Tomates de clima cálido: ¿Cómo cultivar tomates en climas cálidos?
Aunque los tomates necesitan mucho sol y temperaturas cálidas para prosperar, puede haber demasiado de algo bueno. Los tomates son extremadamente sensibles a los flujos de temperatura, tanto los más altos como los más bajos. Cuando las temperaturas son superiores a 29 grados C durante el día y las noches permanecen alrededor de 22 C, los tomates no podrán cuajar, por lo que el cultivo de tomates en climas cálidos tiene sus problemas e inconvenientes. No temas, la buena noticia es que es posible cultivar tomates en climas cálidos y secos eligiendo variedades adecuadas a esas condiciones y proporcionando un cuidado extra.
Cultivando tomates en climas cálidos
Los tomates se desarrollan bien a pleno sol en zonas como el medio oeste, el noreste y el noroeste del Pacífico, pero en el sur de California, el sur profundo, el suroeste del desierto y en Texas, las temperaturas chisporroteantes requieren algunas consideraciones especiales cuando se cultivan tomates en condiciones calurosas como éstas.
Plantar tomates del desierto donde las plantas estén protegidas de la intensa luz solar de la tarde. Si no tiene un lugar sombreado, haga un poco de sombra. Para cultivar tomates en climas cálidos, un simple marco de madera cubierto con una tela de sombra funcionará. Utiliza una estructura de sombra que esté abierta al este para que las plantas reciban el sol de la mañana pero estén protegidas de los ardientes rayos de la tarde. Busque una tela de sombra al 50%, es decir, una tela que reduzca la exposición al sol en un 50% y el calor en un 25%. También puedes trabajar con cubiertas de filas de peso en verano para conseguir el mismo efecto de sombra; sin embargo, éstas sólo proporcionan alrededor de un 15% de sombra.
Los tomates deben ser cubiertos con mantillo, especialmente en lugares cálidos y áridos; cubra con una capa de 2 a 3 cm de material orgánico alrededor de las plantas, como cáscaras de algodón, hojas picadas, corteza desmenuzada, paja o recortes de hierba para mantener el suelo fresco y húmedo. A medida que el mantillo desaparece o se descompone al final del verano, asegúrate de reponerlo.
Los tomates de clima caliente van a necesitar mucha agua. Riega siempre que la parte superior de 1 cm de tierra se sienta seca al tacto. Es posible que necesites regar una o dos veces al día si hace mucho calor o el suelo es arenoso. Los tomates que crecen en recipientes frecuentemente necesitan agua adicional. La opción más económica es regar en la base de la planta con una manguera o un sistema de riego por goteo. Evita el riego por encima de la cabeza, ya que las hojas húmedas son más susceptibles a la putrefacción y a otras enfermedades relacionadas con la humedad. Mantener el suelo húmedo ayuda a evitar la caída de las flores y el agrietamiento de los frutos.
Si se prevé un calor intenso, no dude en cosechar los tomates cuando aún estén ligeramente inmaduros, y luego póngalos en un lugar sombreado para terminar. La maduración se desacelera cuando las temperaturas se mantienen por encima de 35 ºC.
Variedades de tomate de clima cálido
Es posible cultivar tomates en climas cálidos siempre y cuando se tengan en cuenta las consideraciones anteriores y se escojan las variedades que se ha comprobado que prosperan específicamente en temperaturas más cálidas. Cuando considere qué tipo de tomates cultivar en condiciones de calor, mire aquellos que son adecuados para su clima y temporada de crecimiento e investigue los tiempos de maduración. Los tomates más grandes generalmente toman más tiempo para madurar, por lo que en climas cálidos, es mejor elegir variedades de tamaño pequeño a mediano. También, si es posible, plante cultivares que sean resistentes a las enfermedades y a las plagas.
Tabla de contenidos
