La manzanilla es uno de los nombres que se le da a varias plantas que tienen flores que parecen pequeñas margaritas. Dos especies destacan por ser las más cultivadas: la manzanilla alemana ( Matricaria chamomilla ) y la manzanilla romana ( Chamaemelum nobile o Anthemis nobilis ).
manzanilla real X manzanilla falsa
Ambos se denominan «manzanilla verdadera» y «manzanilla falsa», y varían según la región que se conoce como verdadera y la que se conoce como falsa.
Las flores se utilizan con diversos fines medicinales y para hacer tés. Las hojas o sus aceites esenciales se utilizan en la elaboración de algunas bebidas alcohólicas (licores, vinos y cervezas), dulces (caramelos, chicles, helados, etc.) y en diversos productos de higiene y belleza (champús, jabones, pastas. diente, etc.).
Ambas especies también se cultivan como plantas ornamentales en jardines.
La manzanilla alemana es la más cultivada, la más apreciada ya que el té por su sabor es más dulce que la manzanilla romana, siendo esta la más amarga.
Manzanilla Alemana X Manzanilla Romana
La manzanilla alemana puede alcanzar 1 metro de altura, siendo más erecta que la manzanilla romana, que tiene un hábito más rastrero, alcanzando unos 25 cm de altura.
Los folíolos —segmentos de hojas— de la manzanilla romana son más planos y gruesos que los de la manzanilla alemana; sus inflorescencias son solitarias y terminales, mientras que las inflorescencias de manzanilla alemana aparecen en racimos (corimbos).
Además, el receptáculo de la inflorescencia de la manzanilla alemana es generalmente hueco, mientras que el de la manzanilla romana es sólido.
¿Cómo plantar manzanilla?
El suelo debe estar preferiblemente bien drenado, ligero, fértil, rico en materia orgánica , con un pH entre 6 y 6,8. Sin embargo, la manzanilla puede crecer bien en muchos tipos de suelo, incluidos suelos infértiles, siempre que no sean demasiado ácidos.
La manzanilla alemana se propaga a partir de semillas . La manzanilla romana se puede propagar por división de semillas o plantas cultivadas.
cosecha de manzanilla
La manzanilla se cosecha entre el tercer y cuarto mes después de la siembra. Las inflorescencias deben cosecharse tan pronto como se abran por completo. Las flores más viejas, que se oscurecen o tienen pétalos blancos hacia abajo, tienen menos sabor y aroma.
Las inflorescencias cosechadas deben estar secas para ser almacenadas. Coseche las flores sin tallo y déjelas durante varios días en un lugar seco y bien ventilado , hasta que estén completamente secas.
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