Generalidad
El fruto es una siliqua alargada de sección cilíndrica que contiene varias semillas. Las hojas se caracterizan por un sabor bastante amargo y constituyen la parte de la planta que se utiliza.
Clima y terreno
El berro prefiere los climas templados, si la temperatura del agua desciende por debajo de los 10 ° C la planta puede sufrir daños por frío, estos pueden ser limitados si durante el invierno las hojas se sumergen en el agua. Las mejores exposiciones son los ambientes sombreados ya que esta planta es muy exigente en términos de humedad. El berro prefiere suelos fértiles, muy húmedos, con un pH básicamente neutro y ricos en materia orgánica. La capuchina es originaria de Europa, actualmente está muy extendida por todo el mundo y crece espontáneamente a orillas de arroyos, en ríos poco profundos y de caudal lento, incluso en aguas estancadas, desde las llanuras hasta los 1000-1500 m de altitud.
Propagación
El berro se multiplica por semilla o por división de matas, la siembra se realiza en primavera sobre un sustrato compuesto por arena, turba y tierra cultivada, una vez que las plántulas alcanzan los 5 cm de altura se plantan en un recipiente lleno de agua, con un poco de tierra sobre el fondo, dejando emerger la parte apical. La propagación vegetativa consiste en tomar una pequeña porción de planta sumergida con un nudo que ya ha emitido raíces, esta se planta en el jardín en un lugar sombreado para crear las condiciones de humedad adecuadas que requiere la planta o directamente en una fuente.
Técnicas de cultivo
En el caso de que el cultivo de berro se realice en campo abierto en los lados de la porción de terreno en cuestión, se realizan canales colocados más abajo que la planta, antes de plantar se prepara el semillero, luego se distribuye el abono orgánico y los canales están llenos de agua, que debe mantenerse constantemente húmeda. La calidad del agua de riego es de gran importancia, debe ser clara, de flujo lento, libre de calizas y lodos; si el agua está sucia, estancada o contaminada, la capuchina puede sufrir ataques de parásitos. Las hojas se recolectan cuando aún están tiernas, por lo que antes de que ocurra la floración, no es recomendable arrancar las plantas después de esta última fase.
Las hojas se mantienen frescas en una capa de arena húmeda, no se someten a secado ya que esto determina la pérdida de sus características y propiedades organolépticas.
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