Árbol de Judas - Cercis siliquastrum - Consejos para mi huerto

Generalidad

El árbol de Judas, también llamado siliquastro, pertenece a la familia Leguminosae, al género Cercis y a la especie siliquastrum. Es un árbol de tamaño modesto, de 10-12 m de altura, caracterizado por un desarrollo particularmente lento, con una copa redondeada que puede alcanzar una anchura de 10 my también de hábito arbustivo. El tronco tiende a ser inclinado y tortuoso, con una corteza de color gris que tiende a negro y agrietado, rojizo en las ramas. Las hojas son caducas, alternas, provistas de un pecíolo largo, en forma de corazón u ovalado, liso, de color verde claro, brillante en el lado superior; en otoño antes de caer adquieren un color amarillo, mientras que las hojas jóvenes tienen tonalidades rojizas.

La madera es dura, rojiza y tiene atractivas vetas oscuras; se presta bien para pulir y se utiliza en ebanistería.

Flores

A diferencia de casi todos los árboles, el siliquaster es una planta cauliflora, cuyas flores salen directamente del tallo y las ramas, en menor medida en las ramas jóvenes. Las flores son hermafroditas, de tamaño pequeño, perfumadas, sin pedúnculo y agrupadas en grupos de 5-6 en inflorescencias racémicas. El color de las flores varía según la variedad, adoptando habitualmente un color rosa-violeta como en los cultivares Bodnant y Rubra, mientras que Alba se caracteriza por flores blancas. La emisión de flores ocurre generalmente a partir del sexto año de vida de la planta.

La floración ocurre a principios de la primavera, justo antes de que se suelten las hojas, la polinización es entomófila, operada por abejas u otros insectos polinizadores. Los frutos son leguminosas planas, colgantes, rojizas, oscuras en la madurez, de 10-15 cm de largo y permanecen adheridas al árbol durante el invierno. Las legumbres contienen semillas marrones y de forma lenticular.

Clima y terreno

El árbol de Judas prefiere los climas templados cálidos, pero también se adapta a los que se caracterizan por inviernos bastante rígidos ya que presenta valores térmicos de varios grados bajo cero; sin embargo, debe tenerse en cuenta que temperaturas inferiores a -15 ° C pueden dañar la planta.

Las mejores exposiciones son ambientes completamente soleados, mejor si están protegidos porque el árbol es sensible a las heladas primaverales, considerando su floración temprana; también crece bien en áreas parcialmente sombreadas. El siliquastro prefiere suelos calcáreos, sueltos, profundos, fértiles, incluso arcillosos pero bien drenados, se adapta a suelos pedregosos y subácidos, mientras que evita los demasiado compactos por estar sujetos al estancamiento hídrico. Esta especie es originaria de la cuenca mediterránea y de Oriente Medio, en nuestro país está muy extendida por todo el territorio hasta los lagos prealpinos, pero no pasa de los 400 m de altitud.

El siliquastro se multiplica por semilla y por vástago. La siembra se realiza en semilleros al inicio de la primavera, las semillas se colocan en recipientes con un sustrato ligero y fértil que debe ser humedecido, luego deben mantenerse a oscuras para facilitar la germinación, mientras que cuando emergen las plántulas, el brillo es aumentado. Posteriormente las plantas se plantan en el vivero, donde permanecen al menos dos años; la planta se lleva a cabo en pleno otoño o principios de primavera. Para obtener ejemplares idénticos a la planta madre es posible recurrir a la ramificación, pero las ramas enterradas luchan por emitir las raíces.