Arce palmeado - Acer palmatum - Consejos para mi huerto

Generalidad

El arce palmeado, también llamado arce japonés, pertenece a la familia Aceraceae, al género Acer y a la especie palmatum. Es un árbol de tamaño modesto, de 5-10 m de altura, de crecimiento lento, caracterizado por un hábito arbustivo en el caso en el que numerosos tallos se ramifican desde la base, mientras que una copa densa nace de un solo tronco, generalmente piramidal con un diámetro de 3-4 m; el tallo es tortuoso y ramificado, la corteza es lisa y suele adquirir un color gris oscuro. Las hojas son caducas, provistas de pecíolos, opuestos, de 5-12 cm de largo y anchos, formados por 5-9 lóbulos palmeados, con profundas incisiones y márgenes aserrados, de color verde claro que en otoño se torna rojo anaranjado; sin embargo, se debe considerar la extrema variabilidad del color del follaje. Las flores son hermafroditas o unisexuales, pequeño, con sépalos rojo violáceo, pétalos blanquecinos y agrupados en inflorescencias corimbiformes; la floración ocurre a principios de la primavera, antes de que se suelten las hojas. El fruto es una sámara que consta de dos semillas aladas, de 2-3 cm de largo en total, y dispuestas de tal manera que forman un ángulo casi plano; las semillas solas son redondeadas con un diámetro de menos de 1 cm.

Clima y terreno

El arce palmeado prefiere los climas templados, pero también es capaz de adaptarse a los más fríos, ya que puede soportar temperaturas bajo cero en varios grados. Las mejores exposiciones en climas cálidos son ambientes parcialmente sombreados, con el fin de evitar quemaduras solares en las hojas, mientras que en áreas más frías se recomienda una exposición en áreas completamente soleadas, mejor si están resguardadas del viento. El arce japonés prefiere suelos frescos, profundos, sueltos, incluso arcillosos pero bien drenados y con un buen contenido de materia orgánica, mientras que evita los suelos excesivamente calcáreos y compactos, siendo estos últimos sujetos a estancamiento hídrico. Esta especie es originaria del Lejano Oriente, actualmente está muy extendida por todo el hemisferio norte.

Variedad

Desde el punto de vista varietal, el arce palmeado, dentro de su familia, es la especie más importante del mundo, de hecho actualmente existen más de mil cultivares que se diferencian entre sí en función de la forma, tamaño, profundidad de los lóbulos. y el color de la hoja, el porte y el color de la corteza. Dependiendo del color de las hojas, las principales variedades son: Atropurpureum, con hojas y corteza de color rojo oscuro, Aureum, que se caracteriza por un follaje amarillo verdoso que se torna amarillo brillante en otoño, Mariposa, con hojas verdes y un borde rosado-blanco que en otoño se vuelve rojo violáceo, Burgundy Lace, rojo oscuro que se vuelve verde bronceado en otoño, Katsura, con hojas amarillo verdosas que se tornan anaranjadas en otoño. Los cultivares Atrolineare y Deshojo tienen un porte piramidal con una copa ancha,

Propagación

El arce japonés se multiplica por semilla, mientras que la propagación de los cultivares se realiza mediante injertos o esquejes para obtener ejemplares idénticos a la planta madre. Antes de la siembra, la semilla debe someterse a vernalización a bajas temperaturas para eliminar el letargo invernal. Una vez desarrolladas las plántulas, se injertan con las variedades deseadas, la siembra se realiza en otoño o primavera. Los esquejes, de 5-7 cm de largo, se toman en primavera, se colocan en un sustrato que consiste en arena y turba a partes iguales. Una vez que ha tenido lugar el enraizamiento, las plántulas están listas para ser trasplantadas en el otoño o la primavera siguiente.