ConsejosParaMiHuerto es un cuidador experimentado de pollos y otras aves que ha pasado casi una década educando a otros sobre sus hábitos y cuidados.
¿Son los gansos unos matones malvados y desagradables?
Los gansos tienen mala reputación. Casi todas las personas que conozco tienen una historia sobre un ganso o un ganso que los deja en ridículo por acercarse demasiado a un nido, que los «pone de gallina» por el delito de existir al alcance de sus picos mordedores o, de lo contrario, simplemente es una criatura cascarrabias que no lo hace. como personas. A la mayoría de las personas nunca se les ocurriría que los gansos serían una buena adición a sus rebaños de traspatio, pero la verdad es que, además de ser tremendamente útiles, los gansos también son sorprendentemente amigables, incluso afectuosos, con sus humanos.
3 grandes razones para criar gansos
El hecho es que, si me preguntaras sobre el tema, diría que lo único que lamento de tener gansos es que no los obtuve años antes. Han demostrado ser los animales más encantadores, económicos y entretenidos de mi rebaño, sin mencionar que no hay nada en el mundo tan lindo o increíblemente suave como un ganso bebé. Los visitantes están encantados con sus personalidades y payasadas. Mis alumnos han elegido sus propios favoritos del rebaño que estropean hasta que se pudren, e incluso mis vecinos les tiran comida para sobornarlos para que se acerquen y disfruten al verlos. No han logrado estar a la altura de la mala y mala reputación, y han sorprendido y deleitado prácticamente de todas las formas posibles. Agregue su valor como ganado eficiente y económico, y realmente no puede salir mal.
1. Son económicos
Uno de los casos más sólidos para la cría de gansos es que, a pesar de su costo inicial, son muy económicos de cuidar y alimentar. Requieren un refugio mínimo, su comida favorita es la hierba y son muy fáciles de acorralar en un área específica ya que no son tan ágiles como otras especies de ganado. Con poco más de unas pocas estacas y algunas cercas de nieve, puede acorralar a sus gansos en un área particular del patio y hacer que se deleiten con la hierba y los verdes que crecen allí, cortando y fertilizando su césped incluso mientras se nutren.
Los gansos son ponedoras estacionales, por lo que no obtendrá huevos de ellos durante todo el año como puede hacer con las gallinas o los patos, pero debido a que cuesta tan poco alimentarlos, no es un problema mantenerlos incluso cuando no están produciendo. huevos. Cuando están poniendo, producirán huevos enormes y deliciosos que son similares en riqueza a los huevos de pato y excelentes para una variedad de recetas. Eso es asumiendo que quieres comerlos, por supuesto. Es posible que prefieras dejar que tus gansos incuben una cría de pichones o incluso los incubes tú mismo. La mayoría de los gansos intentarán establecer un nido si se les da la oportunidad de hacerlo, por lo que no debería tener problemas para repoblar su bandada con nuevos gansos si tiene un ganso fértil.
Como aves de carne, pueden parecer una elección inusual, pero hasta hace poco en nuestra historia, el ganso era la fiesta tradicional de las fiestas. Son una opción práctica sobre los pavos para una pequeña granja por varias razones. Por un lado, los pavos son difíciles de sostener en un espacio pequeño, ya que son ágiles voladores, propensos a accidentes y susceptibles a una variedad de enfermedades. Esto significa que los pavos probablemente tendrán que estar confinados a corredores cubiertos, sin poder aprovechar el forraje y requiriendo que les lleven la comida. Los gansos, por otro lado, se pueden encerrar fácilmente. Son demasiado pesados para despegar fácilmente, lo que requiere un arranque suficiente y un viento en contra favorable para despegar del suelo. No son tan propensos a sufrir accidentes como los pavos y padecen muy pocas enfermedades aviares. Como resultado,
