Me encanta cultivar manzanilla. Mis plantas de manzanilla se sientan en el jardín de hierbas y flores de mi patio, donde tengo mi columpio y mecedoras. La planta alta añade altura junto a la menta que no puedo contener por mucho que lo intente, y las delicadas flores huelen tan bien cuando las rozamos.
Pero la manzanilla es más que una adición atractiva al jardín. ¿Sabías que la gente de la antigua Grecia, Egipto y Roma la valoraban por sus propiedades medicinales? Históricamente, esta hierba multiusos se usaba para tratar una variedad de dolencias, desde la fiebre del heno hasta los trastornos menstruales. Hoy en día, es más conocida por su efecto sedante que ayuda a aliviar el insomnio y por su capacidad para aliviar el malestar estomacal.
Hablando de eso, ¿disfrutas de una taza de té de manzanilla caliente antes de irte a la cama? Entonces tienes que probarlo recién salido del jardín. El té seco es delicioso, pero las flores frescas le dan al té un sabor dulce, floral y a manzana que sólo se puede obtener directamente de la planta.
Una vez que la temporada de floración termine, puedes secarla y usarla todo el año. Seco la manzanilla que cultivo cada otoño y la uso en tés de hierbas y bolsitas de baño de hierbas para mis hijos. Una vez me sentí intimidado por cultivar esta encantadora hierba, pero no es tan difícil como se podría pensar.
Variedades de manzanilla
Hay dos especies comunes de manzanilla: La alemana y la romana.
Manzanilla romana
La manzanilla romana se propaga a través del rizoma y puede apoderarse de una zona si no se tiene cuidado. Si plantas manzanilla romana, asegúrate de seleccionar un lugar permanente o considera cultivarla en un contenedor. Es de bajo crecimiento, por lo que constituye una encantadora cubierta de suelo o relleno de maceta alrededor de las flores más altas. La manzanilla romana puede crecer en las zonas 3-9.
Flore Pleno es una variedad de doble flor que tiene un hábito de bajo crecimiento. Puede tolerar el calor y la sequía y es siempre verde en las zonas 4-9.
Treneague es una variedad no floreciente que forma un tapete de hoja perenne en áreas con inviernos suaves. Es adecuada como sustituto del césped. Puede soportar la sequía y resistir a los ciervos.
Manzanilla alemana
La manzanilla alemana es una planta anual que crece mejor en las zonas de resistencia de la USDA 4-9. La planta alcanza alrededor de 2 pies de altura. Es una auto-sembradora agresiva, lo que significa que aunque es anual, puede volver año tras año.
Bodegold es una variedad alemana que tiene flores grandes y un alto nivel de aceites esenciales. Florece más temprano en el año que algunas variedades, y las flores son particularmente fragantes.
Zloty Lan es una planta grande y de alto rendimiento que es menos dulce que Bodegold. Es un auto-sostenible confiable y florece desde mediados a finales del verano.
Cómo cultivar manzanilla
Cultivando manzanilla de semillas
Las semillas de manzanilla deben comenzar en el interior 6-8 semanas antes de la última fecha de helada en primavera. Sembrar las semillas a 1/4 de cm de profundidad en la tierra de inicio de las semillas. Mantenga la tierra húmeda y caliente, alrededor de 70℉.
Debes tener paciencia con la manzanilla porque tarda de 14 a 21 días en germinar. Justo cuando crees que has hecho algo malo, los brotes se levantan.
Dale a las plantas de semillero mucha luz solar o mantenlas bajo una luz de crecimiento durante varias horas cada día. Asegúrese de aumentar la altura de la luz a medida que las plantas crecen.
Cuando tus plantones tengan 3 o 4 semanas de edad, agrega fertilizante. Una buena elección es una comida completa para plantas de interior a la mitad de su fuerza.
Si plantaste tus semillas en pequeñas células, transplántalas a macetas de 4 cms una vez que las plántulas tengan 2 hojas verdaderas. La manzanilla necesita espacio para que crezca su fuerte sistema de raíces.
Plantando semillas de manzanilla en el exterior
Plantar para sembrar directamente las semillas de manzanilla a finales de la primavera o principios del verano para evitar las heladas. Toda amenaza de helada debe pasar antes de plantar.
Espolvorea las semillas por la parte superior del suelo. Adelgazarás las hileras más tarde, así que no te preocupes por la colocación perfecta todavía. Usa tus manos para cubrirlas con tierra. Las semillas necesitan luz para germinar.
Regar bien hasta que el suelo esté húmedo. Las semillas necesitan mucha agua para germinar, así que rocíe el área diariamente.
Pronto esas semillas brotarán. Una vez que tengan 2 cms de altura, adelgazarán, dejando de 8 a 10 cms entre cada una. ¡Intenta hacer lo mejor para hacer filas! Para adelgazar, corta la planta a nivel del suelo. Si las sacas, se alterará el sistema de raíces.
Plantar plantas de manzanilla
También puedes plantar plantas compradas o dividir las plantas del jardín de un amigo. Cava un hoyo para tu planta de semillero que sea el doble de grande que el cepellón. Quieres dejar un amplio espacio para que las raíces se extiendan. Afloja el cepellón, coloca la planta en el agujero y rellénalo con tierra.
