Para la mayoría de los árboles y arbustos frutales, el otoño es una época aún mejor para plantar que la primavera. Así que, si tienes en tu agenda paisajes comestibles, bosques de alimentos o huertos, ahora es el momento de empezar a planificar y preparar la plantación de árboles frutales de otoño.
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Plantación de primavera vs. Plantación de otoño
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La mayoría de los árboles y arbustos frutales son de hoja caduca. Esto significa que dejan caer sus hojas en otoño, entran en un estado de semi-dormancia en invierno, y luego crecen nuevas hojas de nuevo en primavera. Durante el crecimiento de las hojas, las plantas crecen principalmente raíces superficiales para buscar agua y nutrientes para ayudar a la producción de fruta.
Plantación de primavera
Desde la primavera hasta el verano, las plantas se centran en la reproducción. Las flores y el fruto resultante son los sistemas de reproducción externos de las plantas. Hay muy poco crecimiento de las raíces durante el período de fructificación.
Si se plantan nuevos árboles o arbustos frutales en primavera, la eliminación de las flores para asegurar que las plantas no den frutos, animará a las plantas a centrarse en el crecimiento de las raíces durante el período de fructificación. Los estudios han demostrado, sin embargo, que incluso en los árboles no frutales, cuando las temperaturas del suelo comienzan a calentarse, el crecimiento de las raíces disminuye.
Además, como el clima cálido suele significar un suelo más seco, los árboles plantados en primavera pueden deshidratarse y estresarse rápidamente si los propietarios no son conscientes de la necesidad de regar con regularidad y en profundidad.
Plantación de otoño
El otoño es cuando los árboles y arbustos frutales suelen hacer su más extenso crecimiento de raíces. Después de que el período de fructificación termina, las plantas se dedican a echar raíces profundas y a almacenar mucha energía para utilizarla durante su período de hibernación.
Cuando se planta en otoño, los árboles y arbustos comienzan a echar raíces profundas de inmediato. Como el crecimiento de las raíces es su principal preocupación durante este período, estas plantas se enraízan más rápidamente que cuando se plantan en primavera. Además, en primavera, tan pronto como el clima comience a calentarse, comenzarán a echar raíces nuevamente.
Además, aunque el árbol de la superficie se vuelve inactivo en invierno, bajo tierra, los árboles pueden seguir echando raíces mientras el suelo no esté congelado. Dependiendo del clima y de la tasa de congelación del suelo, esto puede ocurrir durante todo el invierno.
La plantación en caída da esencialmente a los árboles y arbustos más tiempo para echar raíces antes de que se produzca su inclinación natural a la fruta. También da a las plantas más tiempo para establecer sistemas de raíces robustas antes del período de estrés del verano, cuando los suelos se calientan y hay poco crecimiento de las raíces.
Estrés de invierno
El invierno también puede ser estresante para los árboles. Sin embargo, debido a que las plantas están diseñadas para entrar en un estado de letargo en temperaturas frías, el estrés de invierno no suele ser tan perjudicial como puede serlo el de verano.
La mayoría de los daños del invierno no son en las raíces, sino en las ramas de cosas como el viento y los ciclos de heladas. Las plantas que han tenido que soportar mucho estrés en verano por el calor severo o la sequía son más vulnerables a los daños del invierno también.
Independientemente de si se planta en primavera u otoño, los árboles y arbustos frutales siempre necesitan más cuidados durante los primeros años después de la plantación. Sin embargo, plantar en otoño puede darte una ventaja en el establecimiento de las raíces y hacer que produzcas frutos más rápido.
Preparación de la plantación de otoño
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Antes de plantar árboles frutales y arbustos, hay algunas cosas que debes hacer para obtener buenos resultados.
Compruebe el pH de su suelo
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El pH del suelo es una medida de cuán ácido o alcalino es el suelo. La escala de pH va de 0,0 a 14,0 con 7,0 siendo considerado un pH neutro. Cada planta tiene un índice de tolerancia al pH diferente que determina cuán bien podrá crecer y absorber los nutrientes en los diferentes tipos de suelo.
Por ejemplo, los arándanos necesitan un suelo más ácido en el rango de 4,5 – 5,5. Los manzanos necesitan un pH más cercano al neutro entre 5,5 – 7,0 dependiendo de la variedad.
