Abonado de fondo del huerto antes de sembrar

Un buen abonado de fondo hace que el resto de la temporada sea más fácil: menos abonos de refuerzo, menos riego y plantas más sanas. Es la tarea del huerto que mejor se paga. Veamos cómo hacerlo bien.

Qué es y por qué hacerlo

Es la aportación inicial de materia orgánica que alimenta la vida del suelo (lombrices, hongos, bacterias) y, de forma lenta, a las plantas. Además de nutrientes, mejora la estructura, la retención de agua y la aireación. Complementa la cobertera durante el cultivo.

Cuándo hacerlo

• Otoño-invierno: ideal para estiércol, que necesita tiempo para estabilizarse.
• Final de invierno-comienzo de primavera: para compost y humus, 2-4 semanas antes de sembrar.
• Entre cultivos: si cosechas y vuelves a plantar, aporta un poco de compost para reponer.

Con qué abonar

Las cantidades son orientativas y dependen de lo pobre o rico que sea tu suelo y del cultivo siguiente. Mejor quedarte corto y reforzar con cobertera que pasarte.

Cómo aplicar el abonado de fondo paso a paso

1. Limpia el bancal de restos y malas hierbas.
2. Extiende una capa uniforme de compost o estiércol curado, de 2-4 cm.
3. Incorpora superficialmente con una horca, grelinette o rastrillo, en los 10-15 cm superiores. No voltees el suelo en profundidad: se altera la vida del suelo.
4. Riega si el suelo está seco, para activar los microorganismos.
5. Espera unos días o semanas antes de sembrar, según el material.

Qué cultivos necesitan más abonado

• Muy exigentes: tomate, calabacín, pimiento, berenjena, col, maíz.
• Moderados: lechuga, espinaca, cebolla, acelga.
• Poco exigentes: zanahoria, rábano, ajo, leguminosas. Para la zanahoria, evita el estiércol reciente (ver cultivo de zanahorias).

Los abonos orgánicos y su elección se resumen en abonos naturales para el huerto. Para saber cómo usar el estiércol en el huerto en detalle, mira estiércol en el huerto.

Análisis y suelo

Si tu suelo es muy pobre, muy arcilloso o muy arenoso, un análisis te dirá el pH y los nutrientes. Un pH entre 6 y 7 es adecuado para la mayoría de hortalizas. Un análisis no es imprescindible en el huerto familiar, pero ayuda si hay problemas persistentes.

Suelos arcillosos, arenosos y equilibrados

El abonado de fondo no es igual en todos los suelos. En un suelo arcilloso, pesado y compacto, el compost aporta aireación y ayuda a que el agua drene; puedes mezclarlo con arena gruesa o restos vegetales groseros. En un suelo arenoso, que se seca rápido y pierde nutrientes, la materia orgánica actúa como esponja y retiene agua y fertilidad, y conviene aportar compost con más frecuencia. En un suelo franco, equilibrado, un mantenimiento anual es suficiente. Para identificar el tuyo, humedece un puñado de tierra y modélalo: si forma un cilindro firme y brillante es arcilloso; si se deshace al instante, arenoso; si forma una bola que se rompe al tocarla, es equilibrado.

Un calendario de abonado anual

Un esquema práctico: otoño, estiércol curado en bancales vacíos y siembra de abono verde; final de invierno, compost maduro en los bancales que vayan a recibir cultivos de fruto; primavera, cobertera ligera tras trasplantar; verano, refuerzo con compost o purín en los cultivos más exigentes. No hace falta más, y tu suelo irá mejorando cada año.

Errores frecuentes

• Estiércol fresco, que quema raíces y trae malas hierbas.
• Abonar en exceso: más no es mejor; hay desequilibrios y contaminación.
• Enterrar el compost muy profundo, donde se descompone sin oxígeno.
• Olvidar la rotación: abona según el cultivo siguiente.
• Dejar el suelo desnudo tras abonar: acolcha o siembra pronto.

Preguntas frecuentes