¿No te encanta la lechuga? La crujiente y la crujiente mientras está cubierta de tu aderezo favorito junto con otras buenas verduras. Te hace sentir bien, ¿no?
Así que no debería sorprender que a mucha gente le guste cultivarlo, especialmente en otoño, cuando es agradable y fresco.
Verás, a la lechuga le encantan las temperaturas frescas. Por eso se puede producir durante el invierno en un invernadero, a principios de la primavera cuando el cuerpo tiene ganas de algo fresco, o en el otoño cuando el clima comienza a enfriarse después de un largo y caluroso verano.
Pero si vas a cultivarla, entonces necesitas saber cómo cosechar la lechuga y también cómo hacer que dure lo máximo posible. Bueno, aquí está la información que vas a necesitar:
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Todo lo que necesita saber sobre su cosecha de lechuga
Cosechando lechuga
La cosecha de lechuga variará un poco dependiendo del tipo de lechuga que haya decidido cultivar. Si vas con una lechuga de hoja, entonces tendrás que recortarla cuando tenga unos 4-8 cms de altura. Puedes cortarla con los dedos, pero yo personalmente prefiero usar tijeras para cortarla.
Sin embargo, recomendaría plantar sólo una pequeña cantidad de lechuga de hoja (a menos que tengas un grupo realmente grande de personas que alimentar) porque si la recortas a la superficie, las plantas producirán nuevo follaje en sólo cuestión de semanas.
Así que constantemente tendrás lechuga fresca entrando.
Pero si plantas lechuga que forma cabezas como la lechuga romana o la lechuga iceberg, entonces querrás esperar hasta que las cabezas hayan alcanzado el tamaño deseado.
Entonces puedes usar un cuchillo afilado para cortar las cabezas de la lechuga en el suelo. Cuando hayas cosechado la lechuga, querrás poner las cabezas en una cesta más grande para que no se magulle entre el jardín y la cocina.
Además, asegúrese de cortar el corazón y cualquier mancha oscura o dañada de la lechuga antes de traerla para su almacenamiento.
Una vez que hayas cosechado la lechuga, necesitarás saber cómo limpiarla y almacenarla.
Cómo limpiar la lechuga
Ahora que has cosechado tu lechuga fresca, verde y crujiente es importante saber cómo limpiarla. La desventaja de cultivar tu propia lechuga es que si no la limpias a fondo, podrías terminar ingiriendo suciedad y bichos.
Aunque esas cosas no son realmente malas para ti, en nuestras mentes, son bastante asquerosas así que tratamos de evitarlo.
Así que querrás hacerte algunas preguntas antes de limpiar tu lechuga recién cosechada:
- ¿Voy a consumir la lechuga de inmediato?
- ¿Qué tipo de lechuga estoy mirando?
Si vas a consumir tu lechuga de inmediato, entonces definitivamente querrás lavarla. Cuando la laves, querrás poner cada cabeza en agua tibia por unos 30 segundos. Esto ayuda a aflojar cualquier bichito realmente duro, atascado en la suciedad y decidido.
Entonces querrás quitar la lechuga y lavarla bajo agua fría durante unos 30 segundos. Esta ronda de lavado eliminará cualquier suciedad suelta.
Finalmente, pasarás la lechuga bajo el agua fría tantas veces como creas necesario durante 30 segundos cada vez hasta que te sientas cómodo de haber eliminado toda la suciedad y los bichos.
Entonces tendrás que poner la lechuga en un colador o en una centrifugadora de lechuga para que se seque. Si usas un colador, debes dejar que se seque por unos 10 minutos. Si usa una espiral de lechuga, siga las instrucciones. Por lo general, sólo toma alrededor de 2 minutos para el tiempo de secado.
Ahora, si no planeas usar la lechuga de inmediato (y estás lavando la lechuga en cabeza), entonces querrás esperar para lavarla hasta que la vayas a usar. Sólo tienes que seguir los mismos pasos cuando llegue este momento. Cuando se usa la lechuga arrepollada, en realidad dura más tiempo si no se introduce un exceso de humedad.
Sin embargo, aún debemos responder a la pregunta número 2; ¿qué tipo de lechuga estoy mirando? Si has cultivado lechuga de hoja, es una gran productora, pero sólo dura una semana cada vez.
Así que definitivamente querrás lavarte y usar lo más rápido posible.
Pero si cultivaste lechuga, como la romana o la iceberg, no la laves, y debería durar al menos un par de semanas.
Cómo almacenar la lechuga
La forma de almacenar la lechuga también determina cuánto tiempo durará la lechuga en sí. La humedad es un gran enemigo de la lechuga, por lo que es importante almacenarla de manera que el exceso de humedad no la arruine, y también es importante mantenerla fresca.
Así que empecemos con la lechuga de hoja. Si has cosechado lechuga de hoja, querrás seguir las instrucciones de arriba para limpiarla.
Entonces querrás dejar que la lechuga de hoja se seque.
A continuación, envolverás la lechuga en una toalla de papel para absorber el exceso de humedad. Luego colocas la lechuga en una bolsa de almacenamiento y la pones en la nevera. Vigila la toalla de papel todos los días. Si empiezas a ver que está llena de humedad, entonces es hora de desenvolver la lechuga y envolver las hojas en una toalla de papel fresca que pueda absorber mejor la humedad.
