ConsejosParaMiHuerto es un cuidador experimentado de pollos y otras aves que ha pasado casi una década educando a otros sobre sus hábitos y cuidados.
Ya sea que se haya dedicado a una investigación exhaustiva antes de tener pollitos, o se haya encontrado inesperadamente con el nuevo dueño de pollitos sin idea de qué hacer, conseguir pollitos por primera vez puede ser un proceso abrumador. No se preocupe, el cuidado de las gallinas es bastante sencillo.
Los pollitos necesitarán comida, agua, calor, ropa de cama y seguridad para prosperar. Crecerán rápidamente, así que prepárese para hacer la transición a un espacio habitable más grande, quizás antes de lo que imaginaba. Si todo lo demás falla, no tema pedir ayuda a la comunidad de cría de pollos. Hay varios grupos útiles en línea, así que échales un vistazo.
Qué necesitará antes de comprar pollitos
Antes incluso de ir a la tienda o conectarse en línea para comprar sus polluelos, debe tener ciertas cosas preparadas con anticipación.
- Ya debe tener una incubadora configurada y lista para mover los polluelos tan pronto como los lleve a casa. Las criadoras deben estar seguras en todos los lados, arriba y abajo. Si su criadora está en el interior, deberá asegurarse de que las mascotas domésticas no puedan acceder a ella ni dañar a los polluelos en el interior. Si está al aire libre, deberá protegerlo contra los depredadores tanto salvajes como domésticos.
- Las criadoras deberán ser lo suficientemente grandes para acomodar la cantidad de pollitos que planea criar hasta que sean lo suficientemente grandes como para pasar a su gallinero permanente. Una tapa o tapa en la criadora es crucial, incluso si no tiene mascotas que puedan amenazar a los polluelos, porque los polluelos son excelentes saltadores y podrán saltar de la mayoría de los contenedores cuando tengan dos o tres semanas de edad.
- Su criadora debe ser algo que sea fácil de limpiar y de acceder. El polvo será un problema, así que no instale su criadora cerca de dispositivos electrónicos sensibles. Si está instalando su criadora al aire libre, considere la temperatura ambiente y los mínimos nocturnos, así como cualquier desafío en el suministro de electricidad a la criadora para operar una fuente de calor.
- Su criadora necesitará un material de cama para absorber la humedad de las abundantes heces de sus polluelos. Las virutas de pino son una opción popular, pero también puede optar por arena, gránulos de pino, ropa de cama de mazorcas de maíz o paja. Hay pros y contras de todos estos métodos, así que investigue y pregunte para averiguar qué funcionará mejor para usted. Por consejo personal, las virutas de pino y la paja son una pesadilla si se desvían hacia las alfombras, y lo harán. Si está criando a sus polluelos en interiores, evite estos materiales. La arena puede producir más polvo además de lo que ya hacen los polluelos, así que planifique eso también.
- Los pollitos también necesitarán comederos y bebederos adecuados. Para evitar que los polluelos golpeen el bebedero con virutas de pino, podría considerar un bebedero de tetina horizontal. Las tetinas de agua horizontales se pueden comprar en una variedad de minoristas en línea y se pueden usar para convertir una variedad de recipientes en bebederos para pollitos, haciéndolos mucho más versátiles que los bebederos para pollitos tradicionales de estilo vacío.
- Los comederos de polluelos deben ser algo que puedan alcanzar fácilmente, pero que no puedan pararse y expulsar todo el alimento. Por esta razón, no se recomienda usar un plato de comida como lo haría con un perro o un gato. Los pollitos deben ser alimentados con un iniciador de pollitos producido comercialmente durante sus primeras semanas de vida, luego pasar a la alimentación para todo el lote o para criadores de lotes. Los pollitos nunca deben ser alimentados con alimento para ponedoras, ya que este alimento contiene calcio suplementario que puede ser dañino para las aves que no usan el calcio para producir huevos.
- Una cosa que los pollos necesitan y que los pollos adultos no es calor suplementario. Las fuentes de calor son un tema delicado, porque algunas pueden representar un peligro de incendio. Las lámparas de calor en particular son extremadamente peligrosas, incluso cuando se usan correctamente, por lo que este autor recomienda evitar su uso en la medida de lo posible.
- Las alternativas a las lámparas de calor incluyen placas criadoras como Brinsea Ecoglow o una «almohadilla térmica de mamá», que es esencialmente una versión improvisada de la placa criadora. Investigue sus opciones a fondo y elija la que funcione mejor para usted. Recuerde en su planificación que los pollitos necesitarán un lugar donde ir en la incubadora para refrescarse, así como un lugar para calentarse. La criadora completa no debe mantenerse a temperatura por este motivo.
