Empecé a cultivar borrajas porque las quería para mis abejas. Me alegro de haberlo hecho, porque les encanta, y he pasado muchas horas viéndolas salir de su colmena y volar directo al parche de borrajas. Esa no es la única razón por la que me encanta esta pequeña y bonita hierba.
La borraja le da un carácter floral a mi miel, pero es mucho más que eso. Tiene un sabor delicioso, con un delicado sabor a pepino. Puedes añadir las encantadoras florecillas azules a las ensaladas, o congelarlas en cubitos de hielo para añadirlas al ponche de frutas. Tanto las flores como las hojas contienen altos niveles de calcio, potasio y sales minerales vitales para un cuerpo sano. También es alto en omega 6.
La borraja tiene propiedades médicas, y es una forma natural de mantener las plagas como los gusanos de los cuernos fuera del jardín. También está el hecho de que añade un toque ornamental a tu jardín de vegetales.
La borraja tiene un pasado histórico. Supuestamente, se le dio a los cruzados y caballeros templarios para fomentar la valentía cuando partieron a tierras extranjeras. En la antigua Roma, Plinio el Viejo la usaba como antidepresivo.
En otras palabras, la borraja es una planta maravilla de uso múltiple.
Variedades de borraja
Hay varias variedades de borraja para elegir. Todas tienen un sabor similar.
- Borraja común (Borago officinalis) – Este es el tipo de borraja más común. Las flores intensamente azules le ganaron el apodo de flor de estrella.
- Variegata ( Borago officinalis Variegata ) – Similar a la borraja común, este tipo tiene un moteado blanco en las hojas verdes. Las flores son azules, aunque no tan intensas como la borraja común.
- Alba ( Borago officinalis Alba) – Esta variedad también se llama borraja blanca. Florece más tarde en la temporada que los tipos azules, con hermosas flores blancas. Alba es un poco más resistente que la borraja común.
- Borraja rastrera (Borago pygmaea) – Como su nombre lo indica, esta variedad se extiende. Tiene unas preciosas flores de color azul pálido que emergen a finales de la primavera y se mantienen hasta finales del otoño. Mientras que la mayoría de la borraja es anual, la borraja rastrera es una planta perenne con una vida corta.
Cómo cultivar la borraja
Zonas
Puedes cultivar borraja en la mayoría de las áreas como una anual. La borraja rastrera crece en la zona 5 y más arriba.
Requisito de Sol y Tierra
Plantar borrajas a pleno sol con sombra parcial. Para obtener la mayor cantidad de flores y tallos robustos, proporcionar más sol que sombra.
El pH ideal del suelo es de 6,5, pero la borraja crecerá en un suelo con un pH de 4,5 a 8,5.
Cuándo plantar borrajas
Plantar a principios de la primavera después de la última helada. En climas fríos, plantar en un invernadero o en el interior cuatro semanas antes de la última helada y transplantar cuando las temperaturas aumenten.
La borraja es razonablemente tolerante al frío, prefiriendo temperaturas de suelo de al menos 50°F. Si se enfría más, es posible que desee proporcionar una protección de cloaca o similar.
Dónde plantar la borraja
Una advertencia: la borraja es una voraz autosembradora, y la encontrarás creciendo en lugares aleatorios de tu jardín. Es fácil de arrancar, y la cabeza muerta a menudo se encarga del problema.
Dicho esto, si quieres mantenerlo bajo control, considera la posibilidad de cultivar borrajas en macetas. Las plantas prefieren macetas de terracota secas y limpias con tierra ligera. La belleza de tenerla en macetas es que puedes moverlas por el jardín para atraer a las abejas a donde quieres que vayan.
Germinando semillas
Excava la materia orgánica bien podrida en el suelo antes de plantar. El suelo debe ser firme pero no compactado. Plante semillas de 1/4 de cm en el suelo y manténgase húmedo. Alrededor de diez días verás las plantas empujando a través. Adelgaza una planta cada 15 cms una vez que tengan 2 cms de altura.
Espaciamiento
Las plantas individuales y las filas deben estar a 15 cms de distancia. La borraja puede sufrir de moho si está demasiado cerca.
Cuidando de la borraja
Fertilizante
Plantar borrajas en un suelo con mucha materia orgánica bien podrida. Aliméntese en primavera con un fertilizante líquido multiuso.
Poda
La borraja no necesita ser podada excepto en verano para mantenerla ordenada. Es una cabeza muerta si quieres que sigan floreciendo las flores y evitar la auto-semilla.
