Clavos de olor

Clavo: la planta

Eugenia caryophyllata, es un árbol siempre verde de hasta 15 metros de altura, que crece espontáneamente en las Antillas, Madagascar e Indonesia. Su uso fue descubierto e introducido inicialmente en las Islas Reunión, y luego en todos los demás colonos franceses, por el herbolario y embajador francés Pierre Poivre. La planta tiene una copa redondeada, con hojas alargadas ovaladas, que nacen de un color rojo, pero que luego crecen hasta volverse verdes. Las hojas son muy ricas en aceite esencial, y se puede ver en forma de puntos traslúcidos si se coloca la hoja a contraluz. Las inflorescencias en forma de panícula están compuestas por numerosas flores, clavo de olor, que todos conocemos y utilizamos en la cocina. De hecho, estos cogollos se recogen y luego se secan; de ahí que se quiera decir que la especia que todos conocemos no tiene nada que ver con la flor del clavel. El nombre se le dio solo por la similitud de la forma con la flor. La planta tropical, debido a sus usos alimenticios y a base de hierbas, se cultiva ampliamente en Madagascar, en la isla de Zanzíbar e Indonesia.

Clavo: historia y propiedades

Ya en el año 2000 a. C. en la China imperial, el clavo se importaba para la preparación de perfumes y por sus cualidades terapéuticas muy apreciadas por la medicina tradicional china. Los romanos también lo importaron por sus propiedades antisépticas, y sobre todo por el dolor de dientes. Los clavos contienen un antioxidante llamado ORAC, que tiene el poder más alto jamás encontrado en la naturaleza. Entre sus nutrientes, el clavo puede presumir de altas cantidades de sodio, proteínas, magnesio, vitamina D y vitamina C. El 80% del aceite esencial que contienen está compuesto por eugenol, sustancia que además de dar el aroma y el aroma intenso típico de esta especia, tiene propiedades antisépticas y anestésicas. También son un excelente repelente de insectos. Publicado en un naranja protege contra las polillas del armario; en un limón en lugar de los mosquitos.

Clavos: para que usarlos

Para aprovechar al máximo las propiedades terapéuticas del clavo, puede tomar el aceite esencial, la infusión o la especia en polvo para usar en la cocina. En cualquier caso tendrás los beneficios de esta planta. Todos lo conocemos por uno de los «remedios de la abuela» como analgésico en caso de dolor dental y bucal. De hecho, si tiene caries, colocar un par de dientes masticados y despulpados cerca aliviará el dolor casi al instante. En caso de gingivitis, use flores de clavel ralladas. Al untar el polvo en las encías adoloridas, no solo calmará el dolor, sino que también tendrá un efecto antiinflamatorio. Estimulan la circulación sanguínea y tienen propiedades antitrombóticas. Alivian los dolores de cabeza y de huesos si tomas aceite esencial. Además, la ingesta habitual en la cocina ayuda a prevenir la pérdida de memoria. Utilizado en infusión, es un excelente digestivo y vigoriza todo el sistema gastrointestinal. Combate la acción de los radicales libres y es un excelente aliado para solucionar todos los problemas del estómago, hígado y sistema cardiovascular.

Contraindicaciones del clavo

Como todos los remedios más poderosos que se encuentran en la naturaleza, el clavo también tiene contraindicaciones cuando se usa en dosis excesivas. Su abuso puede tener consecuencias muy graves; el aumento de la circulación puede causar una disfunción sanguínea severa, y sus componentes en dosis excesivas pueden causar intoxicación y daño a las células del hígado. En algunos casos, ¡incluso puede provocar un coma! Por supuesto, estos efectos solo se dan en casos de abuso y sobredosis extremas, especialmente en el uso de aceites esenciales o cápsulas que tienen una alta concentración de sus principios activos. No se recomienda encarecidamente administrarlo a niños menores de 12 años, y está absolutamente prohibido para mujeres embarazadas y en período de lactancia. Las sustancias contenidas en ellos pueden disolverse en la leche, o atraviesan las barreras de la placenta y causan daños graves al bebé y al feto. Como estimulador de la circulación, se dice que es afrodisíaco, porque estimula claramente el suministro de sangre a las zonas íntimas masculinas, por lo que cualquier persona que haya sufrido daños por traumatismos o infecciones en las regiones púbicas debe tener cuidado.