Cuando empecé a cultivar mi propia comida, comencé un sistema de compostaje de tres contenedores. Guardé mis marrones y verdes en dos de esos contenedores hasta que tuve las cantidades correctas de cada uno.
Mezclé los ingredientes de mi abono en una proporción de 1 parte de verdes por 4 partes de marrones, añadí inoculante de abono comprado en la tienda, y regué mi pila. Luego, volteé esa pila cada pocos días para acelerar la descomposición.
Unas semanas más tarde, cuando empecé a esparcir todas esas fantásticas cosas buenas en mis camas, la decepción se apoderó de mí. Todo ese esfuerzo ni siquiera había hecho mella en mis necesidades de abono para el jardín.
Después de eso, empecé a buscar otras formas de mejorar nuestro suelo a una escala mucho mayor. Así fue como descubrí y me enamoré del compostaje de zanjas.
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¿Qué es el compostaje de las trincheras?
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Estoy seguro de que sabes lo que es una trinchera, una gran fila o un agujero excavado en el suelo.
Apuesto a que también sabes lo que es el compostaje – la descomposición de todo tipo de desechos de cocina, estiércol de ganado, recortes de hierba, maleza, hojas, cartón, etc. en un rico humus negro que hace feliz a tu jardín.
Bueno, cuando juntas esas dos cosas y haces tu compostaje en una zanja, se suman a mucho más que una gran forma de hacer abono. Ofrecen un montón de otros beneficios para el suelo de tu jardín.
Los beneficios del compostaje de zanjas vs. el compostaje de contenedores
El compostaje de las trincheras es un trabajo intensivo. Si tienes tierra muerta, incluso cavar tus zanjas puede ser un verdadero dolor de espalda. En mi arcilla pesada, encuentro que cavar zanjas es tanto trabajo como hacer una pila de abono durante unas semanas.
A diferencia del compostaje de los contenedores, cuanto más se excava la zanja, más fácil se hace. Porque el compostaje de zanjas no sólo hace fertilizante, sino que también mejora la calidad de la tierra alrededor de las zanjas. Con el compostaje de zanjas, las mejoras de la tierra son mucho más amplias que cuando se cubre un lecho de jardín con abono.
El zanjado abre el suelo y permite que el aire y el agua penetren en la zanja y se abran camino en el suelo circundante. Cuando las bacterias y otros descomponedores terminan de descomponer los ingredientes del abono, se mueven al suelo vecino y esparcen los beneficios fuera de la zanja. Debido a que las zanjas tienen tanta materia orgánica, también contienen mucha agua.
Durante los períodos de sequía, las plantas cercanas echarán raíces en sus trincheras buscando agua. Las plantas que crecen cerca de sus zanjas se vuelven más resistentes a la sequía. Esas raíces de gran alcance también crean más espacios de aire y agua en el suelo alrededor de la zanja, lo que acelera las mejoras del suelo.
Sé por experiencia que el compostaje de las zanjas puede acelerar radicalmente la transformación de la suciedad en supersuelo en tu casa. Ahora, vamos a profundizar en los detalles de cómo puedes empezar a hacer abono de zanja en tu casa.
Cómo hacer zanjas para el abono
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Personalmente, me gusta hacer abono cuando limpio el gallinero o el establo de las cabras. El estiércol fresco hace que las verduras sean excelentes. Los restos de cocina y las malas hierbas sin semillas, guardados en cubos de 5 galones, también son perfectos para usarlos como verduras.
Para los marrones, considere el heno viejo, la basura de su caja de arena para cabras y los materiales sucios de los nidos. Las hojas recién rastrilladas y el material leñoso de debajo de los árboles también son increíbles como marrones. No necesitas hacer una pila, sólo rastrillarlas cuando las necesites. Esas hojas ya están parcialmente descompuestas y cargadas de vida bacteriana, por lo que actúan como inoculante de abono de forma gratuita!
