Árboles seculares: monumentos vivientes
Los árboles seculares del mundo
En Gran Bretaña, miles de turistas visitan cada año un roble milenario en el corazón del bosque de Sherwood. La tradición cuenta que Major Oak, así se llama, dio cobijo al mítico Robin Hood, en Australia el ejemplar que es considerado por los expertos en botánica como el árbol secular más antiguo del mundo con sus 10.000 años de edad estimada es un eucalipto nativo que alcanza los 70 metros de altura. Su primacía es disputada por un abeto que vive en Suecia: la datación por carbono 14 de sus raíces ha revelado una edad de más de 8.000 años, en Rusia un roble ha alcanzado los 600 años. Este árbol centenario ya nació en la época de Iván el Terrible, sobrevivió a la invasión napoleónica y a la Revolución de Octubre y sobrevivió a las dos guerras mundiales, para llegar ileso hasta la actualidad. En Alemania un tilo milenario llamado Tanzlinde o Árbol de la danza es el protagonista de fiestas y encuentros de toda la comunidad Steinfurt. Su follaje es tan extenso que hay que sostenerlo con postes y andamios.
Los árboles centenarios en Italia
Según el primer censo del Cuerpo Forestal del Estado que tuvo lugar en 1982, Italia posee un gran patrimonio de árboles seculares. De hecho, alrededor de 22.000 árboles están clasificados como de considerable interés y más de mil pueden presumir de siglos de antigüedad. Las especies más representadas son Latifolie y pertenecen a las familias de Roble y Haya (Fagus), principalmente velloso (Quercus pubescens Willd), Mattuschka (Quercus petrea), Roble (Lieblein), Cerro (Quercus cerris L.), Farnia (Quescus robur L.), Fragno (Quercus trojana Webb.) Así como algunas especies de encinas como la encina (Quescus ilex L.) y el alcornoque (Quercus suber L.) típicas de las zonas mediterráneas. La primacía de la longevidad entre los árboles seculares italianos pertenece a un olivo silvestre (Olea europaea oleaster) que ha alcanzado la notable edad de 3500 años, progenitor del olivo y objeto de estudio por parte de los investigadores. Incluso hoy en día el olivo de San Baltolu di Lulas en la provincia de Sassari ofrece refugio con su follaje que alcanza una circunferencia de unos 23 metros a rebaños de pastoreo, y lo ha estado haciendo desde la construcción del primer nuraghi.
