Cananga odorata

Las características del árbol cananga odorata

La cananga odorata es un árbol que pertenece a la familia Annonaceae originaria de Filipinas e Indonesia, pero también muy extendida en Australia y parte de Asia. Lo primero que puedes notar de este árbol es que tiene un desarrollo considerable en el sentido de la altura: de hecho puede alcanzar los 12 metros, o los 15, algo a tener en cuenta si decides plantar uno en el jardín. Su follaje es siempre verde y bien ramificado, el tallo es alto y recto, y las hojas son brillantes y de color verde oscuro. La cananga florece dos veces al año, en las estaciones intermedias, luego en primavera y otoño, produciendo flores de color amarillo verdoso que a menudo se juntan en racimos. En ocasiones los árboles, en sus tierras de origen, pueden permanecer en flor todo el año, desprendiendo un olor muy agradable.

<h2 title="Las flores de cananga odorata – flor de Cananga odorata»>Las flores de la cananga odorata

La razón por la que el árbol cananga odorataes universalmente conocido radica en sus flores. De hecho, mediante la destilación de las flores, se obtienen dos fragancias, macassar e ylang ylang. Muy a menudo se hace referencia al árbol como ylang ylang. Hay árboles de cananga que también producen flores de color rosa o malva, pero los únicos que pueden usarse para la extracción de aceite esencial aromático son los amarillos. La diferencia entre macassar e ylang ylang radica en el procedimiento de destilación: este último se somete a un proceso mucho más largo y complejo, por lo que es más valioso y buscado. Estos aceites se utilizan en cosmética y fitoterapia, porque se reconoce que tanto el macassar como el ylang ylang tienen virtudes beneficiosas para el cuerpo y el espíritu del hombre.

Macassar y ylang ylang

Por tanto, el macassar y el ylang ylang se derivan del proceso de destilación de las flores de la cananga odorata. En cuanto al macassar, es el producto de la segunda o tercera destilación; mientras que el ylang ylang se deriva de una destilación denominada extra, lo que la hace más cara y buscada. El aceite esencial de Macassar tiene un color amarillo rojizo y una textura pegajosa. Su aroma recuerda mucho al jazmín. Se utiliza para la elaboración de champús, ya que fortalece el cabello y como crema antiinflamatoria. El ylang ylang se utiliza para relajar el cuerpo y combatir la ansiedad y el estrés. A menudo se utiliza para envasar aceites de masaje; alguien también le atribuye propiedades afrodisíacas. Tanto el macassar como el ylang ylang también se utilizan para hacer fragancias perfumadas.

Cananga odorata: La cananga odorata en el jardín

Obviamente, el proceso de extraer el aceite esencial de una flor no se puede hacer en casa: pero nadie prohíbe embellecer y perfumar tu jardín plantando un árbol de cananga odorata, que crece bien incluso en nuestras latitudes. Generalmente se compra un arbolito de dos o tres años, y se debe elegir con cuidado el lugar donde se coloca, porque crecerá muy rápido, por lo que debe tener suficiente espacio, sobre todo en vertical. El lugar debe ser soleado y resguardado del mal tiempo, porque a la cananga no le gusta el frío. Por lo tanto, es mejor no cultivarlo si vive en un área donde las temperaturas son muy frías en invierno. Debe regarse regularmente de marzo a octubre, porque la cananga no aguanta la sequía, evitando el estancamiento del agua.