Estrella de cactus
Estrella de mar, Orbea variegata
Botánica
Nombre latino: Orbea variegata
Sinónimo: Stapelia variegata
Familia: Milkweed
Origen: África
Época de floración: Septiembre
Color de la flor: amarillo y marrón
Tipo de planta: Planta suculenta
Tipo de vegetación: herbáceo
Tipo de follaje: perenne
Altura: 12 cm
Plantar y cultivar
Sol a media sombra
Tipo de suelo: drenante con tendencia a la caliza
Acidez del suelo: neutro a alcalino
Humedad del suelo: normal a seco Utilización: alféizar de ventana, veranda, invernadero libre de heladas
Plantación, replantación: primavera, verano
Método de propagación: esquejes, plantones
General
Orbea variegata , todavía cultivada por muchos como Stapelia variegata, es una planta suculenta de la familia Asclepiadaceae. Esta familia, comúnmente conocida como Stapelias, incluye, entre otras, muchas plantas suculentas y caudex, nativas de África. Las flores están muy evolucionadas, manteniendo una estrecha y específica relación con los insectos.
Orbea variegata es sin duda la suculenta más fácil de cultivar en este apasionante grupo de plantas. Se conforma con un alféizar bien expuesto.
Descripción de Orbea variagata
Stapelia variegatam muestra un grupo de tallos erectos y carnosos. La planta no tiene hojas; son sus tallos relativamente cortos y gruesos los que asumen la función de clorofila. Los tallos son cuadrangulares, de unos 10 cm de largo y unos 8-10 mm de grosor, y muestran 4 filas de pequeños tubérculos puntiagudos pero no espinosos. Cada pequeña punta está superada por un hueco: un brote capaz de producir ramificaciones. Las ramas se desarrollan preferentemente cerca de la base del tallo. Por otra parte, se ven algunos brotes entre las costillas; éstos son los que probablemente produzcan una espiga floral corta, con 1 a 3 flores sucesivas al final del verano.
Las flores, planas y muy curiosas, nacen en un tallo de 4 a 5 cm de largo. Forma una hermosa estrella cerosa y resistente, de color amarillo moteado de marrón, de 6 a 8 cm de diámetro. Las partes sexuales están extremadamente modificadas: el centro de la flor presenta una corona en cuyo centro se encuentra el estigma. El polen se agrupa en polinias, como en las orquídeas, bien protegido bajo la corona, y requiere de una vigorosa acción mecánica para ser movido y fertilizar una flor. Este trabajo lo realizan normalmente las moscas. De hecho, las moscas son atraídas por esta curiosa flor, cuyos matices y olor recuerdan más o menos a la carne podrida.
Afortunadamente la Stapelia variegata no es muy fragante en comparación con otras Stapelia. Si se produce la fecundación, la planta desarrolla 2 grandes judías fusionadas en la base, verdes con rayas rojas, que sólo podrán liberar sus semillas en la primavera siguiente. Las semillas son planas, con cerdas para permitir que se dispersen por el viento.
Cultivo de Stapelia variegata
Orbea variegata es la «stapelia» más fácil de cultivar en esta fascinante familia. Requiere calor, un sustrato bien drenado y mucha luz, evitando el sol de mediodía. La Stapelia variegata se cultiva en una mezcla muy mineral, que contiene al menos 1/3 de arena gruesa, lo que permite un buen drenaje. Para el resto del sustrato, es mejor utilizar buena tierra de jardín, en lugar de la tierra vegetal, ya que ésta es más propicia para el desarrollo de los insectos de escama.
Orbea variegata se cultiva en interiores. No resiste por debajo de 0 °C y prefiere una temperatura mínima de 5 °C. El riego es regular desde abril hasta finales de septiembre, mientras que el sustrato se deja secar completamente entre cada riego. Luego, durante el invierno, se paran y la planta se deja en un lugar fresco a un máximo de 15 °C, para que pueda descansar durante el invierno. Este letargo de invierno y el calor que la planta experimentará en verano son las dos condiciones para que la planta florezca.
Multiplicar Orbea variegata
Durante la estación cálida, cada trozo de tallo es susceptible de ser cortado. De hecho, suelen tener algunos brotes de raíz en la cara inferior.
Siembra: las semillas germinan bien en 2 a 4 días, pero las plántulas son muy frágiles a la humedad.
Especies y variedades de Orbea
El género incluye unas 20 especies
- Orbea lutea , con pequeñas estrellas amarillas
- Orbea carnosa , con pequeñas flores carnosas de color rojo oscuro,
- Orbea cooperi , con flores grises y rojas
- Orbea hardyi , con tallos largos grises
- Stapelia grandiflora , con enormes estrellas rosadas y peludas
- Stapelia gettlefii , con más tallos rastreros
- Orbea variegata Cristata crece en notables abanicos
Tarjetas de plantas del mismo género
- Orbea lepida , Stapélia
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