Cada estación, sus frutos! Si en verano nos divertimos entre los colores de la ensalada, los tomates y los calabacines, en otoño es el momento de los colores cálidos y envolventes. ¿Y qué es más cálido que los colores de la calabaza? En este período es la reina del jardín, todo el mundo la conoce, mucha gente aprecia su gusto y muchos se preguntan: «¿qué voy a hacer con todas estas calabazas ahora?». Sí, porque cuando la calabaza crece, no le da descuentos a nadie.
Así que veamos juntos cómo hacer el mejor uso de la cosecha y cómo preservar la calabaza.
La calabaza es por excelencia la verdura del otoño . Con sus colores cálidos y alegres en este período puede ser utilizado de mil maneras en la cocina para preparar recetas dulces y saladas y, si es una versión de decoración, por lo tanto no comestible, puede ser utilizado para crear muchas decoraciones con tema de Halloween, ahora a la vuelta de la esquina.
Hay diferentes formas, redondas, alargadas, onduladas y en una variedad de colores, que van desde el verde al marrón y al inconfundible naranja. Algunas calabazas no son comestibles, mientras que otras son tan bonitas de ver que mucha gente trata de mantenerlas el mayor tiempo posible para que también puedan ser utilizadas como decoración, como centros de mesa o para hacer las clásicas calabazas talladas.
Se necesita mucho espacio para cultivar calabazas en el jardín, pero si decides probar tu mano en este proyecto, no te faltará satisfacción. Si tienes suerte, podrías cosechar docenas de ellos, de todos los tamaños. Pero no te preocupes; a diferencia de muchas otras verduras, no tienes que comer la calabaza de inmediato, o mejor dicho, nadie te obliga a hacerlo. Por el contrario, este vegetal puede ser fácilmente almacenado de acuerdo a los diferentes tipos.
Si decides abrir la calabaza, cortarla y comértela de inmediato, entonces sí, no tienes muchos días. Tendrás que guardarlo en la nevera y cocinarlo en poco tiempo. Pero si quieres conservarla, tienes muchas posibilidades de elegir, además de la ventaja de poder conservar la calabaza durante varios meses.
Mantén la calabaza
La calabaza entera puede ser almacenada por mucho tiempo, incluso por seis meses. Lo importante es mantenerlo en el lugar correcto y asegurarse de que ha madurado en el punto correcto antes de cosecharlo. De lo contrario, si todavía está un poco inmaduro, el agua en su interior podría causar que se pudra muy pronto.
Cuando se recoge la calabaza es muy importante no quitar el peciolo sino dejarlo unido a la calabaza. Si lo rompes, puedes dañar la corteza y dejar parte de la pulpa expuesta al aire libre. E incluso en este caso, el riesgo de putrefacción está a la vuelta de la esquina.
Dónde guardar la calabaza
La calabaza debe ser almacenada en un lugar cálido. Si lo pones en el frío, es muy probable que se cristalice y, como resultado, todo el vegetal se descompondrá en poco tiempo. La temperatura ideal para almacenar la calabaza es de 10 grados. El ambiente del hogar, entonces, está bien. No hay balcón ni refrigerador, sino un lugar no muy húmedo y posiblemente ventilado.
¿Cuánto tiempo dura la calabaza
Una calabaza entera puede ser almacenada durante meses después de la cosecha de otoño. Digamos que si se siguen todas las instrucciones cuidadosamente para mantener este vegetal en su mejor momento, se podría conservar al menos hasta finales de la primavera. Todo también varía según el tipo de calabaza. En la naturaleza hay muchos tipos diferentes y hay algunos que son más adecuados para ser preservados porque duran mucho tiempo.
Cortar la calabaza y luego guardarla
Hemos dicho que una calabaza entera puede durar mucho tiempo, pero una vez que se abre tendrá que consumirla bastante rápido, digamos en una semana, de lo contrario en pocos días se corre el riesgo de que se estropee. Para evitar el desperdicio es bueno organizarse y, sobre todo, si se han recogido tantas calabazas, entender qué hacer con ellas antes de abrirlas todas.
Lo primero que hay que hacer si has recogido tantas calabazas es regalarlas. No seas tacaño, distribuye las calabazas entre la familia, parientes y amigos y los harás felices. Después de todo, una calabaza cultivada no sabe como la que se compra en el supermercado. ¡Inténtalo para creer!
Con los restantes, puedes decidir si los mantienes enteros o los cortas . Ármate de mucha paciencia y un cuchillo fuerte y afilado, porque cortar la calabaza puede convertirse en una de esas operaciones que rompen los nervios. ¡Así que cálmate, a sangre fría y fuera con el corte!
Primero quita los filamentos internos y las semillas y luego la cáscara. Y recuerda que las semillas son comestibles, así que si abres muchas calabazas puedes hacer una buena comida con ellas, y luego tostarlas o usarlas para sazonar la ensalada o dar sabor a las verduras.
Si cortas la calabaza en trozos tienes dos opciones; la primera es guardarla en la nevera pero recuerda, como dijimos antes, que es una solución temporal y que en una semana tendrás que cocinar esa calabaza. El segundo es almacenar los trozos de calabaza que cortaste en el congelador . Simplemente colóquelas en un recipiente, o en la bolsa del congelador, y tendrá una calabaza congelada lista para usar durante unos meses.
Cuando te apetezca comerlo, sólo tienes que descongelarlo, sumergirlo en una olla de agua caliente durante unos minutos y ¡ya está! Y no tienes que cocinar la calabaza antes de poder congelarla: puedes congelar los cubos cortados directamente como están. ¡Más conveniente que eso!
Ideas alternativas
O te comes la calabaza de inmediato, la guardas en la nevera durante unos días o la congelas. Pero las posibilidades no han terminado, porque también hay muchas otras formas alternativas de preservar este vegetal. ¡Sólo hace falta un poco de ingenio!
Por ejemplo, ¿has probado alguna vez la calabaza seca ? Todas las frutas y verduras se pueden secar, sólo hay que tener la herramienta adecuada, el secador. Todo lo que se seca se puede utilizar para dar sabor a las verduras o para preparar sopa.
Luego está la opción conserva en un frasco , que hace un montón de país y la chimenea de casa. Puedes poner la calabaza en aceite y el escabeche en los frascos apropiados y voilà … otras conservas para el invierno para añadir a la despensa. Puedes probar un par de frascos, ponerlos sobre la mesa y sentir el suelo para ver si se puede apreciar una solución de este tipo.
Y por último, la mermelada de calabaza . La calabaza tiene una textura suave y esponjosa, un sabor neutro que la convierte en el ingrediente perfecto para preparar platos dulces o salados, así que ¿por qué no probar una mermelada o salsa de calabaza para acompañar el queso o la carne?
¡Es tu elección! Escoge la solución que más te convenga, regala calabazas en cantidad, congélalas, sécalas, cocínalas para toda la familia. ¡Lo que importa es no tirar nada y no desperdiciar ni un gramo de lo que nos da la naturaleza!
Lo que importa es encontrar la mejor solución para preservar la calabaza sin desperdiciarla. En el jardín la calabaza a menudo y de buena gana da lo mejor de sí misma y crece en abundancia, por lo que siempre es mejor estar preparado para evitar el desperdicio y evitar encontrarse con una gran cantidad de calabazas para tirar porque se estropea. ¡Así que toma nota!
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