Antes de plantar, determine el rango de pH preferido para los árboles y arbustos frutales que quiere cultivar. Luego, con un simple kit de prueba de suelo en casa, disponible en línea o en tiendas de jardinería, puede determinar el pH de su suelo en sólo unos minutos.
Si tu pH está dentro del rango del pH que tus plantas necesitarán para crecer bien, estás listo para el pH y puedes pasar a otras enmiendas. Si estás fuera del rango, entonces puedes usar esa información para determinar si necesitas aplicar cal para elevar el pH (hacer más alcalino) o añadir azufre para bajar el pH (acidificar).
El kit de análisis del suelo suele dar recomendaciones sobre la cantidad y el tipo de enmiendas que se deben aplicar. Alternativamente, generalmente puede obtener recomendaciones de su oficina local de extensión agrícola.
Enmendar su suelo
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Ajustar el pH es un primer paso crítico para prepararse para plantar árboles frutales y arbustos. Sin embargo, incluso si tienes el pH perfecto si tu suelo está compactado o tiene deficiencia de nutrientes, tus árboles no podrán crecer.
Muchas personas cavan y modifican su suelo en el momento de la plantación. Sin embargo, para obtener mejores resultados, preparar el suelo un par de meses antes de plantar permitirá que las enmiendas se abran paso a través del perfil del suelo y estén más disponibles para las plantas.
Para los frutos plantados en otoño, no quieres usar fertilizante. El fertilizante provocará que las plantas crezcan de nuevo. Ese nuevo crecimiento no se endurecerá a tiempo para el invierno y será susceptible de sufrir daños.
1. Aplicar el abono
La aplicación de abono es una forma más segura de acondicionar el suelo antes de plantar. Si tiene un suelo arcilloso, para empezar, bastará con cubrirlo con 3-4 cms de abono antes de plantar.
Si tiene un suelo de mala calidad, especialmente arcilla, arena o limo dominante, entonces considere la posibilidad de cavar previamente su agujero. Haz el agujero tres veces más ancho y dos veces más profundo de lo que esperas que sea tu masa de raíces.
Rellena el agujero con un 50% de tierra nativa y un 50% de abono. Rompan los terrones de arcilla y recojan las rocas a medida que avanzan. Puede que quieras sobrellenar el hoyo por varios centímetros ya que la tierra se compactará un poco al asentarse.
Tendrás que cavar el agujero de nuevo cuando estés listo para plantar, pero la segunda vez será mucho más fácil. Probablemente también se sorprenderá al ver lo integrado que se han vuelto el abono y el suelo y cuánta vida nueva del suelo se ha asentado en esa zona.
2. Mineralizar su suelo
Puedes hacer un análisis profesional del suelo para determinar con precisión qué minerales necesitas aplicar para el tipo de árboles frutales y arbustos que estás plantando. Su oficina agrícola local puede ayudarle a encontrar pruebas de bajo costo.
Alternativamente, puede tomar la ruta fácil y aplicar polvo de roca después de incorporar el abono para asegurarse de que los minerales están disponibles en el suelo. El polvo de roca como el basalto o el granito son fuentes minerales de movimiento lento que también pueden ayudar a los suelos menos ideales a moverse en la dirección de ser limosos.
Aplica polvos de roca sobre el agujero rellenado y déjalos que se abran camino hacia abajo en el suelo de forma natural, como por ejemplo con la lluvia.
3. Regar regularmente hasta la plantación
Para ver los beneficios de preparar el suelo un par de meses antes de plantar, asegúrese de que su área de plantación se riega profundamente al menos una vez a la semana.
Ordene sus árboles y arbustos con anticipación
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Con la creciente popularidad de la producción de alimentos en el patio trasero, muchos de los minoristas más reputados de árboles y arbustos frutales de calidad se quedan sin existencias antes de que termine la temporada de plantación. Empieza a estudiar las variedades y la adecuación a tu clima y suelo ahora.
Una vez que hayas tomado tus decisiones, haz un pedido previo para asegurarte de que obtienes las variedades de plantas que quieres. Además, ten en cuenta que los árboles plantados en primavera a menudo se envían inactivos (sin hojas) con las raíces desnudas, lo que hace que los costes de envío sean más bajos.
Las plantas de otoño suelen enviarse vivas, en contenedores. Por lo tanto, los costos de envío pueden ser más altos. Si puede comprar directamente de los distribuidores locales de su zona, puede ahorrar en los gastos de envío y sus plantas ya estarán más adaptadas a sus condiciones de cultivo, lo que puede mejorar sus posibilidades de éxito.