Con sus materiales listos, es hora de hacer una zanja. Aquí están algunos de mis métodos favoritos.
Método 1: Compostaje en zanjas de baches
El compostaje de las zanjas de bacheo implica cavar un agujero profundo que se rellena con lo que típicamente se pondría en la pila de compostaje, así como con algo de la suciedad nativa que se ha cavado. Puedes hacer pequeños agujeros usando una excavadora de postes cada 2 o 3 pies en todo tu jardín para mejorar la tierra para el cultivo de flores o pastos. O puedes hacer agujeros más grandes donde eventualmente planeas plantar árboles o arbustos.
La proporción de marrones y verdes, en el compostaje de zanjas, no necesita ser tan precisa como cuando se trata de hacer una pila de compostaje caliente. Tienes que asegurarte de que pones capas de marrones para dejar espacio de aire entre los verdes. Los desechos de cocina podridos pueden volverse pesados y anaeróbicos sin la materia seca más esponjosa que se encuentra entre ellos.
Para el compostaje de trincheras, me propongo utilizar sobre ½ verdes y ½ marrones. Sin embargo, honestamente, sólo uso lo que tengo. Cuanto antes se llene la zanja, antes empezará a mejorar el suelo. Así que no te preocupes por las proporciones perfectas.
Puedes poner todo en el agujero como si estuvieras haciendo lasaña. Una capa de verdes, una capa de marrones, una capa de tierra, y luego empezar de nuevo. La capa superior debe ser de tierra, amontonada a unos pocos centímetros sobre el nivel del suelo. También puedes mezclar todo y tirarlo de nuevo en el agujero.
De cualquier manera, rellene sus agujeros con varios centímetros de tierra para minimizar los posibles problemas de plagas. Ponga un poco de tierra sobre el agujero también. Cuando esos ingredientes del abono se descompongan, serán más compactos. El montículo de tierra te ayudará a asegurarte de que no termines con un verdadero bache en medio de tu patio.
Me gusta cubrir mi bache con uno o dos centímetros de mantillo de madera dura para retener la humedad y marcar el agujero para poder plantarlo más tarde. Normalmente dejo que mis baches se conviertan en abono durante un par de meses antes de plantar.
Alternativamente, si quieres plantar de inmediato, rellena esos centímetros superiores con tierra de buena calidad para macetas (en lugar de tierra). Esto le dará a sus plantas un buen comienzo hasta que el compostaje ocurra.
Método 2: Compostaje de zanjas en camas de vegetales
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También puede zanjar el abono entre sus filas, o directamente en el centro de sus camas, para añadir nutrientes inmediatos a su jardín. Así es como se hace.
- Para las plantas que tienen altas necesidades de nitrógeno como el repollo y el maíz, cava una zanja de unos 5-6 cms de profundidad y ancho en el centro de tus lechos de hortalizas. Una pala para hacer zanjas o una pala de drenaje es la herramienta perfecta para este ancho de zanja.
- Llena la zanja con unos pocos centímetros de verduras «calientes» como el estiércol de aves de corral sin descomponer, restos de cocina, recortes de hierba y heno medio podrido.
- Cubrir la zanja de nuevo con tierra. Cualquier tierra extra que no quepa en la zanja puede ser esparcida sobre los lechos.
- Riega tu trinchera para activar la descomposición.
- Planta a cada lado de la trinchera. Asegúrate de que las semillas y las plántulas estén al menos a 4-6 cms de la zanja.
- Desentierre la capa superior del suelo (si la hay) y extiéndala sobre sus camas o úsela en otras áreas que necesiten capa superior del suelo.
- Excavar el subsuelo no apto para la plantación y apartarlo sobre una lona, en cubos o en una carretilla para utilizarlo más tarde para cubrir las zanjas.
- Llena aproximadamente 3/4 del agujero con cualquier ingrediente de abono que tengas. Las capas de marrones y verdes funcionan bien en zanjas más profundas. Ponga los restos de cocina en el fondo (para evitar que las plagas excaven), y luego ponga en capas cualquier otra cosa que tenga en la parte superior.
