Mark Twain dijo que «la coliflor no es más que un repollo con educación universitaria» y creo que tiene razón. La coliflor es parte de la familia de la col, pero tiene un sofisticado sabor a nuez que la diferencia de sus primos el brócoli y la col.
Mientras que la atractiva verdura es una adición popular a los platos de la cena, requiere un poco más de cuidado en el jardín. Eso es porque es una de las más delicadas. Las fluctuaciones de temperatura y otros factores estresantes pueden causar que las cabezas de coliflor en crecimiento se decoloren, se desarticulen y no sean apetitosas.
No dejes que los desafíos te desanimen. Con un poco de ensayo y error, puedes hacer crecer versiones perfectas de este vegetariano quisquilloso. Todo vale la pena para cosechar una vibrante cabeza de coliflor blanca (o verde, o naranja, o púrpura).
Entonces, ¿por qué tomarse la molestia? Porque la coliflor es infinitamente versátil en la cocina – ¡hay innumerables recetas para que las pruebes! Puede ser en puré, asado o en arroz. Puedes añadirla a las sopas, guisos y curry, o acompañarla con carne. La coliflor puede ser una comida en sí misma, ya que puedes usar diferentes especias para cambiar todo su perfil de sabor. ¿Hay algo que esta pequeña y encantadora cosecha de coles no pueda hacer?
Te mostraremos lo que necesitas saber, incluyendo qué variedades elegir para tu zona, para superar los retos y conseguir que tu coliflor prospere.
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Variedades de coliflor
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¿Se pregunta qué variedades de coliflor son las mejores para su clima y situación? Aquí están algunas de las opciones más comunes:
- Goodman – Un tipo temprano de coliflor que produce cabezas pequeñas y uniformes. Tiene un delicioso sabor a nuez y unos tiernos ramilletes.
- Estable – Una variedad carnosa adecuada para una variedad de climas. Las grandes hojas de envoltura externa ayudan a proteger la densa cabeza blanca envolviéndola de forma natural, para no tener que hacerlo manualmente.
- Cheddar – ¿Buscando añadir color a tu jardín? Esta variedad naranja contiene beta-caroteno, como las zanahorias. Es un tipo temprano, que madura en 58 días. Los ramilletes de naranja se vuelven aún más vibrantes cuando se cocinan.
- Minuteman – Un híbrido que madura incluso antes que la variedad Goodman. Está listo en 51 días, lo que lo hace perfecto para el jardinero impaciente o si está tratando de cosechar antes de que se caliente. Sus cabezas blancas como la nieve tienen un promedio de más de 2 libras, así que obtienes mucho por tu esfuerzo.
- Libertad – Otro híbrido que va bien durante toda la temporada en clima fresco o cálido. No se requiere envoltura ya que esta planta se auto envuelve.
- Increíble – Para el jardinero que sigue encontrando problemas para cultivar este vegetal. Las cabezas son cosechables en cualquier tamaño. Las hojas se envuelven sin la intervención del jardinero.
- Basileo – Esta es una variedad híbrida de coliflor verde que es mejor para una cosecha de verano porque madura rápidamente. Es perfecta si vives en una zona con una primavera fresca y un verano caluroso.
- Snow Crown – Una buena variedad para principiantes que tiene un excelente sabor. Fácil de cultivar y madura rápidamente. También es resistente a las enfermedades.
- Órbita – Este es un tipo de coliflor romanesca con flores verdes puntiagudas. Tiene un sabor ligeramente más a nuez que la coliflor tradicional. Orbit prefiere las temperaturas más frescas.
- Graffiti – El graffiti tiene una cabeza de color púrpura intenso que añadirá un color inusual a tu comida. Es tolerante al calor y madura en 70 días. Se vuelve azul cuando se cocina.
Plantando coliflor
Antes de llegar al meollo del tema del cuidado y mantenimiento de la coliflor, empecemos con lo básico sobre cómo empezar y plantar esta verdura crucífera.
Zonas
La coliflor es resistente en las zonas 7-10.
Cuándo plantar coliflor
Depende del tipo de coliflor, pero algunas variedades se desarrollan mejor cuando se plantan para una cosecha de otoño en zonas cálidas, ya que la coliflor prefiere un período de crecimiento de estación fría.
Para las variedades de verano : El transplante comienza a principios de la primavera, antes de la última helada. En mi región, eso es alrededor de cuando el suelo comienza a calentarse. Así que planeen plantar las plántulas en el interior 3-4 semanas antes de la última helada.
Para la cosecha de otoño : Para empezar en el interior para la cosecha de otoño, cuenta hacia atrás desde tu primera fecha de helada, dejando un mínimo de 6-8 semanas para que tu coliflor crezca.