Consejos para plantar en otoño
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Cuando llegue el otoño y tus plantas se entreguen o las recojas, hay algunas cosas más que deberías considerar hacer para que tus plantas tengan un mejor comienzo.
1. Derecho de planta
Plantar árboles a la misma profundidad a la que fueron plantados cuando los recibiste. Si plantas el árbol a más profundidad de la que estaba creciendo en la maceta, es más probable que se atrofie o se pudra la raíz.
Extienda las raíces en un círculo y ponga una capa en el suelo. Asegúrate de que las plantas tengan tierra de buena calidad alrededor de las raíces y que tengan más tierra buena en la que expandirse.
No compacte el suelo después de plantar. En su lugar, clava árboles y asegúralos a la estaca para mantenerlos en su lugar hasta que sus raíces se establezcan.
2. Usar Inoculante Micorrícico
Ha habido algunas investigaciones bastante asombrosas sobre los beneficios de los hongos en la salud de los árboles frutales y arbustos. Se cree que los hongos ayudan a las plantas a absorber los nutrientes, a combatir las enfermedades y a protegerse de las plagas. También facilitan el crecimiento de las raíces y fomentan la salud de las plantas.
Al añadir una enmienda llamada inoculante micorrícico cuando se plantan los árboles y arbustos, se asegura que esos hongos estén presentes en el suelo y puedan comenzar su buen trabajo de inmediato. Esto generalmente viene en forma de polvo y se aplica cuando se planta.
Asegúrate de conseguir un inoculante micorrícico preparado para su uso en árboles frutales y arbustos.
3. Agua profunda
Trasplantar es estresante para los árboles y arbustos, incluso si los estás mejorando para tener un mejor hogar. Al regar intensamente justo después de plantar, se activa el inoculante micorrícico a través del contacto con las raíces. También haces que los nutrientes del suelo estén disponibles para las plantas.
El riego profundo es como ayudar a las plantas a moverse más rápido. Asegúrate de hacerlo semanalmente, incluso después de que las plantas se adormezcan si no llueve lo suficiente.
4. Mantillo Apropiado
Aplica 3-4 cms de mantillo para proteger el suelo y las raíces después de la plantación. Los árboles y arbustos frutales que crecen en el suelo con niveles de pH superiores a 5,5 se benefician de unos pocos centímetros de mantillo de madera dura. Las plantas que se desarrollan bien en suelos más ácidos, como los arándanos, responderán bien al mantillo de hojas de roble, corteza de pino o agujas de pino.
Nunca cubra con mantillo directamente la base de sus árboles frutales. Esta es una invitación para las plagas. Además, en los árboles injertados, puede resultar en que su portainjertos sobrepasen a su variedad injertada. Deje unos centímetros abiertos para que el aire circule directamente alrededor de la base del árbol.
5. Proteja sus plantas
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La mayoría de las plantas frutales no sólo son deliciosas para nosotros, sino también para los ciervos, los ratones y más. Proteger los árboles jóvenes con jaulas y cuellos de tronco es importante para el establecimiento saludable de las raíces.
Planifique su rutina de cuidado
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Incluso con un gran comienzo, las plantas todavía necesitan cuidados rutinarios para una buena producción de fruta. Desafortunadamente, hay muchas enfermedades y plagas persistentes que dificultan el crecimiento de la fruta. Incluso las variedades resistentes necesitan protección en algunas áreas.
Si comienzas a investigar sobre las necesidades específicas de cuidado de las plantas que has elegido después de plantarlas, estarás listo para empezar a cuidarlas en el nuevo año. El cuidado de los frutos generalmente requiere una fertilización previa a la temporada para ayudar a la producción de hojas y frutos.
Las frutas como las manzanas, peras, melocotones y otras más necesitan aerosoles inactivos como el cobre y el azufre para protegerse contra algunas enfermedades fúngicas como la podredumbre marrón en los melocotones. También necesitarán algún régimen de pulverización durante los períodos de floración y fructificación.
Conclusión
El cultivo de árboles frutales y arbustos sanos requiere algo de trabajo. Sin embargo, las recompensas de la fruta fresca, cultivada en casa en los años venideros hace que todo valga la pena. Comienza a prepararte para plantar árboles frutales de otoño ahora para que puedas cosechar las recompensas de lo que siembras en sólo un par de años!
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