Planta de absenta

La planta de absenta: orígenes e historia

Su nombre botánico es «artemisia absinthium» y pertenece a la familia de las asteraceae. La absenta es una herbácea de entre 50 y 100 cm de altura. Originaria de las zonas templadas de Europa, Asia y África del Norte, crece en suelos áridos y no cultivados, entre rocas y a lo largo de caminos rurales. La planta de absenta es reconocida por su color plateado y sus hojas sedosas y con flecos. Debe su nombre a la diosa griega Artemisa, que según la leyenda utilizó esta planta para envenenar a los enemigos. También es conocida por la bebida alcohólica que se elabora con ella: en el siglo XIX y principios del XX el licor se vertía en un terrón de azúcar y se le llamaba el «hada verde», por los síntomas que provocaba si se abusaba en cantidad y parecían alucinógenos.

Cómo cultivar la planta de absenta

En la Edad Media se cultivaba la absenta por sus propiedades vigorizantes y vermífugo, luego, a partir del siglo XIX, se empezó a utilizar principalmente para la elaboración de vinos y licores y hoy también es apreciada por su belleza decorativa. La absenta es una de las plantas aromáticas fáciles de cultivar: se planta en un suelo rico, bien drenado y muy soleado. La época ideal para plantarla es primavera u otoño. Si encuentra un lugar adecuado, se desarrolla abundantemente. La planta de absenta es resistente a la falta de agua, pero en caso de alta sequía es recomendable regarla abundantemente. En el jardín, la absenta se puede colocar en un área bastante aislada o en un rincón rocoso. Cuando llega el otoño, hay que cortarlo hasta la base de los pies,

La planta de absenta protege el huerto

Entre las plantas aromáticas, la absenta se ha utilizado durante milenios por sus propiedades medicinales. La planta de absenta tiene un olor muy persistente: sus hojas, al tacto, desprenden un olor a pimienta y anís y de su extracto se obtienen repelentes naturales, eficaces contra insectos como cochinillas, ácaros, moscas de las semillas y escarabajos. En el jardín se puede cultivar en el suelo y gracias a la fragancia que emana, ahuyentará los parásitos de las plantas cercanas. Sin embargo, debemos tener cuidado de no plantarlo en medio del resto de cultivos de la huerta, sino en un lugar más aislado, porque sus propiedades alelopáticas no se integran bien con las leguminosas. Por lo tanto, es mejor enterrarlo en el borde del jardín, en lugar de poner algunas de sus hojas al pie de los cultivos, como protección natural contra los parásitos.

Planta de absenta: cómo multiplicar la absenta

Si tienes una planta de ajenjo, multiplicarla es muy fácil, solo divide los pies viejos. Cada pie contiene raíces y basta con plantarlo en una maceta o en el suelo en primavera u otoño. Si prefiere multiplicarlo sembrando, esparza las semillas en primavera, asegurándose de que estén resguardadas del último frío. La absenta es una planta poco exigente, de hecho es una hierba espontánea que se puede encontrar fácilmente a lo largo de los caminos rurales. También es muy decorativo y por ello, al igual que en la huerta, se puede cultivar en el jardín, en un jardinero o directamente en el suelo (que debe ser calcáreo y rico en nitrógeno). Un consejo: planta absenta cerca de las ventanas de la casa, sus hojas aromáticamente perfumadas mantendrán alejados a los insectos.