¿Buscas una planta que tenga un sabor audaz y brillante para condimentar tu cocina, pero que no requiera mucho trabajo en el jardín? Puede que quieras considerar el cultivo de anís.
Como vengo de una familia italiana, el anís es una hierba imprescindible en mi casa. La usamos para sazonar pizzelles para cada fiesta y fiesta. Si nunca has usado anís en tu cocina antes, el sabor me recuerda al regaliz, pero con más complejidad.
La linda planta es nativa del sur de Europa y del Mediterráneo. Produce hojas de encaje y flores blancas en una hierba arbustiva. Las flores se parecen al encaje de la Reina Ana, y las semillas son la parte más útil de la planta, similares a las semillas de alcaravea y zanahoria. También se pueden comer las hojas y la raíz, que tienen un sabor más delicado a regaliz. ¿La mejor parte? Cultivar anís es sorprendentemente fácil.
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Anís estrellado, hinojo y anís
El anís se confunde a veces con el hinojo y el anís estrellado. Aclaremos la diferencia entre las tres plantas.
Aunque tienen un sabor similar, el anís estrellado y el anís son dos plantas distintas. A menudo se confunden por el nombre.
El anís estrellado proviene de la familia de las Schisandraceae . Los árboles de hoja perenne crecen hasta 65 pies de altura y producen los familiares frutos en forma de estrella que tienen un sabor a pimienta y regaliz más intenso que el del anís.
El anís y el hinojo a veces se confunden porque las semillas de anís se parecen un poco a las de hinojo. Ambas tienen un sabor similar a regaliz, aunque el hinojo es más audaz.
El hinojo proviene de la misma familia de las zanahorias ( Foeniculum) y se cultiva típicamente por su base bulbosa, aunque las frondas también son deliciosas. Las hojas y las flores se parecen un poco al anís.
El anís ( Pimpinella anisum ), por otro lado, es una planta herbácea que crece hasta 2 pies de altura. Produce muchas semillas deliciosas que pueden ser usadas para dar sabor a sopas, pasteles, dulces y más.
Cómo cultivar anís
Zonas de crecimiento
El anís crece bien dentro de las zonas de resistencia de plantas del USDA 4-9.
Cuándo plantar
El anís requiere una larga temporada de crecimiento de al menos 120 días. Comienza a sembrar de 6 a 8 semanas en el interior antes de la fecha promedio de la helada final para tu área si tienes una temporada de crecimiento corta.
Requisitos de sol y suelo
El anís es una planta de clima cálido, originaria del sur de Europa, por lo que necesita mucha luz solar. Planta a pleno sol.
El anís prefiere los suelos limosos ricos en materia orgánica con un pH entre 6,0-6,7. Si el suelo es demasiado ácido, puede añadir un poco de cal. El suelo debe tener un buen drenaje, así que añade abono al suelo si el tuyo tiene mucha arcilla.
Preparando la ubicación
Añade materia orgánica a tu tierra si tienes un suelo que carece de nutrientes. Tómese el tiempo necesario para romper los terrones, lo que ayuda a crear la tierra ligera que las plantas de anís prefieren.
El anís es una planta aromática que puede atraer a las abejas y otros polinizadores a tu jardín, así que trata de no seccionarlo por sí solo. El anís beneficiará a todo tu jardín porque atrae todo tipo de insectos beneficiosos.
Empezando dentro
Las plántulas de anís son delicadas, por lo que algunas personas tienen dificultades para transplantarlas al jardín. Debido a su sensibilidad al transplante, es mejor empezar las semillas en macetas biodegradables. Hacerlo ayuda a perturbar las plantas y las raíces lo menos posible.
Las semillas necesitan estar en un ambiente cálido, entre 60-72 ℉, para germinar.
Siembra directa
Otra opción es dirigir las semillas de anís al exterior justo después de que pase la amenaza de la helada. No quieres esperar mucho más que eso porque las semillas de anís requieren 120 días para madurar. Si vives en un clima más frío, comienza a sembrarlas en el interior para aprovechar al máximo tu temporada de crecimiento.
