Caracterizado por una planta elegante y estigmas rojos vivos, el azafrán es hoy uno de los cultivos más codiciados , tanto en España como en el extranjero.
La flor del azafrán, cuyo nombre original es Crocus sativus (Iridaceae), se caracteriza por un bulbo o tubérculo , que se planta en el suelo y forma la base de la planta. Los bulbos, también llamados bulbos, permiten que la planta se reproduzca: cada bulbo genera nuevos bulbos y así permite que la planta se propague.
La planta del azafrán se caracteriza por hojas filamentosas, por pétalos que se asemejan a la forma de la campanilla y por los estigmas (cada brote produce solo tres), también comúnmente (y erróneamente) llamados pistilos. Estos, a través del proceso de secado y procesamiento, se transforman en el precioso oro rojo que se usa en la cocina.
Los estigmas de las flores se recolectan a mano , porque son extremadamente delicadas y se pudren fácilmente, y el proceso de recolección debe realizarse antes del mediodía para evitar que se marchiten con la luz.
El azafrán se cultiva y produce en varios países del mundo, como Irán, India, Afganistán, España, Grecia, España y Portugal y Francia, pero también Marruecos, Turquía, Nueva Zelanda, Pensilvania y también en algunas zonas de China. La diversidad de territorios y países en los que esta planta está muy extendida hoy en día implica que las técnicas utilizadas para cultivarla sean bastante diferentes, también en función del clima y el tipo de suelo.
¿En qué clima se puede cultivar el azafrán?
Como ocurre con muchas otras plantas, el clima es uno de los elementos fundamentales para poder cultivar azafrán en exterior: en verano es necesario tener una temperatura máxima de 35-40 grados centígrados , mientras que en invierno no debe bajar de los -20 grados. . El clima debe ser seco y moderado (el azafrán no teme en absoluto los veranos calurosos y secos, pero sufre los bochornosos); por ello es una planta que no se adapta a climas tropicales (demasiado húmedos) ni polares (demasiado fríos).
Las temperaturas invernales demasiado frías tienden a congelar las hojas: en estos casos los bulbos se desarrollarán menos y, en consecuencia, serán menos productivos. En épocas de heladas, por tanto, es recomendable cubrir las plantas con paja o tela de fibra (mantillo) para protegerlas hasta que pase el peligro de congelación.
Generalmente, el azafrán resiste muy bien los cambios de temperatura , pero necesita mucha luz para poder activar el proceso de fotosíntesis.
Tipo de suelo ideal para el cultivo de azafrán
Los bulbos de la planta del azafrán se desarrollan muy bien en suelos secos o semiáridos , prefieren suelos calcáreos , pero también se adaptan a suelos ferruginosos, sedimentarios y arenosos , siempre que estén enriquecidos con materiales orgánicos . Independientemente del tipo específico de suelo que se utilice para el cultivo, uno de los elementos fundamentales a considerar es su capacidad de drenaje , la posibilidad de trabajarlo con facilidad y plantar el bulbo en profundidad , para permitir que las raíces se desarrollen ampliamente , sin riesgo. que se pudren con una excesiva presencia de agua. El ideal, de hecho, esopte por un suelo fértil, que también tiene una ligera pendiente , para garantizar un drenaje natural del agua de lluvia.
Para el cultivo del azafrán es recomendable elegir un terreno donde nunca se haya cultivado tubérculo o bulbo , o al menos no en los últimos diez años, para que pueda garantizar un mayor nivel de fertilidad , especialmente en la fase inicial.
SUELOS RECOMENDADOS
Tipos de cultivos
El cultivo del azafrán puede ser de dos tipos: anual o plurianual. Como ocurre con todos los cultivos, estos dos también tienen ventajas y desventajas; Por tanto, será necesario optar por el tipo que tenga las características que más se acerquen a nuestras necesidades.
El cultivo anual de azafrán: pros y contras.
El cultivo del azafrán con ciclo anual es el más complejo, porque implica tener dos campos disponibles para el cultivo , para ser utilizados alternativamente. Con este tipo de cultivo, de hecho, todos los años, hacia mediados de junio / principios de julio, será necesario desenterrar los bulbos para replantarlos en otro terreno , previamente trabajado y fertilizado. Esta es una operación bastante delicada, porque es fundamental tener mucho cuidado de no dañar los bulbos cuando se transfieren de un suelo a otro.