Requisitos de luz solar y temperatura
La coliflor requiere mucha luz solar para prosperar. Necesita al menos 6 horas de luz directa. Pero esta crujiente verdura de temporada fría se desarrolla mejor cuando el ambiente se mantiene fresco, alrededor de 60°F. Si vives en una zona fresca, estás de suerte, pero este requisito puede ser difícil para los jardineros de casa en zonas cálidas.
Si vives en una zona con veranos calurosos, planta variedades como Snow Crown, Amazing, Cheddar y Graffiti, que pueden soportar un poco de calor. En el Sur Profundo, crezca en interiores y luego transplántelas después de que pase la parte más calurosa del verano.
Requisitos de suelo
A la coliflor le gusta el suelo bien drenado con un pH entre 6,5 y 6,8. Añade mucha materia orgánica a su suelo.
Trasplante
Transplantar las plántulas 2-3 semanas después de la última fecha de la helada. No es un buen candidato para los contenedores, así que mantenga su coliflor en camas. La planta necesita espacio para crecer.
Coliflor del espacio
El espaciamiento adecuado es importante con todas las plantas, pero especialmente con la coliflor. Amontonar las plantas te dejará con versiones atrofiadas y sin cabeza. El amontonamiento también fomenta una serie de enfermedades y plagas. Los jardineros de pie cuadrado deben planear una planta por pie cuadrado. Los jardineros de hilera deben plantarlas a 18-24 cms de distancia con 30 cms entre hileras.
Tiempo de germinación esperado
El tiempo de germinación es similar al de las semillas de col. Los brotes aparecerán en una semana en condiciones ideales.
Cuidando sus plantas de coliflor
Riego
A la coliflor le gusta el agua, así que no dejes que la tierra se seque. Esto puede interrumpir el crecimiento de la cabeza. El mantillo puede ayudar a lograr niveles de humedad consistentes. Apunta a proporcionar de 1 a 1,5 cms de agua por semana.
Temperatura
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El reto con la coliflor es que, como la berenjena, no tolera las fluctuaciones de temperatura. Es necesario que las condiciones de crecimiento sean estables, pero no se puede controlar el clima. Esto hace que sea difícil cultivar coliflor en zonas con veranos calurosos.
La coliflor que se calienta demasiado puede experimentar «abotonamiento», que es cuando la planta forma varias cabezas pequeñas en lugar de una grande. Aunque prefiere las temperaturas más frescas, un congelador dañará la planta. Tengan todo esto en cuenta al elegir el momento y el tipo de coliflor para crecer.
Para tener éxito, tendrás que tratar lo mejor que puedas de controlar las condiciones de crecimiento de tu coliflor. No debería hacer ni mucho calor ni mucho frío. Para prevenir el daño por heladas de los trasplantes de primavera, use cubiertas de hileras o capas para protegerse. Para evitar el estrés por calor en el verano, use un paño de sombra.
Fertilizando
La coliflor es particularmente quisquillosa con los niveles de magnesio, así que vigílalos. Se viste de lado con nitrógeno a mitad de la temporada de crecimiento.
Rotación
La rotación de cultivos es crucial para evitar plagas y enfermedades. La coliflor es una Brassica, así que evita plantar donde pusiste la última planta como el brócoli, la col rizada o el repollo.
Sembrado de sucesión
Escalonen su semilla desde marzo hasta mediados del verano y hagan transplantes sucesivos. También puede elegir variedades con diferentes fechas de madurez.
Consejo adicional
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No olvides que algunas variedades pueden requerir que blanquees la cabeza de la coliflor. Sin sombrear, algunas cabezas pueden descolorarse. El proceso de sombreado ayuda a mantener la cabeza blanca y brillante. Sin embargo, algunas variedades son capaces de auto-sombrearse.
Para escaldar las cabezas de coliflor, envuelva las hojas alrededor de la cabeza de la planta y asegúrelas con hilo. Ábralas periódicamente para comprobar si hay plagas y ver cómo progresa la planta. También deben abrirse después de una lluvia fuerte para que se puedan secar.
Problemas y soluciones de la coliflor
Problemas
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- Cabezas pequeñas – El crecimiento puede disminuir debido a las deficiencias de nutrientes. Las cabezas pequeñas también pueden ser el resultado de condiciones de crecimiento inestables. Mantenga sus plantas bien alimentadas.
- Cabezas no uniformes – Si las temperaturas fluctúan demasiado, las cabezas de coliflor pueden no formarse correctamente. Utilice cubiertas de cultivo cuando las temperaturas se mueven a los extremos.
- Decoloración – Si las cabezas son expuestas a la luz directa del sol, pueden decolorarse. Asegúrese de envolver las cabezas de coliflor en crecimiento.