2. Son amigables (¡No, de verdad!)
Puede ser una sorpresa, considerando la reputación de los gansos, saber que pueden ser amigables. De hecho, los gansos pueden ser tan afectuosos, inteligentes y leales que no es raro que las personas los tengan como mascotas en lugar de ganado; algunos gansos incluso buscan el contacto físico, se acurrucan con sus dueños y quieren que los carguen. Algunas razas de gansos están especialmente orientadas a las personas o son dóciles, como los pardos africanos, los peregrinos y el aficionado americano, pero la mayoría de las variedades se unirán fuertemente a las personas que las crían, incluso las que los criadores y criaderos consideran como «gansos guardianes». Comprar los gansos como pichones te dará un buen comienzo, pero es aún mejor si puedes incubarlos tú mismo y manejarlos desde el momento en que ingresan al mundo. Esto hará que te queden impresos
Este rasgo de los gansos (y también de los patos) los hace muy fáciles de mover de un lugar a otro. Si necesita transferir los gansos de un corral a otro, tal vez para pastar o para aislarlos de otros animales o invitados, todo lo que tiene que hacer es llamarlos y ellos lo seguirán. Si tus gansos han desaparecido del patio y necesitas que vuelvan a casa a toda prisa, llámalos y te responderán, regresando con mayor fiabilidad incluso que los perros descarriados.
3. ¡Son tan útiles!
Al igual que los pollos, los gansos tienen una variedad de usos más allá de las tareas obvias de producir huevos y carne. Como mencioné antes, pueden ser mascotas, pero también se pueden poner a trabajar como su propio equipo de jardinería personal, cortando césped y malezas, fertilizando e incluso desyerbando su jardín en algunos casos. No podrá deshacerse por completo de su cortadora de césped y herbicida, pero reducirán significativamente la frecuencia con la que tiene que cortar o arrancar malezas porque pasan la mayor parte del tiempo deambulando y cortando el césped y otros verdes. No se rascan como los pollos ni se meten como los patos, por lo que no destruirán su césped y, debido a su pasión por las hojas de diente de león, erradicarán rápidamente cualquiera de estas tenaces plantas que encuentren. Algunas razas se conocen como «gansos escardadores», y dependiendo de la cosecha que esté cultivando, se pueden soltar en el jardín para que se coman la hierba que crece allí. He tenido un éxito mínimo con esto, ya que las variedades también me gustan para comer las plantas de mi jardín, pero es algo que debe considerar investigar con mayor profundidad si está intrigado por la perspectiva.
Uno de los comentarios que probablemente escuche con más frecuencia cuando le dice a la gente que planea tener gansos es que defecan, ¡mucho! Esta no es una observación injusta, porque los gansos producen muchos desechos. Sin embargo, al igual que otros herbívoros como los caballos o las ovejas, su excremento es principalmente materia vegetal masticada y no tiene el mal olor de los excrementos de animales como pollos, pavos o patos. Esto no significa que puedas ignorar por completo la limpieza de los desechos, pero sí hace que el olor y el desorden sean mucho más manejables. Como beneficio adicional, sus excrementos son un excelente fertilizante. Su jardín se beneficiará en gran medida del abono que incluye la caca de ganso que eliminó de su recorrido.
El cuidado y la alimentación de los gansos
Una de las razones por las que esperé tanto para conseguir gansos fue porque no me sentía lo suficientemente preparada para cuidarlos. La información concisa sobre sus necesidades y dieta era alarmantemente escasa y, como resultado, desafortunadamente me retrasé mucho más de lo necesario. Permíteme dejar esto muy claro:
¿Son difíciles de cuidar los gansos?
En primer lugar, los gansos son mucho más duros que otras especies a las que podría estar acostumbrado, como pollos, patos y especialmente pavos. Sufren de muy pocas enfermedades o dolencias físicas, parecen tener más facilidad para mantenerse calientes y están listos para comenzar a comer hierba casi desde el principio. (proporcione arena a cualquier ansarón en confinamiento al que le esté proporcionando verduras). A medida que se conviertan en adultos, necesitarán menos refugio que las gallinas o los pavos y, como gansos adultos, podrán luchar contra la mayoría de los depredadores pequeños, incluidos los zorros. Sin embargo, los pichones y los juveniles seguirán siendo vulnerables, así que manténgalos en un lugar seguro hasta que sus alas se hayan desarrollado por completo.