La operación consta, concretamente, en 3 fases:
- extracción de bulbos;
- eliminación de la costra externa;
- insertando el bulbo en el otro suelo.
Como se puede adivinar fácilmente, este tipo de cultivo de azafrán es bastante complejo , caro y exigente; por otro lado, es la técnica que consigue garantizar los mejores resultados, tanto por el rendimiento de las plantas como por la calidad y características organolépticas de la especia final obtenida del procesamiento de los estigmas.
El cultivo plurianual del azafrán: pros y contras
El cultivo plurianual del azafrán, en cambio, requiere que los bulbos se dejen en el suelo durante algún tiempo, hasta un máximo de tres años consecutivos. Como es fácil de adivinar, con el uso de esta técnica se puede ahorrar mucho tiempo , dinero y esfuerzo en el trabajo del suelo y en el traspaso de los bulbos de un suelo a otro al final del año. Por otro lado, el rendimiento será menor , tanto en cantidad como en calidad respecto al cultivo anual. Considerando todos los pros y contras de ambos tipos de cultivo, es necesario evaluar cuidadosamente los beneficios y contraindicaciones y elegir los más Solución adecuada según sus necesidades y disponibilidad.
Descubre también la guía para aprender uncultivar jengibre .
El ciclo de vida de la planta del azafrán.
Una vez que se han determinado las diferencias entre las dos diferentes técnicas de cultivo, es necesario comprender> cuáles son exactamente las fases del ciclo de vida de la planta. Es posible dividir el ciclo de vida del azafrán en dos fases básicas : la primera se denomina fase activa que comienza en agosto y finaliza en mayo, la segunda se denomina fase pasiva o de reposo y la que va de mayo a agosto. Estos son los aspectos más destacados del ciclo de vida de la planta de azafrán:
- Agosto : siembra de los nuevos bulbos;
- Septiembre : nacimiento de las primeras hojas;
- Octubre y noviembre : floración de los bulbos y recolección de las flores;
- De diciembre a mayo : crecimiento de la planta y nacimiento de pequeños bulbos de la planta madre;
- Junio y julio : Periodo de reposo de la planta en el que se extraen los bulbos, se seleccionan las mejores crías y se almacenan a oscuras y secas, se trabaja y se prepara el suelo en agosto, cuando se replantarán los bulbos.
Al sembrar: consejos para espaciar los bulbos plantados.
¿Cuándo se siembra el azafrán? Antes de enterrar los bulbos, es recomendable trabajar la tierra adecuadamente, asegurándose de que la profundidad del surco creado esté entre 20 y 50 centímetros . Esto servirá para ventilar adecuadamente el microambiente y crear las condiciones ideales para acomodar las bombillas. Además, también será necesario agregar fertilizantes orgánicos , con el fin de garantizar al suelo el nivel ideal de nutrientes.
FERTILIZANTES DE AZAFRÁN
Una vez finalizada esta fase previa a la siembra, se puede proceder a la disposición de los bulbos , que se deben plantar a una profundidad de unos 7-15 centímetros . En general, es bueno recordar que cuanto más profundo se coloquen, menos abundante será la cosecha; por otro lado, aumentará la calidad de las flores y los estigmas obtenidos.
Durante el proceso de plantación, es bueno utilizar un sistema que le permita disponer los bulbos de manera ordenada y correcta , con el fin de garantizarles un espacio y crecimiento adecuados. Generalmente, se utiliza el «sistema de archivos» que implica el siguiente procedimiento :
- primero cava los agujeros en la primera fila;
- rellene cada agujero hecho con un bulbo, a una profundidad de 7-15 centímetros, dejando entre un bulbo y otro al menos 5-7 centímetros de distancia;
- haga una segunda fila de agujeros a una distancia de unos 10 cm del otro (incluso 20 cm si opta por un cultivo multianual);
- utilice la tierra excavada de la segunda fila de agujeros para cubrir las bombillas insertadas en la primera fila y proceda de esta manera también para las siguientes filas.
Eso sí, es fundamental dejar un espacio adecuado entre una hilera de huecos y la otra para poder caminar con facilidad por el suelo , sin dañar las plantas, sobre todo cuando es necesario hacer mantenimiento : quitar las malas hierbas, regar y luego recolectar las flores.
El período ideal para la siembra de azafrán en España es entre agosto y septiembre, para la cosecha tardará unas ocho semanas , por lo que generalmente se lleva a cabo entre finales de octubre y la primera quincena de noviembre .