Obsérvese que si las cabezas son irregulares y la planta ya tiene un tamaño considerable, puede que no sea posible corregir el problema. Sin embargo, si estás cultivando para consumo casero, una planta de coliflor de aspecto extraño no es algo que debas tirar al abono. Lava y revisa si hay plagas y disfrútalo para la cena sin importar su apariencia extraña.
Gusanos de la col
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Los gusanos de la col son la pesadilla de mi existencia. ¡Son pequeñas cosas malvadas! Son más activos más tarde en la temporada de crecimiento y las poblaciones crecen rápidamente, lo que puede causar estragos en una cosecha de coliflor. Mastican las hojas y se meten en las cabezas, dejando atrás los gránulos fecales.
La mejor manera de prevenir una infestación es cubrir las plantas de coliflor en crecimiento y mantener alrededor a los depredadores naturales como las larvas de avispas Trichogramma, arañas y chaquetas amarillas. También puedes rociar las plantas con una mezcla de aceite de tanace para desanimarlas a que se acerquen. O puedes plantar tanaceas cerca.
Si los gusanos de la col terminan en tus plantas, recógelas y destrúyelas.
Si te desesperas, el Bt (Bacillus thuringiensis) es un insecticida biológico que no dañará a los deseables habitantes de los jardines. También puedes usar aerosoles a base de spinosad.
En otoño, deshazte de las pupas invernales cultivando tu jardín.
Gusanos de la raíz del repollo
Los gusanos de la raíz del repollo son tan asquerosos como suenan. Puede que ni siquiera sepas que tus plantas están afectadas hasta que se parten y mueren. Estas plagas mastican las raíces de las plantas de la familia de la col. Si ves moscas alrededor de tu coliflor, busca huevos en el suelo y destrúyelos. Use collares para coles en los tallos y ponga trampas pegajosas alrededor del jardín para atraparlas.
Pulgones de la col
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Los áfidos del repollo son más fáciles de tratar que las plagas mencionadas. Estos pequeños bichos son una molestia pero pueden ser desalojados con un fuerte flujo de agua de la manguera. Los mantillos reflectantes pueden ayudar a mantener las poblaciones bajo control, pero si las cosas se ponen muy mal, puede recurrir al neem o al aceite de canola.
Col Col de lazo
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El colibrí puede comer tres veces su peso al día en materia vegetal, por lo que no querrás dejar que este bicho se reproduzca en tu jardín. Son fáciles de reconocer por su movimiento, que implica llevar su trasero hacia arriba para encontrarse con su frente en la típica forma de gusano de cm. Ahogue los gusanos en agua jabonosa si los ve en las hojas. Si se ponen malos, usa spinosad o un spray BTK para controlarlos. Prevenirlos con cubiertas de cultivos y plantando cultivos de perejil, eneldo, hinojo y cilantro cerca, que atraen a los depredadores que se alimentan de repollos.
Mosaico de coliflor
Este virus se suele propagar por medio de los áfidos. Una vez que las plantas se contagian, no hay cura. Arroje las plantas infectadas y desinfecte sus herramientas. Ya que se propaga por las plagas, manténgalas fuera de su jardín. Mantenga las malezas bajo control, porque pueden albergar a las criaturas que propagan la enfermedad.
Clubroot
La raíz del palo es causada por un hongo del suelo. Causa el lento crecimiento de las cabezas de coliflor y el marchitamiento de las hojas. Puede sobrevivir en el suelo durante más de una década. La mejor manera de evitar esta enfermedad es elegir variedades resistentes y rotar los cultivos regularmente.
Black Rot
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La podredumbre negra es otra enfermedad potencial que puede dañar las plantas de coliflor en crecimiento. Los primeros signos se manifiestan como lesiones en las hojas. La rotación de cultivos y una adecuada higienización de las herramientas de arranque de las semillas ayudarán a prevenirla. También puedes plantar variedades resistentes si luchas contra esta bacteria.
Pudrición Bacteriana Suave
Esta enfermedad bacteriana hace que las plantas desarrollen manchas blandas y descoloridas que pueden brotar con un líquido viscoso. No hay cura, así que quita y destruye cualquier planta infectada. Para evitarlo, mantenga la coliflor bien espaciada para permitir la circulación del aire, ya que la bacteria prospera en condiciones cálidas y húmedas. Plante la coliflor en lechos elevados con suelo bien drenado y asegúrese de que su tierra tiene los nutrientes adecuados para mantener la coliflor lo suficientemente sana como para resistir.
