Pastinaca sativa
La chirivía, también conocida como pastinaga, cherovia o cherivia, es una planta cuyas raíces se comen generalmente hervidas, fritas o asadas, aunque también se pueden comer crudas. En la mayoría de los cultivares las raíces se parecen a las zanahorias blancas, aunque hay algunos cultivares cuyas raíces tienen una forma más redondeada.
Muy cultivado en Europa en la antigüedad, su cultivo perdió importancia con la introducción del cultivo de la patata. También se utilizó como fuente de azúcar en Europa antes del cultivo de la remolacha y la caña de azúcar.
Clima
La chirivía es adecuada para el cultivo en regiones donde hace frío en invierno, porque las bajas temperaturas pueden mejorar el sabor de las raíces, dejándolas más dulces. Sin embargo, se puede cultivar en regiones subtropicales durante los meses de clima templado.
Brillo
La chirivía se cultiva mejor en lugares soleados, pero puede tolerar la sombra parcial con buena luz.
Suelo
Cultivar en un suelo bien drenado, ligero, profundo, sin piedras y otros desechos, fértil y rico en materia orgánica. No es necesario que el suelo sea rico en nitrógeno.
Irrigación
Irrigar de tal manera que el suelo esté siempre húmedo, sin que se empape.
Plantación
La chirivía se planta en regiones templadas en primavera, tan pronto como las condiciones climáticas lo permitan. En las regiones más cálidas que tienen un invierno suave, la plantación puede hacerse a principios de otoño.
La plantación se hace con semillas, que preferiblemente deben ser sembradas en el lugar definitivo, porque las plántulas no toleran bien el trasplante. Si se siembran en semilleros, el transplante debe hacerse lo antes posible, con cuidado de no dañar la raíz del semillero. Las semillas deben tener unos 1,5 cm de profundidad.
El espacio recomendado es de 30 cm entre las filas de plantación, con 15 cm entre las plantas para obtener raíces más grandes, o 7 cm para obtener raíces más pequeñas.
Tratamiento cultural
Eliminar las plantas invasoras que compiten por los recursos y los nutrientes.
La savia de la chirivía puede causar fitodermitis en la piel, por lo que las personas que manipulan las plantas deben utilizar una protección adecuada para evitar el contacto de la piel con la savia de la planta.
Cosecha
La chirivía se suele recolectar en las regiones de clima frío en otoño o invierno, preferentemente después de un período de bajas temperaturas y heladas (las bajas temperaturas favorecen la conversión del almidón en azúcar). En otras regiones, la cosecha puede tener lugar entre 120 y 180 días después de la siembra, dependiendo del cultivar.
Las raíces pueden dejarse en el suelo y cosecharse según sea necesario hasta principios de la primavera. En las regiones donde el invierno es muy duro, se puede colocar una capa de paja o aserrín en el suelo para evitar que se congele, lo que dificultaría la eliminación de las raíces del suelo.
La chirivía es una planta bianual, que produce flores y semillas en el segundo año. Las raíces, sin embargo, se vuelven leñosas en el segundo año, por lo que deben ser cosechadas antes de que la planta brote de nuevo.
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