- Antes de llevar a sus polluelos a casa, se recomienda encarecidamente que tenga su gallinero permanente construido y listo para funcionar. Puede pensar que tiene tiempo para terminar el gallinero después de obtener los pollitos, pero no es así. Realmente no lo haces.
Lo que necesita saber antes de comprar pollitos
Una vez que esté listo para llevar a sus polluelos a casa, tiene algunas opciones sobre cómo conseguirlos.
- Puede comprarlos en una tienda de alimentos o suministros agrícolas, comprarlos a un criador local u ordenarlos en línea y enviarlos a su oficina de correos. Como ocurre con la mayoría de las cosas, cada una de estas opciones tiene ventajas y desventajas. Comprar en una tienda de alimentos o realizar pedidos en línea significa que los pollitos tendrán que soportar el envío, pero dado que los pollitos enviados deben tener la certificación NPIP, tiene alguna garantía de que tendrán un certificado de salud limpio cuando lleguen.
- Los criadores locales también pueden tener la certificación NPIP, pero querrá solicitar ver su certificación si eso es importante para usted. Los criadores independientes no siempre están certificados, lo que no significa necesariamente que sus aves estén enfermas, pero querrá saber qué está comprando antes de comprarlo. Investigue las dolencias comunes de las aves de corral, como ácaros, piojos y enfermedades crónicas, para que pueda detectar los signos en las existencias que desea comprar antes de llevarlas a casa.
- Otra cosa que debe investigar antes de comprar pollitos es la raza real que le interesa. Busque fotos de las razas y variedades de colores que desea agregar a su parvada para saber cómo se ven como pollitos. Observe más que solo el color del plumón del polluelo, incluido el color de sus patas, ya sea que tengan o no plumas en los pies, crestas, barbas / manguitos o dedos adicionales. Investigue cuál es la tarifa habitual para esta raza; por ejemplo, si está buscando una ameraucana de raza pura y no quiere que lo engañen al comprar huevos de pascua, mire el precio. Ameraucana será mucho más cara que sus contrapartes de Pascua Egger, que es una manera fácil de detectar si está obteniendo el verdadero negocio.
- También es importante asegurarse de obtener razas que se ajusten bien a sus necesidades. Si planea mantener su bandada encerrada, los cuernos leghorns pueden no ser una buena opción, mientras que si planea criar libremente su bandada en un área con muchos depredadores, querrá evitar los sedosos o el pulido. Si desea gallinas gordas que eventualmente podría matar para obtener carne, evite las razas mediterráneas magras o los gallos, y si desea gallinas que produzcan muchos huevos, evite las razas que se ofrecen exclusivamente para la producción de carne.
- Una vez que comience a comprar las razas elegidas, descubrirá la siguiente verdad dura sobre la propiedad de pollos: será casi imposible obtener todo lo que desea en el primer intento. Prepárese mentalmente para la falta de gratificación instantánea que vendrá con las compras para el rebaño de sus sueños. Los criaderos suelen anunciar su disponibilidad para la próxima temporada en diciembre, por lo que si debe obtener una determinada raza, lo mejor que puede hacer es realizar un pedido y reservar sus polluelos en ese momento. Consulte con su criadero o criador preferido para averiguar cuándo es el mejor momento para reservar sus pollitos para tener todo en su lista.
¿Qué tipo de pollos quieres? Etiquetas, términos y jerga
Una vez que esté comprando polluelos activamente, puede encontrar varios términos, frases o palabras con las que no esté familiarizado. Para evitar errores costosos, es importante saber qué significan estas palabras y planificar en consecuencia.
Americana, Aricana, etc.
Aunque «ameraucana» y «araucana» son razas reales de pollo, son bastante raras. Actualmente, Ameraucana solo está disponible en dos criaderos establecidos: Meyer Hatchery y Cackle Hatchery. Actualmente, las araucanas solo están disponibles a través de criadores privados. Lo que la mayoría de las tiendas de alimentos y los criaderos llaman ameraucana / araucana (a menudo mal escrito) son en realidad huevos de pascua. Los huevos de Pascua siguen siendo aves maravillosas que probablemente pondrán huevos azules o verdes, pero no son una raza reconocida, ni son de raza pura. Sin embargo, también son mucho más baratos, por lo que serían una excelente adición a la mayoría de las bandadas de aficionados.
Gallos
Los pollos machos jóvenes se identifican como «gallos». Es raro que vea pollitos etiquetados como tales en una tienda de alimentos, pero los gallos se pueden pedir específicamente a través de los criaderos.
