Empecé a cultivar hibisco comestible hace un par de años porque me encanta el té de hibisco. No hay nada como el distintivo y refrescante sabor que proviene de esta belleza tropical. Mientras que yo lo cultivaría sólo para una taza de té, el hibisco tiene el beneficio adicional de verse hermoso en el jardín.
Aunque lo planté para el té originalmente, he aprendido que el hibisco hace una deliciosa jalea o condimento. Puedes añadir el cáliz (la fruta), la flor y la hoja a las ensaladas. También puedes usar la planta medicinalmente para muchas condiciones, sin mencionar el hecho de que está llena de nutrientes.
El uso del hibisco como alimento y medicina se remonta a la época romana y se ha utilizado durante cientos de años como té en Asia y África. Hoy en día, esta flor nacional de Haití se come fresca y como sustituto del arándano. También está ganando reconocimiento por sus posibles beneficios para la salud, como sus propiedades antiinflamatorias, su capacidad para ayudar a mejorar la circulación sanguínea y para aliviar el estreñimiento.
Además de todo eso, es una planta hermosa. Sin duda la han visto en las camisas hawaianas y en el arte mural. Como si eso no fuera suficiente para recomendarlo, el hibisco comestible es también una de las plantas más fáciles de cultivar que he tenido.
Hibisco comestible vs. no comestible
No todas las variedades de hibisco son comestibles, así que asegúrate de haber hecho tu tarea. Hay cientos de variedades y más se están criando todo el tiempo. Aquí están algunas de mis opciones favoritas:
Alazán de Jamaica ( Hibiscus Sabdariffa )
También llamado arándano de Florida, esta variedad es agria y deliciosa y puede ser usada como sustituto del arándano. Es súper simple de cultivar y puedes comer los cálices frescos, congelados o secos.
Las hojas jóvenes tienen un sabor a limón, lo que las hace perfectas para ensaladas o bocadillos saludables. Mis hijos deambulan y a menudo agarran una o dos hojas para comer. La acedera de Jamaica crece hasta 1,5 metros de altura.
Hibisco de arándano ( Hibiscusacetosella )
Aunque el cáliz no es comestible en esta variedad, es una de mis variedades de hibisco comestibles favoritas. Las hojas son agrias y limonosas y son encantadoras en ensaladas y salteados. A diferencia de muchas plantas, las hojas de hibisco de arándano conservan su color rojo después de ser cocinadas.
Las hojas se parecen a las hojas de arce de color rojo brillante. El hibisco de arándano a veces crece enorme y necesita ser controlado pellizcando las puntas de crecimiento para alentarlo a formar un arbusto.
No se desanime por las hojas ligeramente babosas. La viscosidad se cocina si se hierven las hojas en pequeños lotes, y saben deliciosas.
Hibisco de hoja comestible ( Abelmoschus manihot )
Esta variedad puede soportar un clima más frío que otros tipos, hasta la zona 7. Las hojas de esta planta son obviamente comestibles, y vienen en una variedad de formas, desde largas y delgadas hasta redondas y anchas.
Notas de la planta de hibisco
Siendo un pilar tropical, no será una sorpresa que al hibisco le gusten los climas tropicales, subtropicales y templados. Los hibiscos son parte de la familia de la malva, que también incluye el quimbombó y el algodón. Si vas a cultivar el tuyo propio, esto es lo que necesitas saber:
- Zonas : 8-11
- Sol : Plantar a pleno sol con sombra parcial en la parte más caliente del día.
- Suelo : Plantar en un suelo rico y bien drenado con un pH de entre 5,8 y 7,5. Alimentar bien el suelo con materia orgánica bien podrida antes de plantar.
- Agua : Pozo de hibisco de agua. Es un nativo de las tierras pantanosas, así que lo hace bien con aguas profundas frecuentes. Tolera un poco de sequedad, pero no por mucho tiempo.
Plantando Hibiscos
Cuándo plantar hibisco
Plantar semillas o mantener las plántulas en el interior hasta que el clima de la primavera se calienta. Los ambientes templados que mantienen temperaturas cálidas constantes son adecuados, pero es posible que tenga que plantar en contenedores y moverlos de vez en cuando para captar el sol. También necesitarás moverlas al interior cuando las temperaturas se enfríen.
Puedes plantar a principios de verano, sólo asegúrate de que el suelo no sea compacto, y mantén el suelo bien regado, especialmente en los primeros tres meses. En climas más cálidos, el hibisco es una planta perenne. Crece como una anual en áreas más frescas.
Plantando semillas
Las semillas de hibisco son duras, así que es mejor escarificarlas antes de plantarlas. Frota la semilla suavemente en papel de lija fino y ponlas en remojo durante la noche.
Plantar en macetas una mezcla de buena calidad para el cultivo de semillas y mantener la mezcla húmeda hasta que la planta empuje a través de la superficie. Mantenga las semillas y las plantas en el interior para mantener una temperatura cálida constante.
Trasládese al jardín una vez que la planta tenga 4-5 cms de altura y el riesgo de heladas haya pasado. La temperatura exterior no debe bajar de los 40°F.
Propagar el hibisco desde un corte
Este es mi método preferido porque la propagación a partir de un corte de hibisco produce una réplica exacta de la planta madre. Toma el corte de la madera blanda o de un nuevo crecimiento. La madera blanda es inmadura y tiene un tinte verde y es más flexible.