- Rellene su trinchera con el subsuelo que ha dejado a un lado.
- Romper los trozos más grandes de arcilla o subsuelo y rastrillar.
- Riega tu trinchera para activar la descomposición.
- Opcional: Cubrir los caminos con mantillo para minimizar las malas hierbas y evitar que se enloden con la lluvia.
Nota : Los materiales de compostaje como el estiércol de aves de corral se consideran «calientes» porque tienen mucho contenido de nitrógeno. De manera similar al uso de fertilizantes de alto nitrógeno comprados en tiendas, no puedes aplicar la mayoría de los abonos frescos alrededor de las plantas, o las matarás con la quema de nitrógeno.
Poniendo estos ingredientes calientes en una zanja y cubriéndolos de nuevo con tierra, comenzarán rápidamente a convertirse en abono. Parte del nitrógeno se filtrará al suelo circundante cuando llueva, y los habitantes del suelo (bacterias, gusanos, etc.) también lo moverán a través del suelo.
A medida que las plantas crecen y sus raíces comienzan a buscar nutrientes, enviarán raíces hacia el área de la zanja cargada de nitrógeno. Si el nitrógeno sigue siendo demasiado activo para las plantas, las raíces crecerán en una dirección diferente hasta que la zanja se haya convertido en abono. La fertilización de zanjas es una forma más segura de ofrecer nitrógeno a las plantas que la aplicación directa.
Método 3: Compostaje de zanjas en los caminos del jardín
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También puede usar este mismo concepto en sus senderos de jardín. El proceso tiene algunas diferencias. Para los senderos, querrás cavar zanjas de unos 8 a 10 centímetros de profundidad y del ancho de una pala estándar.
Para el compostaje de baches y zanjas en el lecho, normalmente se deja el abono en su lugar y se deja que alimente esa área a largo plazo. Sin embargo, cuando la zanja de camino se ha convertido en abono, tienes algunas opciones sobre cómo usar el abono.
Primero, puedes dejar el abono en su lugar. Similar al abono de bacheo; eventualmente el material bueno de tu zanja se filtrará en los lechos de tu jardín o será movido por la vida biológica del suelo.
Segundo, pueden desenterrarlo y esparcirlo en sus camas y luego reutilizar la zanja para hacer más abono. Puede que tengáis que cavar la zanja más profundamente para conseguir nuevo subsuelo para cubrir la zanja.
Tercero, puedes plantar en tu trinchera y mover tu camino. Algunas personas hacen zanjas en todo su jardín, fila por fila, para renovar continuamente sus camas y cultivar vegetales increíbles. Mi jardín es demasiado grande para esto, pero puedo verlo trabajando en una pequeña parcela.
Nota de precaución
Similar al compostaje de los contenedores, no incluyas productos cárnicos o aceites en tus cubos de basura de la cocina. Las carnes atraen a los perros, ratas y otras criaturas. Los aceites pesados pueden sofocar la vida biológica que descompone los materiales del abono. Los aceites ligeros, como en una ensalada de sobra, están bien.
También puedes cubrir las trincheras con tablas y bloques de hormigón para evitar que los perros excaven hasta que empiece el compostaje. Aunque es más difícil desalentar a los excavadores subterráneos como las ratas.
El amplio mundo de las técnicas de compostaje
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Manejar la riqueza de sus áreas de jardín sigue siendo una de las cosas más difíciles de hacer como granjero. Tener un repertorio de diferentes métodos para compostar y mejorar el suelo es una habilidad crítica para la granja. Todavía uso los contenedores de abono para hacer mantillo para los nuevos lechos de los jardines. También uso camas de lombrices, hago té de abono, y uso patos para hacer abono directamente sobre las áreas de cultivo.
Al igual que estos otros métodos, el compostaje de trinchera es una habilidad notable para tener y usar regularmente. ¡Espero que lo intente!
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