¿Quién no ama el pastel de cereza de mamá? ¿O una cereza encima de un sundae? Hay pocas cosas tan agradables como tener tu propio cerezo, desde las impresionantes flores de primavera hasta poder recoger los jugosos frutos frescos del árbol. No es de extrañar que el cerezo se haya cultivado durante miles de años, originándose en Europa y llegando a Norteamérica en el 1600.
No voy a mentir, cultivar cerezas tiene algunos desafíos. Por ejemplo, los árboles tienen un requerimiento de frío, por lo que se cultivan principalmente al norte de la línea de Mason Dixon. También tendrás que averiguar cómo luchar contra los pájaros y otras criaturas que aman las cerezas tanto como tú. Luego están las enfermedades y los desafíos de la polinización.
No dejes que estos obstáculos te desanimen. Cuando llegue el momento de arrancar del árbol cestas llenas de frutas maduras, te alegrarás de haber hecho el esfuerzo. Sigue leyendo para empezar.
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Variedades de cerezas
Cereza dulce
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Las cerezas dulces se originaron de Prunus avium, la cereza silvestre que forma parte de la familia de las rosas. Necesitan tener una cereza amiga con la que polinizar cruzadamente. Complicando las cosas aún más, sólo ciertas cerezas juegan bien juntas.
Revisa las tablas de polinización o habla con un experto en viveros para saber qué árboles se polinizarán entre sí antes de comprarlos. Las cerezas dulces pueden tardar de 5 a 7 años en dar fruto. Cuando maduran, las cerezas dulces producen unos 15-20 cuartos de galón para los árboles enanos y 40 cuartos de galón para los árboles semienanos. Los árboles estándar le darán hasta 50 cuartos de galón.
- Bing – Bing es la clásica cereza comercial con la tradicional forma de corazón. Produce grandes frutos de color rojo oscuro que son dulces y jugosos. Se recomiendan para los cultivadores de la costa oeste y es un productor de temporada tardía.
- Oro – Estas cerezas son pequeñas y de un bonito y profundo color amarillo. El sabor es agridulce e ideal para comerlas frescas y procesadas. Es un productor de temporada media.
- Kristen – Kristen es una variedad popular entre los cultivadores del mercado debido a su sabor dulce. El fruto negro púrpura se mantiene bien, y el árbol es resistente al frío.
- Cerezas Rainer – Esta es la famosa cereza de Washington, llamada así por el Monte Rainer. Son amarillas con un rubor rojo y una carne amarilla. Madura a mitad de temporada. Esta es una de las cerezas más duras de las dulces.
- Stella – Stella es otra vieja favorita. Los frutos rojo oscuro son grandes y resistentes al agrietamiento. Puede ser sensible al frío.
Cereza amarga
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Las cerezas agrias o ácidas se originaron del Prunus cerasus, un pariente cercano de la cereza dulce. También es parte de la familia de las rosas. Las cerezas ácidas se autopolinizan y pueden plantarse en un solo árbol, aunque las pruebas sugieren que un amigo puede aumentar el volumen del fruto.
Las cerezas ácidas son más resistentes al frío y tienen un tiempo de floración más tardío. Esto significa que no son tan compatibles como los polinizadores para las cerezas dulces, ya que no florecen al mismo tiempo.
Los cerezos agrios se desarrollan mejor en las zonas 4-6 y empiezan a dar frutos a los 3-5 años. Un árbol maduro producirá un promedio de 20 cuartos de galón para los árboles enanos, y hasta 30-40 para los semi-enanos, dependiendo de la variedad y si hay otros polinizadores alrededor.
- Danubio – El Danubio es uno de los favoritos en la región del Atlántico medio y en Michigan. Es sensible al frío y le gusta crecer cerca de los cuerpos de agua.
- Montmorency – Esta es mi cereza favorita, principalmente porque puedo hacer que sea una fruta fiable. Produce una fruta jugosa de color rojo oscuro. Es autopolinizante y perfecta para pasteles y enlatados. También las comemos directamente del árbol.
- Pastel de cerezas de la Estrella del Norte – Este es un prolífico productor que cultiva toneladas de jugosas cerezas agrias. Es resistente a las enfermedades y comienza a dar frutos unos años después de su plantación.
Cereza de Nanjing
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Las cerezas de arbusto ( Prunus tomentosa) también se conocen como cereza de Manchú o cereza de montaña y están estrechamente relacionadas con las ciruelas. Se originaron en Asia y se introdujeron en América a finales del siglo XIX. Fueron traídas por jardineros emprendedores porque se adaptan mejor a diferentes climas que las variedades dulces y agrias.
