenne y puede producir de siete a diez años, aunque suele cultivarse anualmente o durante dos o tres años para mantener una alta producción. En las regiones donde no hay un invierno frío y no hay falta de agua para la planta, la lluvia puede producir frutos durante todo el año.
Los frutos, las semillas, las hojas, las puntas de las ramas e incluso las raíces son comestibles.
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