Riego
Como muchas hierbas, la borraja necesita una cantidad razonable de agua. Mantén el suelo húmedo y ten en cuenta que la borraja no puede sobrevivir en condiciones de sequía. Evite regar en exceso.
Problemas comunes y soluciones para el cultivo de la borraja
La borraja está relativamente libre de problemas, pero hay algunas cosas de las que deberías tener cuidado.
Oruga de Oso Lunar
Las orugas de oso lanudo no son quisquillosas y comen la mayoría del follaje bajo. Si están en tu borraja, probablemente también estén en otras plantas. Usa aceite de neem con regularidad para que las plantas no sean deseables.
Mariposa de la Dama Pintada
La larva de esta plaga causa más problemas que la mariposa. Dicho esto, generalmente no hacen toneladas de daño. También he encontrado que se adhieren a áreas específicas de la planta en lugar de dañar toda la planta. Utiliza un insecticida natural o trampas pegajosas para controlarlas.
Escarabajo de la pulga
Hay numerosos tipos de escarabajos pulgosos, pero todos ellos se comen las hojas de la borraja, dejando pequeñas fosas o agujeros. Esto puede ser un problema serio si hay una infestación, pero no me preocupo a menos que los números crezcan. Remueve todos los escombros caídos en el otoño para tratar de interferir con el sobreinvierno.
Se puede utilizar un pesticida que contenga azufre o, en caso de una mala infestación, utilizar Carbaryl. Para mí, esa es la solución de último recurso.
Mildew
El moho puede afectar a tu borraja. La mejor manera de evitarlo es plantar con un espacio decente entre ellos para permitir el flujo de aire. Intenta regar hacia la base de la planta en lugar de hacerlo sobre el follaje.
Plantas acompañantes para la borraja
La borraja crece bien con:
- Tomates
- Calabaza
- Repollo
- Fresas
- Pepino
- Frijoles
- Uvas
- Guisantes
La borraja atrae a pequeñas avispas y abejas, que son los depredadores naturales de los gusanos del tomate y del repollo. Si quieres probar una solución natural para el control de plagas, planta la borraja con esos cultivos o mueve la borraja en maceta a esos jardines mientras el cultivo está creciendo.
La borraja contiene calcio y potasio, por lo que se debe plantar con tomates para ayudar a prevenir la putrefacción del extremo de la flor.
Cómo cosechar y utilizar la borraja
Hojas
Las hojas de borraja son sabrosas en ensaladas, o puedes cocinarlas como si fueran col rizada o espinacas. Escoge sólo las hojas jóvenes y tiernas, ya que las más viejas se vuelven peludas.
Cosechar por la mañana cuando el rocío se ha secado, pero el sol no se ha calentado demasiado. Esto ayuda a mantener el sabor distintivo de los aceites.
Seca las hojas en el horno o déjalas secar al aire, colgando las plantas en una habitación cálida y aireada. Usar las hojas secas como condimento. También puede usar las hojas secas como una alternativa a la sal cuando cocine.
Flores
También puedes comer flores de borraja. Recoge las flores por la mañana antes de que se marchiten demasiado al sol.
Los dulces y usarlos en pasteles o como golosinas. Pueden añadirse a las ensaladas para dar sabor y color, o a los sándwiches, salsas y sopas.
Si tienes demasiadas flores para usarlas todas, congélalas con agua en una bandeja de cubitos de hielo. Puedes usar los cubos para añadir color a los ponches de fruta.
Como todas las flores comestibles, comer con moderación hasta que estés seguro de que tu sistema puede procesarlas.
Usos medicinales
Tanto las hojas como las flores pueden ser usadas medicinalmente. También se puede hacer un aceite de las semillas, que puede aliviar el eccema, la dermatitis seborreica y el picor de la piel.
Las hojas se pueden usar para ayudar con los síntomas menstruales, y el dolor y la hinchazón. Las flores son útiles para la fiebre, la tos y la depresión.
Recolección de semillas
La borraja es buena para la autosiembra (aunque no es tan prolífica como la menta). Puedes dejar que las semillas caigan en la auto-semilla para la próxima temporada, o recoger las semillas y replantarlas.
Espera a que las flores mueran y recoge las semillas antes de que caigan al suelo. Creo que cuando empiezan a ponerse marrones es el mejor momento para recogerlas. Asegúrate de que estén secas antes de sellarlas en un sobre de papel para el próximo año.
Esperamos que le des una oportunidad a la borraja. Es una planta bonita que es mucho más útil de lo que mucha gente cree. Si tienes abejas, te recomiendo la borraja porque hará que tu miel tenga un sabor increíble. Sus abejas también se lo agradecerán.
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