Las orquídeas Paphiopedilum son originarias del continente asiático, desde el Himalaya hasta Filipinas y Laos, pasando por China. Aunque normalmente se cultivan en casa o dentro de un invernadero, en nuestro país muchas especies se pueden cultivar al aire libre en lugares resguardados del sol y la lluvia.
A la Paphiopedilum le gusta la sombra, ambientes más fríos y húmedos, es aconsejable nunca dejar secar completamente el sustrato, las raíces son diferentes a otras orquídeas, son delgadas, de color marrón y con vellosidad.
Estas especies de orquídeas pueden crecer en el suelo, adheridas a las rocas o, más raramente, como plantas epífitas, en los troncos de los árboles.
En nuestras casas se cultivan en pequeñas macetas con un sustrato más fino para retener algo de humedad (una mezcla para orquídeas terrestres que consiste en corteza fina de pino, musgo sphagnum o perlita y fibra de coco).
En estas orquídeas podemos colocar un plato en la base del jarrón para mantener la humedad. El riego debe hacerse si es posible con agua de lluvia o agua destilada y solo debemos aplicar un fertilizante una vez al mes. Del interior de las hojas nacen los tallos de las flores. Algunas especies dan solo una flor, otras son multiflorales.
La flor tiene una forma característica. Tiene un sépalo dorsal generalmente grande y los otros dos sépalos están fusionados para formar un synsepal, los dos pétalos suelen ser colgantes y el labio tiene forma de copa y también se parece a la parte delantera de un zapato, lo que dio lugar al nombre común de ‘zapatito’.
Las hojas son alargadas, con un «pliegue» longitudinal en el centro. Pueden ser completamente verdes o pueden tener manchas en tonos distintos al verde. Solemos decir que los Paphiopedilum de hoja verde son más resistentes al frío. Aquellos con hojas «pintadas» prefieren temperaturas más suaves.
El trasplante debe realizarse en primavera, después de la floración y solo cuando las macetas estén llenas de plantas. Si quieres dividir la maceta, hazlo para que siempre haya dos o tres plantas juntas en cada maceta y para dañar lo menos posible las raíces.
No use macetas muy grandes, solo lo suficiente para que la planta crezca durante otros 2 años. Demasiado espacio en la maceta retrasa la floración y es posible que la planta no florezca durante años.
Es recomendable para quienes quieran iniciarse en el cultivo de Paphiopedilum partiendo de híbridos. Ya hay muchos en el mercado, en diferentes colores y formas. Generalmente son más resistentes y más fáciles de cultivar que la especie.
Hay muchas especies de orquídeas que llevan el nombre popular de “zapatitos”. Algunos son del género Paphiopedilum (el de la foto es un Paphiopedilum maudiae “Darkness”), otros del género Phragmipedium y una minoría de otros géneros que son más raros en Brasil.
Todos son terrestres, se pueden plantar en tierra negra común con humus de lombriz o compost orgánico. Necesitan permanecer en un lugar muy luminoso, pero sin recibir luz solar directa, que quema las hojas.
Los zapatitos suelen florecer una vez al año, normalmente en los meses más fríos y húmedos, cuando necesitamos reducir un poco el riego y la fertilización. Después del invierno, comienzan a producir nuevas raíces y brotes nuevamente, lo que indica que debemos reanudar los cuidados generales.
No pueden mantener sus raíces empapadas, pero les gusta un ambiente constantemente húmedo, así que trate de plantarlas debajo de un árbol que ofrezca buena sombra.
Precauciones
: aunque son terrestres, las orquídeas paphiopedilum no deben plantarse en suelo común.
– Porque puedes dificultar el crecimiento y la respiración de tus raíces, haciendo que tu cultivo funcione.
– En la naturaleza, las orquídeas terrestres tienen muchos nutrientes de árboles y animales muertos.
– Y por supuesto, una buena cantidad de agua, la mayor parte del tiempo.
Por tanto, una precaución que debes tomar a la hora de elegir el sustrato para tu orquídea es: Comprueba si puede retener bien el agua.