La recomendación es comprar bulbos de azafrán Españano , que tienen un coste más elevado que los holandeses, pero garantizan una mejor resistencia y rendimiento. Además, es importante que los bulbos estén intactos y bien secos y que tengan un diámetro de unos 3-4 cm. Si son más pequeños, florecerán poco, especialmente durante el primer año, dando resultados bastante decepcionantes.
Sobre una planta de azafrán : imagen cortesía de https://www.coltivarezafferano.it/ .
Riego y fertilización
La planta de azafrán no necesita riego frecuente , porque prefiere suelo seco. Las frecuentes lluvias de primavera, al menos en España, garantizan generalmente una cantidad suficiente de agua para regar las plantas correctamente, especialmente si están bien distribuidas. Por ello, un terreno ligeramente inclinado favorece una mejor distribución del agua y un adecuado drenaje.
En general, la planta de azafrán necesita recibir agua antes de la floración (es decir, en octubre) y en primavera (particularmente en marzo) para favorecer la multiplicación de los bulbos y para ello suele ser suficiente esperar a que llueva.
Sin embargo, para los períodos de sequía es aconsejable proporcionar sistemas de riego por goteo , para ser utilizados especialmente en el período entre febrero y abril , con el fin de tener un mejor rendimiento. En cualquier caso, conviene recordar que el riego debe controlarse y minimizarseuna vez que las hojas hayan brotado de los bulbos. Entonces es necesario asegurarse, al comienzo de la actividad de cultivo, que el suelo esté bien fertilizado y nutrido : todos los bulbos, incluidos los de azafrán, necesitan fósforo y potasio para un buen crecimiento.
Rotación de la cosecha de azafrán y curas.
Como se anticipó, cada bulbo genera otros bulbos de niño pequeño , por lo que – al final del ciclo de vida del cultivo, sea anual o plurianual – será necesario desenterrar los bulbos, con extrema delicadeza para no desenterrarlos. dañarlos, recogerlos y luego guardarlos en un lugar oscuro y seco , hasta finales de agosto, cuando tendrás que replantar nuevamente. En esta fase de extracción y conservación también será recomendable realizar una cuidadosa selección de los bulbos y eliminar los dañados, sobre todo para evitar futuras enfermedades.
Enfermedades y parásitos del azafrán.
Una vez entendido el ciclo y las operaciones fundamentales a realizar para un correcto cultivo, es importante identificar las enfermedades más frecuentes, los parásitos y todos los problemas que puedan surgir.
La planta del azafrán no teme mucho a los insectos : el daño puede ser causado por nematodos (gusanos cilíndricos) y elateridos (escarabajos negros) que pueden arruinar el bulbo , pero – en general – la criticidad más extendida se refiere a los pequeños animales , también propios de los vegetales. jardines, como caracoles . Estos moluscos son ávidos de la flor , por lo que el azafrán requerirá un cuidado especial solo en el período de floración (octubre / noviembre).
Otros enemigos de las plantas de azafrán son los roedores : los ratones, topos y topillos cavan y comen el bulbo, especialmente en invierno, mientrasliebres, conejos, corzos, puercoespines y jabalíes representan el mayor problema ; para evitar que dañen las hojas y las flores, es aconsejable colocar vallas para evitar su acceso .
En cuanto a las enfermedades, uno de los problemas más frecuentes y peligrosos para el cultivo del azafrán lo representa el fusarium , una enfermedad fúngica que determina un proceso de deterioro del bulbo de la planta.
Para limitar los daños causados por esta enfermedad, se puede optar por el cultivo anual , con el fin de controlar con mayor frecuencia la salud de los bulbos y, más en general, de las plantas. Para evitar esta enfermedad, es posible, de forma preventiva y antes de la siembra, remojar los bulbos en oxicloruro de cobre.
Si, por el contrario, los signos de esta enfermedad se resaltan cuando el bulbo ya está en el suelo (generalmente su color es amarillento) es recomendable retirar toda la planta y quitar la tierra alrededor., que puede haber sido infectado, para evitar que las plantas vecinas también se infecten. Para evitar esta enfermedad, es importante recordar que, una vez desenterrados, los bulbos no deben volver al mismo suelo durante los próximos seis años.
PLAGUICIDAS RECOMENDADOS PARA EL CULTIVO DE AZAFRÁN
Colección de flores y estigmas.