Cruz de Cornualles o X de Cornualles
Cuando estas lindas y pequeñas bolas de pelusa lleguen en un envío de polluelos, no se verán diferentes de las otras lindas pequeñas bolas de pelusa, pero en unas pocas semanas serán fábricas gordas y retorcidas de caca que no harán más que comer, crecer, y defecar. Cornish Cross es una variedad híbrida producida con un solo propósito: la producción de carne. Cuando compras carne de pollo en una tienda, lo que obtienes es Cornish Cross. Aunque a menudo son pollos extraordinariamente cariñosos y dóciles, su rápido crecimiento significa que sufren una corta esperanza de vida incluso cuando no son sacrificados para obtener carne. La cruz de Cornualles, mantenida en condiciones ideales, no vive mucho más allá del año de edad y es pobre ponedora incluso en el mejor de los tiempos.
Elección del criadero
Cuando un surtido dice «elección de criadero», por lo general significa un surtido de todos los pollitos adicionales (a veces ordenados por sexo, a veces no) que no tenían otro lugar adonde ir.
Surtido de sartenes o sartenes
Los surtidos de sartenes son una forma popular para que los criaderos «desechen» los gallos extra que nacen. Aunque algunos minoristas pueden etiquetar estos surtidos como «heterosexuales», es una apuesta bastante segura que todos los polluelos en ese surtido sean machos.
Pollitas
Las gallinas jóvenes se conocen como «pollitas». Cuando compre pollitas, tenga en cuenta que la precisión en la determinación del sexo es aproximadamente del 90% al 95%, por lo que aproximadamente entre 1/10 y 1/20 de «pollitas» resultará ser un gallo a menos que compre una raza sexlink.
Capas de arcoíris
«Rainbow Layers» es un término elegante para una variedad común de razas de doble propósito y ponedoras. A menudo, estos surtidos incluirán solo razas que ponen huevos marrones, por lo que si está buscando un arco iris de huevos, investigue y compre las razas que necesita para esa colorida canasta de huevos individualmente.
Sexlink
Los pollitos Sexlink son variedades híbridas criadas para demostrar su sexo en el color de su plumaje al nacer. Estos polluelos no se reproducen de verdad, por lo que la reproducción de sexlink a sexlink no producirá más sexlink, pero comprar pollas sexlink es una buena manera de evitar gallos accidentales si sabe qué buscar. Los sexlink normalmente vienen en dos variedades: sexlink rojo y sexlink negro, pero sexlink rojo tiene muchos nombres, incluyendo cometa dorado, beige dorado, isa browns, etc. El sexlink negro también puede denominarse «estrella negra» o algún otro nombre patentado.
Tramo recto
«Ejecución directa» simplemente significa que los polluelos no han sido clasificados por sexo en el criadero. Esto no significa que los polluelos estén divididos equitativamente entre machos y hembras, pero sus probabilidades de obtener una gallina o un gallo son 50/50 con tal variedad.
Cómo mantener saludables a sus pollitos
Una vez que haya configurado la criadora, construido el gallinero, ordenado los polluelos y traído a casa, es hora de que comience el verdadero trabajo.
- El bebedero deberá mantenerse lleno y, según el bebedero que utilice, es posible que deba limpiarlo varias veces al día para quitar la ropa de cama que se le ha metido en él.
- Será necesario llenar los alimentos, cambiar la cama y controlar la fuente de calor, pero también deberá controlar la salud de los pollitos.
- Una enfermedad común que afecta a los pollitos, especialmente a los que han sido enviados, es el trasero pastoso. El trasero pastoso es una condición en la que las heces secas se acumulan en el trasero del pollito y, en última instancia, pueden obstruir la ventilación. Esto puede ser fatal si no se resuelve, por lo que debe vigilarse y eliminarse de inmediato. Para quitar el trasero pastoso, remoje cuidadosamente el trasero del pollito en agua tibia o póngalo bajo un grifo tibio. Deja que la caca seca se ablande antes de romperla pieza por pieza. Tenga mucho cuidado de no tirar o tirar, ya que esto podría rasgar la delicada piel del pollito. La paciencia es fundamental.
- Another malady that can afflict chicks is a condition called wry-neck. Wry-neck is a result of a nutrient deficiency, and it can be treated in older birds. For very young chicks who hatch with the condition or manifest it a few days after hatching, it is unfortunately usually fatal. In these cases, it is a result of insufficient nutrition in the egg itself, and the chick is usually too far gone to be saved once it hatches. If you wish to try anyway, you will need to supplement your chick’s intake of selenium and vitamin E. There are several, far more detailed resources on this topic from authors who have had more success with this than I have, so that will be the extent of my advice on the subject.