Pata negra
El pie negro es un hongo que ataca los cultivos crucíferos. Notará lesiones en su planta que se vuelven negras con el tiempo. Es particularmente común en áreas con climas lluviosos y húmedos. Para prevenirlo, controla las malezas, rota los cultivos y las plantas espaciales adecuadamente. Asegúrese de usar semillas libres de enfermedades o trate las semillas con agua caliente antes de plantarlas.
Downy Mildew
El mildiú ataca las hojas de las plantas, y sabrás que lo tienes cuando veas masas blancas y polvorientas en tu coliflor. No riegues las plantas por la mañana cuando se liberan las esporas. Mantén las plantas espaciadas para una buena circulación de aire y rota los cultivos cada año. Elija cepas de coliflor resistentes.
Óxido blanco
Este hongo causará manchas blancas y calcáreas en las plantas y hará que su coliflor en crecimiento se deforme. Cultiva tu tierra en otoño y rota los cultivos para evitarlo.
Mildiú polvoriento
El mildiú polvoriento hace que tus plantas parezcan como si hubieran sido espolvoreadas con harina al principio, pero puede dañar rápidamente toda una cosecha. Puedes usar aceite de neem u otros fungicidas orgánicos para tratarlo, pero la prevención es lo mejor. Evita el riego por aspersión y las variedades de coliflor resistentes a las plantas. Retire todos los restos de plantas al final del año y asegúrese de rotar sus cultivos. Evite la aplicación excesiva de nitrógeno.
Ring Spot
La mancha anular es un hongo que ataca los cultivos de col. Se propaga por el viento, el agua o puede vivir en las semillas, y puede invernar en el suelo. Parecen manchas oscuras en las hojas de las plantas, y la planta entera puede eventualmente volverse negra. Rota las brasicáceas cada año y se mantiene en la maleza para evitar que se extienda. También puedes usar un spray de cobre.
Amortiguamiento
La amortiguación es más común en las plantas jóvenes y las plántulas. Puede ser un hongo o un moho y, si alguna vez lo has tenido antes, sabes que puede matar una cosecha entera en poco tiempo. El mejor método de control es la prevención. Use tierra, macetas y herramientas estériles cuando plante las plantas de semillero.
Gusano del ejército de la remolacha
El gusano de la remolacha es una plaga importante en las zonas del sur. Se alimenta de agujeros irregulares en las hojas de las plantas y eventualmente puede esquelear un cultivo. Si atrapas a estas orugas temprano, puedes recogerlas y destruirlas. Si la infestación se pone mala, trispinosad para matarlos. Ayuda a controlarlas animando a los depredadores a visitar tu jardín.
Escarabajos del pepino
Si notas que se están haciendo agujeros en las hojas de la coliflor, ten cuidado con los escarabajos del pepino. A estas plagas manchadas o rayadas les gusta alimentarse de las plantas de semillero, y llevan virus y bacterias con ellos mientras van. Utiliza trampas pegajosas para capturarlos y cubre tus plántulas con cubiertas de hileras.
Cutworms
Los gusanos cortadores pueden destruir rápidamente las coliflores en crecimiento, especialmente cuando las plantas son jóvenes. Controla las malezas alrededor de tus plantas, escoge a mano cualquier larva que veas (esto es más fácil de hacer por la noche). Utilice spinosad o aceite esencial de romero para mantenerlas alejadas. También puede rociar con tierra de pedicura alrededor de las plantas.
Moho Blanco
También conocida como podredumbre del tallo de la Sclerotinia, sabrás que la tienes cuando veas lesiones irregulares de color blanco-grisáceo en las hojas y los tallos. Rota los cultivos, controla las malas hierbas y da a las plantas mucho espacio al plantar. Destruya las plantas infectadas.
Polilla de Diamante
Las polillas del diamante pueden ser devastadoras. Son resistentes a los insecticidas, se reproducen rápidamente y tienen pocos enemigos naturales. Utiliza cultivos trampa como la mostaza y las coles para suprimir las poblaciones.
Escarabajos de pulgas
Estos diminutos escarabajos se alimentan de las hojas de las plantas, mientras que las larvas atacan las raíces. Notarán pequeños agujeros en las hojas, y aunque no matan necesariamente a la planta, propagan bacterias que sí lo hacen. Una mezcla de 4 partes de agua, 2 partes de alcohol y 1 parte de jabón para platos puede controlarlas eficazmente. También puede espolvorear las plantas con talco o usar trampas pegajosas. Sea liberal con su mantillo para evitar que las larvas del escarabajo lleguen a la planta.
Nematodo de la raíz
Este nematodo puede causar graves daños a los cultivos de coliflor si se deja sin control, atrofiando el crecimiento y causando que las hojas se marchiten. Se alimentan de las raíces de las plantas y causan la formación de nudos en el sistema de raíces. La rotación de cultivos es la mejor manera de evitarlos, y usted c
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