Las cerezas de Nanking son más pequeñas que otras cerezas y crecen en forma de arbusto. Son una planta atractiva en su paisaje y a los pájaros les encanta. Las cerezas de Nanking crecen en las zonas 2-8 y pueden manejar suelos pobres. Producen muchos frutos agrios, picantes y rosados en el primer o segundo año después de la plantación. Una planta madura producirá hasta 8 cuartos de galón al año.
Hay varios cultivares sin nombre de cereza de Nanking. A menudo en los catálogos de viveros, los verá listados simplemente como Nanking. Sin embargo, hay variedades con nombre que le ayudan a distinguir lo que está obteniendo.
Plantando cerezos
Zonas de plantación
El cultivo de cerezas necesita un período de enfriamiento de 800-1.300 horas en temperaturas entre 32-55°F, por lo que no les va bien en muchas zonas del sur. Por otro lado, las cerezas también pueden ser sensibles al frío y no les va bien en las regiones más septentrionales con inviernos duros.
En general, las cerezas crecen en las zonas 5-8, con algunas variedades criadas para sobrevivir al frío de la zona 4 y otras para soportar el calor de la zona 9. Es esencial elegir un tipo que crezca en su zona.
Dónde plantar
Elegir el lugar correcto para tus cerezos también es crítico. Más que para las manzanas o las peras. Una técnica es plantar los cerezos en medio del huerto para que estén protegidos de los árboles de alrededor. Evita plantar tus cerezos en un bolsillo de helada o en un lugar bajo. Las pendientes suaves son ideales. A los cerezos les gusta estar cerca de masas de agua (piensa en Washington DC y sus famosos cerezos).
Las cerezas necesitan pleno sol y un buen flujo de aire.
Elección de la raíz
Probablemente más importante que la selección de la variedad es la selección del patrón. Un portainjertos sano es esencial para que el árbol tenga un comienzo vigoroso y productivo en la vida. Los portainjertos de Mazzard y Mahaleb son considerados por muchos como los mejores.
Cuándo plantar
Plantar cerezas en el otoño o a principios de la primavera cuando el suelo esté húmedo y suave.
Requisitos de suelo
Plantar cerezos jóvenes en una zona protegida. Necesitan un suelo bien drenado, arcilloso y arenoso con un pH entre 5,5-7,5.A los cerezos no les gustan los pies mojados, así que cave un hoyo profundo y rellénelo con una mezcla de tierra bien drenada.
Aquí está mi fórmula para plantar árboles sanos:
- Tierra del agujero
- Un galón de musgo de turba
- Una tina de galón de abono bien envejecido
- Dos tazas de harina de huesos
- Dos tazas de harina de pescado sólo en primavera
El musgo de turba añade textura y ayuda a regular el agua en el suelo. Su abono proporcionará micronutrientes que harán que su árbol tenga un gran comienzo. La harina de huesos es alta en fósforo y es excelente para el crecimiento de las raíces. Mientras que este método toma más tiempo que cavar un hoyo y clavar un árbol, a la larga paga enormes dividendos.
Espaciamiento
Como la mayoría de las frutas, los cerezos vienen en tamaños estándar, semi enano y enano. Las cerezas dulces estándar necesitan de 35 a 40 pies entre los árboles. Las cerezas agrias estándar necesitan 20-25 pies de espacio entre las plantas. Plante árboles semienanos a 15 pies de distancia y árboles enanos a 10 pies de distancia. Las cerezas de Nanking son arbustos y pueden plantarse a una distancia de 6-8 pies.
Cuidando de las cerezas que crecen
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Acolchado
Los cerezos aprecian un manto natural de paja o corteza. Mantengan el mantillo a seis cms de distancia del tronco.
Riego
El cultivo de cerezas necesita una cm de agua por semana, así que riega bien si el clima es seco.
Fertilización
Fertilizar las cerezas en crecimiento cada primavera cuando las frutas empiezan a desarrollarse. Fertilizar una vez más después de la cosecha. Es mejor probar el suelo antes de añadir fertilizante porque demasiado puede causar el crecimiento del follaje a expensas de la fruta.
Poda
La tarta de ciruelas y las cerezas de Nanking cuando están inactivas en el invierno. Podar mínimamente las cerezas dulces a finales del verano. La poda le da al árbol mucho acceso a la luz del sol y ayuda a prevenir enfermedades.
Cortar las ventosas y las nuevas ramas verticales usando podadoras manuales en los árboles maduros. Quiten las ramas cruzadas.
Plagas y enfermedades de los cerezos
El pobre cerezo es propenso a varias plagas y enfermedades. Los cerezos dulces son particularmente susceptibles, mientras que las cerezas de Nanking son más resistentes que las variedades dulces o agrias. No dejes que esto te desanime. Una buena gestión puede ayudar mucho a mantener las cerezas en plena forma.