La floración del azafrán – como se mencionó – comienza durante la segunda quincena de octubre / primera quincena de noviembre y generalmente dura unos diez días ; por supuesto, mucho depende del clima. La recogida de flores debe realizarse durante el día , antes del mediodía o en cualquier caso antes de que abra la flor. Para ello, es recomendable recoger todas las flores juntas y luego limpiarlas en casa , dividir los pétalos de color púrpura, el polen amarillo y los estigmas (es decir, tres segmentos de color rojo vivo), que se transformarán, una vez secas, en los preciosos. especia famosa y apreciada en todo el mundo.
Cultivo hidropónico de azafrán: ¿que es y como funciona?
Lo que hemos visto hasta ahora es el cultivo tradicional del azafrán , que se realiza al aire libre, en suelo adecuado. Sin embargo, existe un método alternativo, y en muchos aspectos más simple, que implica el uso de técnicas hidropónicas .
En lugar de suelo seco, se utilizará un sustrato adecuado , que puede estar compuesto, por ejemplo, de arcilla expandida , vermiculita, perlita y arena (encuentre aquí el sustrato ideal para el azafrán ) para recrear el tipo de suelo adecuado para este tipo de planta. – y regarlo con una solución ad hoccompuesto por agua, fertilizantes y todos los nutrientes para asegurar el crecimiento y floración de la planta.
El cultivo hidropónico permite tener un mayor control sobre las plantas y su estado de salud , pero hay más, porque con este tipo de cultivo hay muchas ventajas , entre las muchas enumeramos las más importantes :
- también es posible cultivar esta planta en casa , con el kit adecuado y el equipo necesario;
- también se puede cultivar en vertical , siempre con sistemas hidropónicos especiales, ahorrando espacio;
- el proceso de germinación puede acelerarse en comparación con el cultivo en el suelo;
- es posible tener más cosechas durante el año ;
- se mejora la calidad final de la especia .
Cultivo hidropónico de azafrán: ¿para que sirve?
En Idroponica.it es posible encontrar y comprar directamente todo lo necesario para el cultivo interior del azafrán : la caja de cultivo , que es la caja que actúa como contenedor para albergar los bulbos , las soluciones fertilizantes y nutricionales para diluir en agua para garantizan a las bombillas la dosis adecuada de nutrición, las lámparas LED que garantizan la iluminación necesaria, el extractor de aire , para asegurar un microclima seco (ideal para la salud y correcto crecimiento de la planta de azafrán) y protegido de cualquier moho .
Para cultivar el azafrán con la técnica hidropónica es fundamental elegir y seleccionar cuidadosamente los bulbos a plantar , eliminando los dañados o no intactos, amarillentos o con moho, para no correr el riesgo de infectar los demás bulbos .
Una vez finalizada la fase de selección, los bulbos deben estar correctamente ordenados y plantados en sus frascos : cada jarrón pequeño se llenará 2/3 de arcilla y no podrá albergar más de 3 bulbos . Esto es para evitar el riesgo de enfermedades y, al mismo tiempo, garantizar a las plántulas una distribución uniforme de los nutrientes esenciales , en particular:potasio, fósforo en grandes cantidades y nitrógeno .
Además, para asegurar una correcta cantidad y una correcta distribución de la solución líquida , es recomendable utilizar sistemas de riego equipados con goteros regulables, con el fin de evitar un exceso de agua, que provocaría daños en la planta.
Gracias al uso de líquidos nutritivos, las bombillas comenzarán a germinar rápidamente : en el período de germinación a floración, las horas de luz diaria garantizadas por las lámparas LED deben ser de 14-16 ; desde el momento de la floración, sin embargo, las horas de luz se pueden reducir a 12-13 .
Para cultivar adecuadamente el azafrán con técnicas hidropónicas , es posible cultivar los bulbos dentro de un invernadero , utilizando cubos de lana de roca dispuestos en bandejas de drenaje de 6 x 4 metros y utilizando solo luz natural . En esta etapa, es importante asegurarse de que los bulbos reciban el tipo y la cantidad adecuados de nutrientes para desarrollar raíces.
Una vez que se ha creado el sistema de raíces, es posible transferir los bulbos a cubos de lana de roca que no tengan más de 5 cm de alto y ancho . En esta etapa es necesario proporcionar a la planta los nutrientes adecuados para el desarrollo de las flores .
¿Y para riego?
Tabla de contenidos