Plantar a media cm de profundidad en el suelo. La germinación toma alrededor de 7 a 14 días, así que no se sorprendan si las plántulas no aparecen de inmediato. Las temperaturas más cálidas ayudarán a acelerar la germinación. Una vez que las plántulas tengan 6 semanas, puedes adelgazarlas a 6-12 cms de distancia. Al hacerlo, se mejora el acceso a la luz solar y la circulación de aire.
Espaciamiento
Para los jardineros de pie cuadrado, coloque 12 semillas por pie. Para los jardineros de hilera, pongan las plantas a 12 cms de distancia con 2 pies entre las hileras.
Cultivo de anís en contenedores
Si te falta espacio exterior, intenta cultivar anís en contenedores. Escoge una maceta que tenga agujeros de drenaje y que tenga al menos 8 cms de profundidad, y llénala con mezcla estéril para macetas a 3/4 de cm de la parte superior. Espolvorea las semillas y cúbrelas con una fina capa de tierra. Pulverice suavemente la tierra con agua para no molestar a las semillas.
Cómo cuidar el anís
Riego
Regar el anís con regularidad hasta que las plantas estén bien establecidas en los parterres de su jardín. Planee regar las plantas de anís dos o tres veces por semana hasta que tengan al menos 6-8 cms de altura. Entonces, puede reducir la irrigación.
Una vez establecidas, las plantas de anís pueden tolerar períodos de sequía, lo que tiene sentido ya que se originaron en zonas conocidas por sus climas más secos.
Fertilizando
El cultivo del anís no requiere mucha fertilización, pero se benefician de la aplicación de un fertilizante de nitrógeno antes de que florezcan en junio o julio. También puede vestir las plantas con abono envejecido a mediados de la temporada para fomentar el crecimiento.
Asegúrese de probar su suelo antes de decidir fertilizarlo. Si el suelo es pobre, entonces agregue el fertilizante. De lo contrario, el fertilizante no es necesario para cultivar anís.
Acolchado
Como muchas plantas, al anís no le gusta competir con las malas hierbas. Para controlar la competencia, use mantillo alrededor de la base de su planta de anís. La paja o las astillas de madera son buenas opciones. Ten cuidado de no poner demasiado mantillo alrededor del tallo de la planta porque puede llevar a la putrefacción. Si algunas malezas logran pasar por el mantillo, tira de ellas con la mano.
Enfermedades y plagas comunes del anís
El anís no sufre de demasiadas enfermedades o plagas, pero aquí hay algunos problemas que podría enfrentar.
Alternaria Blight
Si encuentras pequeñas manchas redondas, amarillas o marrones en las hojas, podrías estar enfrentándote a esta enfermedad fúngica. El tizón de la Alternaria se propaga por la semilla y la humedad causada por la mala circulación del aire.
Para ayudar a prevenir el tizón de la Alternaria, trate las semillas con agua caliente antes de plantarlas. Mantenga el anís bien regado. Tendrá que quitar y destruir la planta si muestra signos de la enfermedad. Los hongos pueden vivir en la tierra e infectar a otras plantas, así que asegúrate de quitar todos los desechos del jardín.
Downy Mildew
El mildiú velloso produce manchas amarillas en la superficie superior de las hojas y un crecimiento blanco y esponjoso en el envés. Es un molesto hongo que afecta a las hojas jóvenes y tiernas y es causado por la prolongada humedad de las hojas al regarlas. Para controlar el mildiu suave, asegúrese de no sobrepoblar las plantas para permitir la circulación del aire. Además, asegúrese de regar por la mañana y en la base de las plantas.
Mildiú polvoriento
El mildiú polvoriento parece, como su nombre indica, un crecimiento polvoriento en las hojas. Las infecciones severas pueden causar que las flores se distorsionen. Es un hongo que se puede propagar a grandes distancias en el aire para que puedas contagiarte de tus vecinos. Esta enfermedad prefiere la alta humedad y las temperaturas moderadas, y las infecciones tienden a ser peores en las zonas de sombra.
Para deshacerse del oídio, evite la sobrefertilización y utilice aplicaciones de fungicidas protectores. Las aplicaciones de azufre pueden ayudar a controlar las infecciones al principio de la temporada.
