Esta planta pertenece a un nutrido grupo de árboles y arbustos caducifolios, entre los que destacan algunas enredaderas de tallo leñoso. Es una planta de clima tropical o subtropical, pero soporta climas más fríos siempre que no esté sujeta a temperaturas inferiores a 16ºC.
El nombre científico proviene del griego kleros que significa «suerte» y de dendron que significa «árbol». El clerodendrum también es conocido con el nombre más común de Red lantern-Chinese, por la forma en que sus pequeñas flores blancas, un corazón con largos estambres rojos y su hermoso follaje verde brillante y oscuro.
Origen
Existe en la naturaleza en su estado natal en cuatro continentes, a excepción de Europa, donde se introdujo y se desarrolla siempre que esté protegido del frío.
Cultivo
La Lágrima de Cristo está bien en interiores y exteriores, desarrollándose en forma de arbusto o enredadera.
Luz
Con abundante luz solar indirecta, el clerodendrum crece voluptuosamente, liberando largos tallos cubiertos de hojas muy decorativas de color verde oscuro.
Humedad
Florece abundantemente en lugares húmedos, protegidos de la luz solar directa, de verano a otoño, alcanzando entre 2,5 y 3 m de altura.
En algunos lugares donde la temperatura es moderada, se puede cultivar junto al tronco de árboles más grandes, donde trepará con gran aplomo.
Resistencia
No resistente a las heladas ni al frío intenso. Necesita suelo constantemente húmedo, las hojas inmediatamente muestran signos de sequedad a medida que se marchitan y caen, volviendo a parecer saludables tan pronto como se empapa el suelo que rodea la planta.
Es aconsejable reducir la cantidad de agua durante el invierno. La planta continuará con follaje pero sin flores ya que está en su período de reposo.
Propagación
Clerodendrum se propaga con la mayor facilidad. Basta con cortar un tallo de los muchos que normalmente produce una planta sana, colocarlo en agua en un lugar bien iluminado, esperar a que eche raíces (3 o 4 días) y trasplantarlo a una maceta pequeña.
Tan pronto como la planta se vea fuerte, se puede colocar en un lugar permanente, junto a un soporte donde pueda trepar.
Esta planta requiere una poda regular de vez en cuando, además de rociar las hojas con agua durante el verano.
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