Pulgones
Los áfidos atacan los cerezos, y hay una variedad específica – el pulgón del cerezo negro – que es particularmente molesta. Las infestaciones extremas pueden atrofiar el crecimiento de los árboles jóvenes. Alientan a los depredadores como las larvas de encaje, escarabajos dama y escarabajos soldado. Rocíe los árboles jóvenes con aceite de neem.
Barrenador de la rama del melocotón
Las polillas barrenadoras de las ramas del melocotón atacan las frutas de hueso, desfigurando o ingiriendo la fruta y matando las ramas. Cuidado con los brotes marchitos o atrofiados en primavera y con el daño larvario en los frutos. La avispa Pentalitomastix pyralis es un depredador efectivo. Si tiene una infestación severa, puede necesitar usar un insecticida a principios de verano cuando la primera generación de larvas emerge.
Mosca de la Cereza Occidental
La mosca de la fruta de la cereza comienza su vida como una larva blanca amarillenta que se transforma en una pequeña mosca que se parece a una mosca doméstica. La mosca hace un pequeño agujero en la fruta y pone sus huevos, y las larvas eclosionan y hacen antiestéticos agujeros en forma de túnel en la fruta. Las trampas son una buena opción para atraer y atrapar adultos.
Ácaros araña
El cultivo de cerezas se ve afectado por el ácaro rojo europeo y la araña roja de dos manchas. Estos pequeños arácnidos se alimentan de las hojas, reduciendo la fotosíntesis. Notarán puntos rojos o amarillentos y telarañas en las hojas de sus árboles, particularmente durante los meses cálidos de verano. Rocien los ácaros de los árboles con una fuerte ráfaga de agua y rastrillen los escombros. Mantenga las malas hierbas lejos de su huerto.
Bacterial Canker
El virus del cancro bacteriano ataca a todos los árboles frutales de piedra, causando cancro que puede ceñir una rama y destruirlos. Busca manchas de corteza oscura con el centro hundido o gomitas en el árbol. Es particularmente problemático en áreas húmedas y frescas. Asegúrate de que tu árbol tenga un buen drenaje y desinfecta tus herramientas. Pode las ramas enfermas durante el verano.
Pudrición marrón
La podredumbre marrón ataca a los árboles frutales de hueso y puede hacer que pierdas la mitad de tu cosecha de fruta. Primero notarás manchas marrones en tus cerezos en flor, seguidas de frutas que se marchitan. Las frutas también se cubrirán de un moho polvoriento y gris. Pode las ramas enfermas y destrúyalas. Asegúrate de desinfectar las herramientas para evitar que se extiendan. Retire y deshágase de las frutas enfermas. Mantenga los árboles bien podados y espaciados para que tengan mucha circulación de aire.
Mancha de la hoja de cerezo
Si notas que las hojas de tu cerezo en crecimiento tienen pequeñas manchas púrpuras y rojas por todas partes, es posible que tengas una mancha en la hoja del cerezo. Esta enfermedad fúngica ataca principalmente a los árboles del medio oeste, el este de Canadá y Nueva Inglaterra. Las infestaciones pueden llegar a ser tan extremas que harán que los árboles dejen caer completamente sus hojas a mediados del verano y maten a un árbol entero.
Si tienes este hongo en tu área, siempre rastrilla y destruye las hojas caídas alrededor de tus cerezos. Añade una capa de mantillo de paja después de que el rastrillaje haya terminado. Es posible que también necesites aplicar un fungicida, aunque la mancha de la hoja del cerezo puede desarrollar resistencia, así que alterna entre los tipos de fungicidas. Aplica el fungicida en las dos semanas posteriores a la floración cuando las hojas del cerezo se abran y repite según la recomendación del fabricante.
Cherry Rust
La roya del cerezo es causada por un hongo que puede hacer que las hojas caigan prematuramente, generalmente al final de la temporada. Por esta razón, la roya de la cereza no es una amenaza tan grande como algunas otras enfermedades, porque la cosecha generalmente se completa cuando la roya causa daños. A menudo se ven primero cancros en los cerezos en crecimiento, seguidos de manchas pálidas en las hojas. En el envés de las hojas, verás pústulas parecidas al óxido. Se controlan con un fungicida de cal y azufre.
Nudo Negro
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El nudo negro es un hongo muy difundido que afecta a las xferries y a las ciruelas en crecimiento. Es fácil de identificar por sus duras y desiguales galletas negras que se enrollan alrededor de las ramas del árbol. Básicamente, estrangula el árbol, atrofiando su crecimiento y deteniendo la producción de fruta.
