Los pollos son animales relativamente fáciles de mantener una vez que son aves adultas, pero las tasas de mortalidad pueden ser altas mientras los polluelos todavía están creciendo. El éxito depende de tener los suministros adecuados, incluyendo comederos, bebederos, camas, un techo con una lámpara de calor y un alimento especial para los pollos, así como de vigilar de cerca la salud de las aves jóvenes en sus primeros días. Seguir algunos pasos básicos para establecer el gallinero y mantener a los bebés sanos ayudará a los nuevos polluelos a crecer hasta convertirse en aves adultas viables que puedan prosperar en un entorno de gallinero comunal.
Instalar comederos para pollos
Durante las primeras semanas, los comederos de plástico para pollos te hacen la vida mucho más fácil. (A medida que los pájaros crecen, usarán diferentes comederos.) A los polluelos les encanta pisar su comida, volcarla y en general hacer un desastre. Tampoco son muy inteligentes y pueden comer muchas virutas o lecho cuando recogen el alimento derramado del suelo.
Estos alimentadores de plástico ofrecen la solución perfecta. Los polluelos pueden encontrar el alimento fácilmente porque son atraídos por el color rojo, y no pueden volcar los comederos o posarse (y defecar) sobre ellos. Además, los comederos están a la altura justa cuando se los coloca en el piso de la criadora.
Lauren Ware
Llenar los bebederos y comederos
Asegúrate de que los bebederos y comederos estén llenos antes de que lleguen los polluelos. Llena los bebederos con agua fresca y limpia, y rellena todos los comederos que tengas con un alimento fresco para los polluelos.
Es probable que reciba una caja de pichones que pican fuerte, tienen hambre, sed y están algo estresados. Si los recibe por correo, probablemente hayan estado dentro de una caja en un camión o avión durante varios días con un poco de comida gelatinosa para mantenerlos felices. El acceso inmediato a la comida y al agua ayudará a calmarlos y a proporcionarles una nutrición crítica.
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Configurar la incubadora
Prepara la incubadora antes de que lleguen los polluelos para asegurarte de que tienes un lugar cálido y acogedor listo para ellos. Si esperas a que lleguen para encender la lámpara de la incubadora, podrían enfriarse. En la caja, los polluelos se mantienen calientes con su calor corporal en el pequeño espacio. Pero una vez en la incubadora, se dispersarán y no podrán usar tanto el uno al otro para calentarse. Esto puede llevar al estrés e incluso a la enfermedad.
Para instalar su criadora, desparrame la ropa de cama y coloque los bebederos y comederos llenos alrededor de los bordes del calor de la lámpara, no muy lejos del centro pero tampoco justo debajo de él. Coloque una sonda de termómetro en la ropa de cama debajo de la lámpara y encienda la lámpara. La lámpara debe calentar el área a 95 grados Fahrenheit. Dependiendo de la temperatura exterior, puede tardar unas horas en estabilizarse la temperatura de la criadora, así que sigue comprobando y ajustando la altura de la lámpara según sea necesario.
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Traer a los pollitos a casa
Si sus polluelos van a su oficina de correos, prepárese para recogerlos tan pronto como lleguen. A menudo recibirá una llamada justo cuando la oficina de correos abra por la mañana.
Asegúrate de tener un lugar cálido y seguro para ellos en tu coche. Puede ser útil colocar la caja de pollos en el suelo del coche, para que no salgan volando si tienes que hacer una parada repentina. Conduzca directamente a casa, coloque la caja de pollos dentro del área de cría y prepárese para que comience la diversión.
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Compruebe su envío
Abre la caja y examina los polluelos. Es posible que algunos no hayan hecho el viaje. No te estreses por uno o dos pollos muertos. Es lo normal, y cualquier buena incubadora enviará uno o dos extra para compensar la pérdida potencial. Pero si más de dos de una caja de 25 pollos están muertos, o si muchos de los pollos de la caja están enfermos, contacte con la incubadora inmediatamente porque esto no es aceptable.