Ahora, si estás tratando de almacenar lechuga en cabeza, querrás retrasar el lavado hasta que planees usarla.
Sin embargo, si tienes una cabeza grande, entonces querrás lavarla, secarla, envolverla en una toalla de papel y guardarla en una bolsa de plástico en la nevera hasta que la uses.
De nuevo, es importante vigilar la toalla de papel para asegurarse de que no se humedezca demasiado. Si ves que se está saturando de agua, tendrás que sacar la toalla de papel y envolver la lechuga en una toalla de papel fresca. Esto es importante porque cuanta más humedad le quites a la lechuga, más crujiente quedará.
¿Puedes conservar la lechuga?
Sí, en realidad puedes conservar la lechuga para usarla a largo plazo. Hasta donde yo sé, no puedes hacerlo.
Sin embargo, puede utilizar otros métodos de preservación. El primer método que puedes usar es la congelación. ¡Sí, puedes congelar la lechuga! ¿Qué tan genial es eso?
Ahora, necesito ser sincero contigo. No querrás congelarlo pensando que tendrás ensaladas frescas en medio del invierno. En vez de eso, lo congelarás para usarlo en una cazuela, sopa o incluso en un guiso. Definitivamente tendrías que cocinarlo para que sea deseable para tus papilas gustativas.
Pero sólo limpias la lechuga y la metes en una bolsa de congelador hasta que estés listo para cocinar con ella. Es muy simple y una gran manera de preservar la cosecha de lechuga si tienes demasiada entrada de una vez.
Además, debo mencionar que los tipos de lechuga más gruesos (como la romana) son mejores para este método. Cuando congelas la lechuga, se cristalizará. Si congelas lechuga fina, entonces se convierte en un desastre.
Pero si se congela un tipo de lechuga más gruesa, entonces puede soportar la humedad del proceso de cristalización que tiene lugar durante la congelación.
Nuestro segundo método es la fermentación de la lechuga. Lo sé, puede que pienses que he perdido la cabeza, pero no es así.
Ahora, todavía tengo que subir a bordo con todas las locuras de la comida fermentada. Sé que son buenos para las bacterias intestinales, lo que es genial para nuestra salud, pero aún soy nuevo en esto.
Sin embargo, esto parece una gran manera de preservar la lechuga y disfrutarla de una manera única y saludable. Sin mencionar que no se necesitan muchos ingredientes para fermentar la lechuga, lo que siempre es algo bueno.
Finalmente, puedes deshidratar la lechuga. Esto parece una gran opción en mi opinión personal porque es fácil, rápido, y puedes usarlo para muchas cosas diferentes.
Por ejemplo, si te gustan mucho los batidos verdes y saludables, entonces puede que te guste deshidratar la lechuga para esa ráfaga de verde en tu batido. Simplemente deshidrata y luego convierte la lechuga en un polvo fino que fácilmente añadirá un impulso a tu batido favorito.
O podrías usar hojas de lechuga deshidratada para hacer deliciosas papas fritas. Este podría ser un bocadillo saludable que realmente podrías disfrutar.
Recetas para utilizar su cosecha de lechuga
Cuando se cultiva la lechuga, seamos honestos, sólo se puede comer un número limitado de ensaladas antes de que se quemen. Es por eso que quería traerles un par de recetas de la web que les mostrarán que la lechuga puede ser usada para mucho más que una ensalada básica.
Esto es lo que se me ocurrió:
1. Lechuga salteada
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Esta lechuga parece un lado delicioso para añadir a cualquier cena saludable. Incluye muchos de los sabores tradicionales de otros salteados que hayas probado.
Pero este está basado en la lechuga romana, y sólo toma unos 5 minutos hacerlo también!
Pruebe esta receta de lechuga
2. Sopa de Lechuga
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Esto podría hacerte pensar que en un frío día de invierno, la lechuga podría ser lo que usas para calentarte.
Pero con esta receta, ese podría ser el caso. ¡Querrás comprobarlo!
Pruebe esta receta de lechuga
3. Lechuga romana a la parrilla
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Este es otro plato fuerte que se basa en la lechuga. Tomas una cabeza entera de lechuga romana y la asas con otras deliciosas verduras y sabores.
Entonces tendrás una comida saludable, deliciosa y fácil en poco tiempo.
Pruebe esta receta de lechuga
4. Envolturas de lechuga
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La primera vez que oí hablar del envoltorio de lechuga fue por mi hermana hace unos 10 años. PF Changs se acababa de mudar a nuestra zona, y estaba enganchada.
Ahora, avance rápido una década después y los envoltorios de lechuga son muy comunes, pero aún creo que la mayoría estaría de acuerdo en que los envoltorios de PF Changs siguen siendo increíbles. Por eso pensé que mucha gente apreciaría esta receta.
Pruebe esta receta de lechuga
Bueno, ahora ya sabes cómo cosechar, limpiar, almacenar y preservar tu cosecha de lechuga. Incluso tienes algunas recetas para utilizar tu cosecha que están un poco fuera de la norma.
Pero me encantaría saber de ti. ¿Cuál es tu lechuga favorita para cultivar? ¿Por qué? ¿Qué haces normalmente con tu cosecha de lechuga?
Nos encantaría saber de ti, así que por favor comparte tus pensamientos con nosotros.
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