Pulgones
Los áfidos son pequeños insectos de cuerpo blando que se aferran al envés de las hojas y los tallos de las plantas. Son típicamente verdes o amarillos, y una fuerte infestación puede hacer que las hojas se vuelvan amarillas o distorsionadas. Los áfidos liberan un melazo en la planta que fomenta el crecimiento de moho, así que incluso si los bichos no te molestan, trata de mantener las infestaciones bajo control.
Para deshacerse de los pulgones, rocíe las plantas con un fuerte chorro de agua para quitarles las hojas. Los insecticidas sólo son necesarios si la infestación es muy fuerte. Las plantas pueden tolerar infestaciones bajas o medias sin sufrir. Puede utilizar jabones o aceites insecticidas, como el neem o el aceite de canola, para controlar la población si se hace demasiado grande.
Armyworms
Los gusanos del ejército tienden a agruparse y a causar agujeros de forma irregular en el follaje. Se pueden encontrar grupos de huevos en las hojas con hasta 150 huevos. El control de las lombrices puede ser difícil porque pueden pasar de 3 a 5 generaciones cada año.
Los métodos orgánicos incluyen el control biológico de los gusanos del ejército alentando a los enemigos naturales. Puedes aplicar un pesticida biológico como Bacillus thuringiensis. También puedes usar trampas de feromonas para atrapar a las polillas mientras aterrizan.
Cutworms
Los gusanos cortadores pueden hacer que los tallos de las plantas jóvenes o las plántulas se corten en la línea del suelo. Pueden aparecer agujeros irregulares en la superficie de las plantas.
Para deshacerse de los gusanos cortantes, retire todos los residuos de la planta del suelo después de la cosecha o dos semanas antes de la plantación. Recoja las larvas a mano después de que oscurezca y esparza tierra de diatomeas alrededor de la base de las plantas. También puede aplicar insecticidas en las áreas infestadas del jardín o usar cuellos de plantas de cartón para bricolaje.
Plantas acompañantes para el anís
El anís crece bien con muchas plantas, pero encontrarás unas cuantas plantas de acompañamiento estupendas para las semillas de anís, entre ellas:
- Cilantro
- Repollo
- Uvas
- Frijoles
Evita plantar anís con:
- Zanahorias
- Albahaca
- Rue
- Rábanos
Recolección y almacenamiento de anís
Cosecha de semillas
Las plantas de anís se cosechan típicamente entre agosto y septiembre, cuando las flores van a la semilla. Se sorprenderá de lo fácil que es recoger semillas de anís.
Corta el paraguas de flores, llamado umbela, mientras aún está verde. Si no estás usando las hojas, también puedes sacar la planta entera de la tierra. Ata las plantas de anís o umbelas en manojos y ponlas en un área bien ventilada con luz solar indirecta para que se sequen. Asegúrate de que el área esté caliente. Hacer esto ayuda a que la hierba y las semillas se sequen.
Una vez secas, puedes frotar la umbela entre las palmas para ayudar a separar las semillas del casco. Otra opción es atar bolsas de papel alrededor de la parte superior de las flores de anís, atrapando las semillas cuando caen mientras se secan.
Después de cosechar, almacene las semillas en un lugar fresco y oscuro en un recipiente hermético.
También se puede extraer aceite de anís con la destilación al vapor.
Cosecha de hojas y raíces
También puedes comer hojas de anís. Tienen un sabor similar al de las semillas pero son más suaves. Pruébelas picadas en ensaladas o como guarnición en postres o carnes como la salchicha. Córtalas de la planta según sea necesario.
También puedes comerte las raíces. Cavar alrededor de la planta y suavemente sacar las raíces de la tierra. Guárdelas envueltas en un paño de lino en el refrigerador.
Usos medicinales
Puedes usar semillas de anís enteras o molidas en recetas o con fines medicinales. A menudo se usa como hierba medicinal para tratar dolores de estómago u otros problemas digestivos.
Anise merece un lugar más prominente en el mundo de la cocina, en mi humilde opinión. Pruébela en galletas, espolvoreada sobre pollo, o en un cóctel. Déjanos saber tus recetas favoritas en los comentarios.
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