El sauce llorón es el nombre de un árbol perteneciente a la familia de las salicáceas o sauces. Parece originarse en el este de Asia. Es un árbol originario del norte de China, pero cultivado durante milenios en varias partes de Asia, habiendo sido dispersado por el hombre a lo largo de la ruta de la seda a Babilonia, de ahí su nombre científico.
Es un árbol de tamaño mediano a grande que puede alcanzar hasta 20 a 25 m de altura. Crece rápidamente pero tiene una vida útil corta. Es de hoja caduca, pierde sus hojas en invierno, aunque a veces perdura en el árbol hasta que brotan otras nuevas.
Es muy poco exigente con suelos, que solo tienen que tener suficiente agua. Se desarrolla muy bien en suelos muy húmedos, pudiendo higienizarlos absorbiendo el exceso de agua.
A pesar de no ser una especie muy longeva, el sauce llorón tiene un alto valor ornamental.
El tronco tiene un corcho oscuro que se rompe con la edad. Los brotes son delgados, largos y muy flexibles, formando una corona redondeada. El sauce es muy utilizado como ornamental por la belleza y frescura que aporta a los jardines.
Las hojas son lanceoladas, de 4 a 10 cm de largo, aserradas, con una página superior de color verde intenso, la página inferior es más clara y con pelos que van perdiendo gradualmente.
Las flores son muy pequeñas y sin pétalos, formando amentos en primavera. Son de color amarillo verdoso. Tienen flores masculinas y femeninas en pies separados (son plantas dioicas).