El control de la enfermedad comienza con un manejo adecuado, como mantener la zona del huerto limpia de ramas y frutos caídos. También puedes usar un spray latente de aceite de neem. El neem puede ayudar a inhibir la enfermedad pero no la matará una vez que se establezca. Los aerosoles de cobre inhibirán la producción de esporas.
Si se desarrollan agallas, quíteselas usando guantes y teniendo cuidado de no tocar las partes sanas del árbol. Quemar las ramas contaminadas.
Mildiú polvoriento
El mildiú polvoriento causa manchas blancas en las hojas y cubre los frutos con moho blanco. Comienza en la primavera con manchas polvorientas circulares en las hojas. Se extiende por la humedad, así que asegúrese de regar el suelo, no las hojas del árbol. Mantengan los árboles bien espaciados y podados para mantener una buena circulación de aire. Pode las raíces de las ventosas, ya que el oídio favorece a las ventosas.
Marchitamiento de Verticillium
La marchitez del Verticillium suele atacar de 5 a 7 años después de la plantación. A principios de verano, los árboles jóvenes tendrán hojas amarillas y un crecimiento marchito. Puede reducir significativamente el rendimiento de la fruta. Afortunadamente, los árboles sanos generalmente pueden combatir esta enfermedad, así que fertiliza las plantas, controla las malas hierbas y las mantiene bien regadas. Elimina cualquier rama muerta, moribunda o enferma para evitar que el vert tenga un lugar listo para arraigarse.
Hoja de Raspberry de cereza
El virus de la hoja de la Raspberry del cerezo causa malformaciones en las hojas, generalmente en la mitad inferior del árbol. Elimina y destruye los árboles infectados. Controlar las malas hierbas y comprar variedades resistentes.
Amarillos de cereza amarga
Este virus se propaga por medio del polen y los injertos. Lleva unos años después de que el árbol se infecta para ver los síntomas, aunque notará las hojas amarillas moteadas en el primer año. Eventualmente, hasta la mitad de las hojas caerán de los árboles y el árbol desarrollará un hábito de crecimiento delgado y sauce. El rendimiento se reducirá, aunque los frutos que se desarrollan son normalmente sanos y comestibles. Compre de existencias limpias certificadas y evite el injerto o la transferencia de polen de árboles infectados. La termoterapia ha sido efectiva en la eliminación del virus.
Pudrición de la corona y la raíz
Esta enfermedad impacta en el árbol justo debajo de la superficie del suelo o justo encima de la superficie. Un árbol infectado se verá generalmente insalubre o un poco como si tuviera fuego bacteriano. Si sospechas que lo tienes, cava alrededor de la base del árbol para exponer la raíz en busca de putrefacción. Evite regar hasta el punto de que el agua se acumule alrededor del árbol. Asegúrate de tener un suelo bien drenado.
Pájaros
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Los pájaros son una gran plaga para las cerezas. Puedes disuadirlos plantando moras e instalando redes para pájaros. Cubre tus árboles tan pronto como las cerezas empiecen a hincharse. Las redes a veces se caen sobre el árbol, lo que permite a los pájaros recoger las cerezas. Utiliza bambú o estacas altas para hacer una carpa sobre los árboles. Asegura la carpa al suelo para que los pájaros no puedan pasar por debajo.
Otra forma de asustar a los pájaros para que dejen de cultivar cerezas es usando una estatua de un búho. Incluso puedes comprar unas que hagan ruidos de chirrido. Tendrás que mover esto por el huerto periódicamente para que los pájaros no se den cuenta de que es falso.
Recuerda que los pájaros no son todos malos. Muchas especies de pájaros son beneficiosas para tener alrededor del jardín ya que comen insectos que devoran nuestras plantas.
Compañeros para las cerezas
Cuando se cultivan cerezas, las siguientes plantas son buenas compañeras:
- Allium
- Caléndula
- Espinacas
- Ajo
- Cebolla
- Tansy
- Nasturtium
- Trébol
Los peores compañeros:
- Patata
- Césped
Cosecha y almacenamiento de cerezas
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Las cerezas están listas para la cosecha después de que se vuelven de color rojo oscuro, amarillo o negro, dependiendo de la variedad. El contenido de azúcar aumenta dramáticamente en la última semana, y no madurarán más una vez fuera del árbol como algunas frutas, así que haz algunas pruebas de sabor para asegurarte de que las recibes en el momento adecuado. Si ves un montón de pájaros visitando tu árbol, puede que sea el momento de recoger. La lluvia hará que las cerezas maduras se separen, así que sácalas del árbol antes de que llueva mucho.
Deje el tallo intacto en los frutos porque eso les ayudará a almacenarse un poco más. Pueden ser almacenados en el refrigerador por una semana en bolsas de plástico perforadas. No las laves antes de almacenarlas.
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