Como el zapato no tiene pseudobulbo ni tallo, no puede almacenar agua. Pero cuidado, el sustrato no se puede mojar, debe estar húmedo.
Los sustratos recomendados para tu cultivo son muy diversos, así que elige cuál prefieres, siempre que mantenga la humedad.
Algunas de las mejores opciones de sustrato para la orquídea zapatilla son:
* Musgo Sphagnum
* Perlita
* Fibra de coco
* Corteza fina de pino
También puede optar por mezclar todos estos sustratos. Además, verifica que el sustrato no se compacte con el tiempo, ya que si lo hiciera, puede matar a tu orquídea asfixiada en las raíces. Porque cuando el sustrato se comprime, impedirá el crecimiento y la respiración de las raíces.
como regar
Por lo general, aprenderá que con todas las orquídeas hay que tener cuidado con el exceso de agua. Porque el exceso puede pudrir las raíces y matar a la orquídea.
Pero en el caso del paphiopedilum, una de las mayores precauciones con las que debes tener cuidado es la falta de agua. Como se indicó anteriormente, esta planta no tiene los medios para almacenar agua. Así que tenga cuidado de no saciar su sed.
El riego debe aumentarse durante el clima cálido ya que la evaporación del agua es mayor. Nunca deje que los sustratos se sequen.
Y tampoco dejes que se empapen las raíces. Al regar, intente hacerlo por la mañana con agua tibia. Intente utilizar agua de lluvia o agua destilada.
En cuanto a la humedad, asegúrate de que tenga mucha humedad en el lugar donde está. Eso es porque en la naturaleza, viven debajo de los árboles, donde tienen humedad constante en sus raíces.
Cómo fertilizar la orquídea zapatilla (Paphiopedilum)
La mayoría de las orquídeas zapatilla son plantas que no necesitan una gran cantidad de fertilización. Esto se debe a que son plantas de crecimiento más lento, lo que hace que utilicen menos nutrientes. Por lo tanto, durante la temporada de crecimiento, fertilice una vez al mes.
El período vegetativo es el período entre la germinación y la floración, cuando la planta crece y se fortalece a través de la fotosíntesis y acumula recursos que serán esenciales en la siguiente fase. Un mes antes de que comience la floración, fertilice su orquídea una vez a la semana.
Por otro lado, los fertilizantes adecuados son los tipos foliares:
* NPK 10 10 10
* NPK 20 20 20
* NPK 30 10 10 (solo si se está cultivando en cascarilla, ya que al descartar estas cascarillas utilizan mucho nitrógeno)
Al aplicar, recuerde rociar sobre las hojas y también sobre el sustrato. Pero tenga cuidado con el tiempo, preferiblemente composte a primera hora de la mañana (hasta las 9 de la mañana). Bueno, el sol junto con el fertilizante puede quemar sus hojas y también sus raíces.
Flores y floración
Si cuidaste tu orquídea, es hora de recibir tu premio, y ese momento es florecer. Las orquídeas zapatilla pueden variar mucho en su tipo de floración.
Algunos tienen tallos uniflorales y otros tienen tallos multiflorales y la duración de cada uno puede variar.
Las dos principales características de su floración:
– Florecen una vez al año, en los meses más fríos y húmedos.
– Tus flores durarán de 6 a 8 semanas.
Ahora, si plantó su orquídea zapatilla con una semilla y está tardando mucho en florecer, no se alarme. El paphiopedilum tarda una media de 3 a 4 años en dar su primera floración.
Y si su floración se produce de forma natural, es necesario realizar una poda. Esto garantizará una nueva floración el año siguiente. Esta poda se realiza cuando las flores ya están terminadas (muertas o caídas).
Debes cortar la punta al nivel de las hojas con unas tijeras esterilizadas. Las tijeras aseguran que las enfermedades no se propaguen a su orquídea. Después de eso, simplemente continúe cuidando su planta y el año siguiente tendrá una nueva floración.
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