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Sumergir sus picos en agua
Cuando saque cada pollo de la caja y lo coloque en la incubadora, haga dos cosas inmediatamente:
- Sumerge su pico en agua. Utilice un dedo para empujar su cabeza en la bandeja de agua. No seas demasiado suave con esto; asegúrate de que su pico esté sumergido. Deberías ver al polluelo tomar un poco de agua en un segundo más o menos. Una vez que haya bebido, coloque suavemente el polluelo en la cama (preferiblemente cerca del comedero).
- Cuenta tus polluelos. Este es el momento de contar cada polluelo y tratar de distinguirlos por colores y marcas. (No tendrán patrones como los adultos, pero puedes tener una idea general.) Olvídate de sexarles en este punto. Sólo asegúrate de que tienes lo que pediste.
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Observar a los pollitos
Una vez fuera de la caja, siéntese y observe el comportamiento de los pollitos por un rato. Hay un valor de entretenimiento en esto, así como información que debe ser aprendida. Cuando los polluelos lleguen, todos deben encontrar el agua y el alimento en una o dos horas. Si ven a un polluelo perdido y espiando en voz alta, o tiene frío o tiene problemas para encontrar agua o alimento. Si está fuera del círculo de calor que emite la lámpara de calor, puede volver a colocarlo suavemente debajo.
También puedes tratar de atrapar al pichón rebelde y sumergir su pico en el agua de nuevo, o poner algo de comida en un pequeño trozo de cartón. Si el polluelo comienza a alimentarse y a golpear su pico en el cartón, atraerá a más polluelos para un frenesí alimenticio. Esta es una buena técnica si tienes alguna preocupación de que los polluelos coman lo suficiente.
También, presta atención a la temperatura. Los polluelos deben estar moliendo felizmente bajo la lámpara y aventurarse a los bordes de su calor para comer y beber. Si están acurrucados juntos bajo la lámpara y pican fuerte en lugar de dormir, podrían tener demasiado frío. Por otro lado, si los polluelos evitan la luz rojiza de la lámpara, quedándose sólo en los bordes, esto probablemente indica que las condiciones son demasiado calientes.
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Comprobar si hay pegajosidad
La acumulación es una condición en la que las heces de los polluelos se pegan a las plumas blandas fuera de la ventilación anal, impidiendo potencialmente la defecación. Esta condición puede ser fatal si se ignora y es usualmente causada por estrés o enfermedad. Revise el amontonamiento todos los días durante la primera semana.
Para hacerlo, sostenga al polluelo boca abajo e inspeccione su orificio anal. Si ve heces pegadas en el área de la ventilación, use una toalla húmeda y caliente para limpiarla. Si esto no funciona, puede que tengas que usar tijeras para cortar cuidadosamente las plumas sucias cerca de la ventilación. Otro método, si las heces están secas, es simplemente sacar las plumas sucias. Sin las plumas, es menos probable que se vuelva a pegar.
El pegamento no es nada para bromear. Puedes y perderás a los pollitos por ello si no limpias sus conductos anales, así que sé juicioso a la hora de revisar cada pollito. Y minimice el exceso de manipulación, especialmente por niños pequeños, para limitar el estrés de los pollitos.
Lauren Ware
Mantener la ropa de cama limpia
Revisa la cama de los bebés diariamente para ver si hay agua derramada y acumulación de heces. Retire cualquier cama mojada tan pronto como sea posible porque puede enfriar a los polluelos y provocar enfermedades. (A medida que las aves maduran y ganan plumas, serán menos susceptibles de enfriarse por la cama mojada, así que no tendrá que ser tan rápido en retirarla). Además, cuando la cama se satura de heces, saque todo y ponga una cama nueva.
Además, los pollitos a menudo ensucian sus bebederos y comederos con la ropa de cama. Límpielos cuando vea esto. No es conveniente que los pollitos ingieran grandes cantidades de cama, ya que esto puede irritar o bloquear su tracto digestivo.