¿Qué les gusta comer a los pichones?
Como mencioné, la comida es mucho más fácil de lo que imagina. A los pichones realmente no les gusta mucho el iniciador de pollitos o la alimentación de pollos, pero una cabeza de lechuga romana desaparecerá más rápido que el cadáver de una vaca en un tanque de pirañas hambrientas. Prácticamente cualquier verdura o grano natural emocionará a tus pichones, solo asegúrate de proporcionarles algún tipo de arena para ayudarlos a digerirlos. Además, manténgase alejado de la lechuga iceberg. Comúnmente conocida como «agua crujiente», tiene muy poco contenido nutricional en comparación con la hoja verde, la lechuga romana u otras variedades.
¿Qué les gusta comer a los gansos?
As adults, your geese will generally be happy to graze for their food. Sowing your yard or pasture with nutritious plants like clover will help supplement their diet and give them a tasty treat to look for in the grass. In the winter, a bucket of water with scratch grain at the bottom will keep them entertained and fed, and of course, you can throw them your kitchen scraps any time of year, just like you would with chickens. If you have to feed them formulated feed due to a lack of adequate pasture, «all flock» or «flock raiser» pellets will suffice, though they seem to prefer the scratch grain to anything else–especially if you have soaked it first!
What kind of shelter do geese require?
Shelter is remarkably simple as well. Goslings of course will need a supplemental heat source and shelter from rain and snow, while adults will need some kind of roof they can get under and possibly a wind break. My entire goose family takes shelter under an open-ended shed when they need to, but in most weather is happy to sleep out in the open–even in the rain. They mostly only seek the shelter of the shed to lay eggs and brood. A simple lean-to with some straw to nest in may be all the more your geese need.
What ailments affect geese?
Their health needs are blessedly minimal. There are very few ailments that afflict geese, and they seem to be especially robust and hardy. It is unlikely that you will need to seek advice regarding the health of your geese, but if you do, there is a vibrant online community willing to step up and assist you. The most likely ailments you will encounter will be injuries, which is not to say that geese are particularly accident prone–it’s just more likely that they’ll injure themselves than get sick.
Do geese need water to swim in?
Obviously, since geese are waterfowl, they will benefit from having something they can swim in. I tend to use plastic kiddie pools, because they are relatively easy to drain and clean. If you don’t have the ability to set up a pool for some reason or another, your geese will be grateful to at least have a bucket of water that they can submerge their heads in. This will help them clean out their bills and nostrils, but sooner or later, they’ll need standing water that they can bathe their whole bodies in.
Los hábitos reproductivos de los gansos
Geese reach maturity relatively quickly, laying eggs perhaps as early as 6 months of age. Although they mature as quickly as chickens, they are seasonal layers, so only expect to get eggs from them in the late winter through early summer. Eggs laid outside of this timeframe are the exception rather than the norm, so if you have a year-round laying goose, treasure her!
Geese benefit from having a body of water such as a pond or pool to swim in when they mate, so if you plan to breed your geese, you will need to provide them with a swimming hole. In addition, some breeders have reported low fertility in geese and ganders under 2 years of age, but my geese were successfully breeding before they were even a full year old. Your results may vary as well.
To encourage your geese to go broody and hatch their own eggs, leave the eggs in the nest, or seed the nest with fake eggs if you intend to introduce them to purchased goslings later. Once they have assembled enough eggs in their nest, they will make up their own minds to sit. Keep in mind: once your geese commit to a clutch of eggs, they will stop laying for the rest of the year, so if you want more than just a few goslings out of them for the season, collect the eggs to hatch and raise yourself.
Once the goslings hatch, raising them will be a family affair. Keep an eye on your gander as not all ganders are good fathers, and may attack or even kill the goslings, not realizing that they are in fact baby geese. Alternatively, some ganders will happily dote on goslings, perhaps even goslings they didn’t father. Assuming everyone in your flock understands their role, the goslings will integrate seamlessly into the family unit, introduced by their mothers, and protected by everyone in the flock. This makes predation of goslings less of a risk, and eliminates the need to brood the goslings in a special pen with a heat source.
