Calçots: cómo cultivarlos en casa

Los calçots son uno de los grandes placeres del invierno, con su parrillada tradicional y su salsa romesco. Aunque se asocian a Cataluña, se pueden cultivar en casi cualquier huerto con un poco de paciencia y buen calendario.

Qué son y qué variedad usar

Se obtienen de una variedad de cebolla blanca tardía que rebrota en varios tallos cuando se replanta. La variedad clásica se llama «blanca tardía de Lleida», pero hay otras. Si no encuentras semilla ni plantel, puedes preguntar en viveros o ferias locales.

Calendario de cultivo

Para otras fechas puedes consultar el calendario de siembra en España.

Cómo plantarlos

1. Prepara la tierra con una labor profunda, incorporando compost maduro y retirando piedras y hierbas.
2. Trasplanta los bulbitos en hileras, cada 10-15 cm entre plantas y 40-50 cm entre hileras.
3. Entierra hasta que la base del bulbo quede cubierta, sin cubrir las hojas.
4. Riega de inmediato y mantén humedad regular.
5. Escarda con cuidado para eliminar hierbas competidoras.

El aporcado, paso fundamental

El aporcado consiste en cubrir con tierra la base de las plantas, a medida que crecen, para que el tallo se mantenga blanco y tierno. Se hace en varias pasadas:

• Cuando las plantas tienen 15-20 cm, arrima tierra alrededor del tallo.
• Repite cada dos o tres semanas, subiendo la tierra hasta cubrir casi todo el tallo.
• Evita que la tierra entre en el centro de la hoja.
• Mantén las hojas verdes fuera de la tierra.

Riego y abonado

Riego regular pero moderado: el exceso favorece hongos y pudrición. El abonado de fondo con compost maduro antes del trasplante suele bastar; si ves hojas pálidas, un aporte suave de abono orgánico a mitad de ciclo ayuda. Para ver cómo preparar el suelo, mira abonado de fondo.

Plagas y enfermedades

• Mosca de la cebolla: larvas que dañan la base; la rotación y el uso de mallas ayudan. Consulta mosca de la cebolla.
• Mildiu y roya: por exceso de humedad en las hojas; riega al pie y mejora la ventilación.
• Pudrición blanca: hongo del suelo; no repitas la misma familia en el mismo sitio muchos años.

Cosecha y uso

Cuando los tallos blancos alcanzan unos 2 cm de diámetro y 15-20 cm de largo, se arrancan con cuidado, se limpian de tierra y se cortan las raíces y las hojas. Para la calçotada tradicional se asan sobre brasas hasta que queden ennegrecidos por fuera, se envuelven en papel y se comen con salsa romesco.

En macetas o espacios pequeños

Se pueden cultivar en macetas profundas (30-40 cm), aunque el aporcado es más limitado. Usa contenedor con buen drenaje y sustrato rico y suelto; renueva la tierra cada temporada. Es buena opción si ya te interesas por huerto urbano en balcón.

Errores frecuentes

• Plantar demasiado tarde y no llegar a tener buen grosor.
• Aporcar sin cuidado, con tierra en el centro de la hoja.
• Regar en exceso y provocar pudriciones.
• Repetir el cultivo de cebolla o ajo en el mismo sitio sin rotar; mira rotación de cultivos.

Si te gustan las alliáceas, aprovecha para cultivar también cebollas y puerros, que comparten necesidades y calendario.

Preguntas frecuentes