Generalidad
Es una planta herbácea perenne, cultivada como anual, con el tallo debajo de la superficie del suelo y de cuyo ápice vegetativo se forman las hojas, las cuales son alternas, erectas, cubiertas de una capa cerosa, carnosas, de sección cilíndrica y un color verde que tiende al azul. Alrededor del tallo están las vainas jóvenes adentro, mientras que las más viejas están afuera. Las primeras acumulan sustancias de reserva en posición basal dando vida al bulbo, que tiene un diámetro de 3-5 cm y consta de 2-3 cuñas soldadas entre sí, mientras que las viejas vainas son parecidas al papel, toman diferentes colores según la variedad y protegen. el bulbo, desde cuya base se desarrollan las verdaderas raíces superficiales y fasciculadas. A diferencia de otras plantas pertenecientes a la familia de las Liliaceae, la chalota no florece, por lo que no da lugar a semillas y se multiplica plantando los clavos. La parte de la planta que se utiliza es el bulbo, que se caracteriza por un aroma picante que, comparado con el de la cebolla, es más delicado.
Clima y terreno
La chalota prefiere los climas templados, los valores térmicos cercanos a cero pueden provocar la muerte de la planta, mientras que temperaturas inferiores a 7-8 ° C y superiores a 30 ° C dificultan su desarrollo vegetativo. Las mejores exposiciones son entornos completamente soleados.
La chalota prefiere suelos sueltos, de textura media, fértiles, de al menos 40 cm de profundidad, bien drenados, con un pH próximo a la neutralidad y con un buen contenido de materia orgánica, mientras que evita los demasiado arcillosos y compactos por ser sujetos. al estancamiento del agua. Es una especie originaria del suroeste de Asia, actualmente se cultiva en Francia, Gran Bretaña, Holanda, Estados Unidos y en el sureste de Asia; en nuestro país está muy extendido en la zona comprendida entre Imola y Forlì.
Variedad
Los cultivares de chalota se distinguen entre sí por el color de las vainas exteriores, la forma y el sabor del bulbo, esta última nota también está muy influenciada por la zona de cultivo.
Las principales variedades son: chalote común, caracterizado por vainas grises y bulbo alargado con aroma especiado, chalote Jersey, de piel rosada y bulbo esférico con aroma levemente picante, chalote Romagna (marca IGP), cuyas vainas tienen un tono oscuro De color dorado o cobrizo, con un bulbo en forma de frasco, de sabor picante y tonalidades rosa-lila.
Técnicas de cultivo
La chalota se cultiva en campo abierto, en huertos y en huertos familiares. Es aconsejable adoptar alternancias de 4-5 años, evitando sembrar chalotas en el mismo suelo, o en cultivos como la col y la remolacha o pertenecientes a la familia de las Liliaceae y Solanaceae.
Los clavos se plantan hacia finales de otoño a una profundidad de 1-2 cm, las distancias de plantación entre las hileras son de 50 cm y en la hilera de 10-15 cm, con una densidad de 13-20 plantas / m2.
El control de las malas hierbas, en relación con los cultivos a campo abierto, se realiza mediante el deshierbe entre una hilera y la otra, mientras que el deshierbe manual se utiliza en los huertos familiares. La fertilización debe realizarse preferiblemente con fertilizantes minerales, ya que los orgánicos hacen que la planta sea más sensible a los parásitos. Antes de la siembra se administran fertilizantes de fosfo-potasio a base de sulfato porque el azufre da el aroma a los bulbos de chalota, mientras que el nitrógeno se distribuye de manera fraccionada antes de la implantación, en la emisión de la hoja 3-4 ^ y al inicio de la Ampliación de bulbos. En ausencia de lluvias en los meses de mayo y junio intervenimos con riego, cuidando que el suelo se seque entre una intervención y otra.
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