- Another common malady that befalls new chicks is hypothermia. Maybe they escaped the brooder and couldn’t reach the heat source, or they got dunked in the water dish, or lost in a rainstorm, but whatever the cause, hypothermia can be fatal for chicks. It’s important to remember the adage when dealing with hypothermic chicks: It’s not dead until it’s warm and dead. Many times I have had a chick that was cold and lifeless, only to place it in the warmth of the incubator or brooder and have it revive, often good as new. Do your best to avoid your chicks finding themselves in situation where they may become too cold to survive, and if a chick does end up chilled, put it someplace safe and warm where it can hopefully recover.
- Injuries, particularly to the vent area, are another common chick malady. Chicks in the brooder with a bloody wound should be separated to avoid the other chicks pecking it to death. Chicks do not know better than to eat anything that tastes good, even if it is to the detriment of their broodmate. Chicks can and will cannibalize each other (and adult chickens are not much better). Have a plan in place before you bring your chicks home in case you need to isolate one.
Unexpected Dangers to Chickens
There are certain threats to chickens’ health and safety that are obvious. Predators are one common threat, illness another, but many things that can sicken, injure, or kill your chicks may not be as obvious. Here are a few common dangers to avoid.
Teflon
Un revestimiento común en utensilios de cocina, hornos autolimpiantes e incluso algunas bombillas, el teflón emite vapores tóxicos a medida que se calienta que pueden matar pájaros, incluidos los pollos. Si está criando pollitos en interiores, evite usar utensilios de cocina recubiertos de teflón y no opere la función de autolimpieza del horno. Además, evite las bombillas que se venden a sí mismas como «a prueba de roturas» o «resistentes a los impactos», ya que a menudo están recubiertas de teflón para hacerlas más fuertes.
Trata
Es posible amar a sus polluelos hasta la muerte, especialmente si los mima con demasiadas golosinas, las golosinas incorrectas u ofrece alimentos difíciles de digerir sin ofrecer también arena. Los pollitos necesitan una dieta bastante equilibrada. En la naturaleza, comerían insectos y plantas silvestres según las instrucciones de su madre gallina. En su criadora, comerán su alimento de iniciación para pollitos, que está perfectamente equilibrado nutricionalmente para un crecimiento óptimo. Las golosinas no deben representar más del 10% de su dieta, y no se deben ofrecer golosinas (con pocas excepciones) sin ofrecer también «arena de polluelo», arena gruesa o acceso a tierra natural para que los polluelos puedan encontrar su propia arena para moler la comida en sus cultivos. Dado que las aves no tienen dientes, deben consumir arena para sustituir la masticación. Sin él, la comida se pudrirá en sus cultivos y potencialmente los matará.
Además, los pollitos solo deben ser alimentados con golosinas saludables y seguras, como gusanos de la harina, huevos revueltos (enfriados a temperatura ambiente) o verduras finamente picadas. En caso de duda, consulte a la comunidad de criadores de pollos. La mayoría de las cosas que podemos comer, las gallinas también pueden comer, pero los pollitos son un poco más delicados y deben requerir una consideración especial.
Calentamiento excesivo
Puede parecer contradictorio ya que los polluelos necesitan una fuente de calor para sobrevivir, pero mantener la criadora demasiado caliente también puede matarlos. Los pollitos necesitan áreas para calentarse y áreas para refrescarse para desarrollarse adecuadamente, y si nota que sus pollitos están jadeando o letárgicos, eso significa que la temperatura es demasiado alta.
Excrementos de ratón y rata
Los ratones y las ratas ya son problemáticos en cualquier gallinero, pero con los bebés existe un peligro adicional. Los polluelos confunden los excrementos con alimentos, los consumen y pueden enfermarse fatalmente. Es importante encontrar una manera de evitar que los ratones se infiltran en su área de cría para evitar este destino.
Nota
No recomiendo el uso de venenos, ya que estos pueden, a su vez, envenenar a los pollos, las mascotas de la familia o la vida silvestre cuando encuentran a los roedores enfermos o muertos y los consumen.
Qué hacer mientras tus polluelos crecen
- A medida que sus polluelos crecen, es posible que deba graduarlos de la incubadora a un corral de «crecimiento» más grande antes de que estén listos para pasar al gallinero.
- Puede optar por cambiar de alimento para pollitos a un alimento para todas las parvadas o criadoras de parvadas antes de que tengan la edad suficiente para consumir las migas de ponedoras.
- Es posible que deba actualizar a comederos y bebederos más grandes, o cambiar el tipo de ropa de cama que usa.
Tus polluelos crecerán rápido y las próximas semanas pasarán rápidamente antes de que te des cuenta. A medida que aprenda, investigue y haga preguntas, no tenga miedo de disfrutar la experiencia. ¡Después de todo, solo puedes ser dueño de un pollo por primera vez una vez!
Este contenido es exacto y verdadero según el mejor conocimiento del autor
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