Recorta el corte a justo debajo del nodo o el golpe en el corte. Quita todas las hojas excepto las dos de arriba. Sumérjase en la hormona de la raíz y plante en una mezcla de buena calidad para la crianza de semillas. Manténgase húmedo en todo momento. Replanten una vez que las raíces estén en su lugar y vean el crecimiento en el corte.
Crecimiento de contenedores
Es posible que prefiera su hibisco en un contenedor por razones estéticas, limitaciones de espacio o requisitos de temperatura. De todas formas, le va bien en los contenedores.
Encuentra un recipiente de buen tamaño no menor de 5 galones y al menos 12 cms de profundidad. Use una mezcla para macetas de buena calidad con fertilizante de liberación sostenida.
Coloca el contenedor en un lugar soleado y cálido. No dejes que el contenedor se seque.
Cuidando el hibisco comestible
Cubro el hibisco con turba, heno o paja. Esto es para retener la humedad, ya que vivo en un ambiente seco en el verano y quiero mantener el suelo húmedo. También me gusta cortar la cabeza de mi hibisco. Es tan simple como pellizcar las flores marchitas y moribundas para permitir que la planta se concentre en producir nuevas flores frescas.
Un hibisco en flor necesita mucha alimentación. Use un fertilizante bien equilibrado una vez al mes. Pode para darle forma y para eliminar las partes enfermas de la planta. Los hibiscos tienen flores terminales, lo que significa que las flores crecen al final de la rama. La poda de los hibiscos fomenta la formación de más ramas y las flores siguen creciendo.
Plagas y enfermedades comunes
Mientras que el crecimiento del hibisco comestible es relativamente libre de problemas, es necesario tener en cuenta algunas cosas.
- Leaf Drop : Esto puede suceder cuando se transplanta por primera vez el hibisco. Con el tiempo recuperará su vigor. El hibisco también deja caer sus hojas y posiblemente florece si no ha sido alimentado lo suficiente, por lo que su primera opción debe ser alimentarse y regar bien.
- Escala : La escala se ve exactamente como el nombre lo indica: como escamas adheridas firmemente a su planta de hibisco. Estos pequeños bichos chupan la savia de tus plantas y dejan un melón que atrae a las hormigas. Usen aceite de neem.
- Pulgones : Otra plaga chupadora de savia que puede ser tratada con aceite de neem.
- Mosca blanca : Bichos del tamaño de un mosquito que atacan el envés de las hojas para chupar la savia. Una vez más, usa aceite de neem.
- Los trips : Esta es una plaga a controlar tan pronto como los veas porque los trips ponen huevos dentro de la yema del hibisco causando que se caiga de la planta. Utiliza aceite de neem.
Recolección de hibisco
La mayoría de las plantas de hibisco comestibles tienen múltiples partes comestibles, incluyendo las flores, el cáliz y las hojas. Sólo asegúrese de saber qué partes de su planta pueden ser comidas.
Cosecha del cáliz
El hibisco florece cuando las temperaturas están entre 60 y 90°F. Las flores son grandes, coloridas y vistosas, y generalmente permanecen abiertas sólo uno o dos días. Una vez que mueren, el cáliz comienza a formarse y estarán listos para cosechar en 3-7 días.
Intenta cosechar el cáliz tan pronto como esté maduro porque se vuelven leñosos. Los cálices jóvenes se desprenden fácilmente de la planta, mientras que los completamente maduros deben ser cortados con un cuchillo o tijeras.
Dentro del cáliz hay una vaina de semilla que no quieres comer. Abre la vaina con un cuchillo afilado y saca la vaina de la semilla. Ahora el cáliz está listo para ser usado para secar para el té o fresco en cualquier receta que estés haciendo.
Cosecha de semillas
Si desea cosechar las semillas de su planta de hibisco, deje el cáliz y la vaina en su interior sigue desarrollando semillas, que son fáciles de extraer cuando se corta el cáliz y se abre la vaina de la semilla.
Cosecha de hojas
Si usas las hojas comestibles, cosecha las jóvenes y frescas para maximizar el sabor a limón. Las hojas más viejas tienden a ser amargas.
Recetas de hibisco
Si alguna vez has tomado un té de hibisco comercial, estabas bebiendo el cáliz seco de Hibiscus sabdariffa , pero puedes usar los frutos, hojas y flores de cualquier hibisco comestible. El sabor es algo como el del arándano y el limón mezclados.
Intenta hacer:
- Mermelada de hibisco de fresa
- Enchiladas de hibisco
- Quesadillas de hibisco
- Salsa de hibisco
- Salsa de hibisco «arándano»
Puede secar cualquier parte de la planta y almacenarla hasta dos años en un recipiente hermético. Utilice los cálices frescos dentro de 2 días.
Haciendo té de hibisco
Tome 3 cálices secos o frescos y vierta una taza de agua casi hirviendo sobre ellos. También puede mezclar algunas flores y hojas en su té. Déjelo reposar durante unos cinco minutos. El agua debe ser de color rosa brillante. Puede guardar el cáliz seco hasta dos años.
La última palabra sobre el hibisco comestible
Mucha gente no tiene ni idea cuando mira las grandes y salpicadas flores del hibisco de que hay mucho más en la planta que sólo su aspecto. El hibisco sabe increíble, y las prolíficas plantas seguirán reproduciéndose tanto tiempo como quieran.
Haznos saber cómo te gusta comer tu hibisco en los comentarios para que otras personas puedan probar tus recetas.
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