Asegúrate de regar bien, dejando un charco alrededor del tallo. Rellenará las bolsas de aire alrededor de la planta y ayudará a que las raíces entren en buen contacto con el suelo.
Transplantando manzanilla
La manzanilla no es una planta tolerante a las heladas, así que trasplante las plántulas al exterior una vez que pase la fecha de la última helada en su área. Las plantas están listas para ser trasladadas al exterior cuando tengan 2 hojas verdaderas.
Antes de transplantarlas al exterior, las plántulas de manzanilla deben ser endurecidas. Comienza por trasladarlas a un lugar protegido durante unas horas al día. Gradualmente aumente el tiempo que están fuera. Hágalo por lo menos una semana antes de ponerlas en su hogar permanente.
Si no se endurece la planta de manzanilla, puede provocar un shock de transplante, quemaduras o la muerte de la planta. Quieres evitar que después de todo tu duro trabajo cultivando las plantas a partir de semillas.
Requisitos del sol
La manzanilla en crecimiento necesita todo el sol o parte de la sombra si vives en una zona caliente.
Requisitos de suelo
Para preparar el lecho del jardín, baje la tierra 8 cms. Usen un rastrillo para quitar los terrones de hierba y piedras.
Si la calidad del suelo es mala, la manzanilla alemana puede vivir en condiciones más duras. Es una buena elección si tiene arcilla o pocos nutrientes en su suelo. Sin embargo, es una planta anual que necesita ser replantada cada año si no se auto-siembra.
La manzanilla romana necesita un suelo bien drenado y fértil. Para aumentar la calidad del suelo, mezclar abono orgánico en toda la zona de plantación. Para la tierra que drena bien pero necesita un aumento de nutrientes, añada un fertilizante de liberación lenta en el suelo antes de plantar.
Debido a su dureza, la manzanilla no es particular sobre el pH del suelo. Prefiere un rango neutro entre 5,6 y 7,5.
Si necesita ajustar el nivel de pH, use piedra caliza o ceniza de madera para hacer el suelo menos ácido. El azufre aumentará el nivel de acidez del suelo.
Asegúrate de que la temperatura del suelo esté alrededor de 70℉. Plantar una vez que pase la amenaza de helada asegura la temperatura adecuada del suelo.
Espaciamiento
Cada planta debe estar espaciada de 8 a 10 cms de distancia. Cada fila debe estar a 9-12 cms de distancia.
Cultivando manzanilla en macetas
La manzanilla crece bien en macetas, lo que la convierte en una gran elección para el jardín de tu patio. Puedes usar casi cualquier recipiente siempre y cuando tenga agujeros de drenaje. El drenaje es importante porque la tierra húmeda puede pudrirse, ya que una maceta de 12 cms ofrece mucho espacio para la planta de manzanilla.
Use una mezcla para macetas suelta y bien drenada. Una mezcla suculenta o tierra para macetas regular con perlita o coco es ideal. Ambos permiten una buena circulación de aire con un drenaje adecuado.
Cuando llegue el frío, mueve las ollas al interior. Si las temperaturas exceden de 90℉, mueva la planta a un lugar sombreado y más fresco.
Cómo cuidar la manzanilla
En su mayor parte, la manzanilla crece bien con poca ayuda. He dejado mis plantas de manzanilla y he descubierto que viven sin ninguna intervención, pero por supuesto, lo hacen mucho mejor con atención y el cuidado adecuado.
Deshierbe
Trata de mantener las hierbas bajo control en el área cercana a tu manzanilla. A esta hierba no le gusta luchar por su agua, espacio y nutrientes.
Si no quieres desherbar a menudo, extender una capa de mantillo alrededor de las plantas ayuda a suprimir las malas hierbas sin mucho trabajo en tu extremo. Las hierbas prefieren el mantillo orgánico. Pruebe la corteza envejecida o las hojas trituradas que se descompondrán y añadirán nutrientes al suelo.
Riego
Planee mantener el agua de su planta regularmente, especialmente durante los períodos de calor y sequía. La manzanilla necesita una cm de agua cada semana durante la temporada de crecimiento.
Hasta que veas flores en tu planta, riégalas suavemente cada día. No necesitas empapar la tierra completamente. Riegue hasta que esté húmeda.
La manzanilla es resistente, así que una vez establecida, puedes reducir la frecuencia de riego de la planta. Una planta de manzanilla crecida está bien con menos agua. Deja que la tierra se seque entre riegos. A menos que estés en un período de calor, espera regar una vez a la semana.
Fertilizando
La mayoría de las veces, la manzanilla no requiere ser alimentada. Si cultiva manzanilla romana como planta perenne, use un fertilizante soluble rico en fósforo en primavera. Al hacerlo, se fomenta el nuevo crecimiento.
Para sus plantas de manzanilla en macetas, fertilice una vez al mes con un fertilizante de liberación lenta.
Podando manzanilla
Para la manzanilla perenne, los jardineros necesitan podar toda la planta para prepararla para el invierno. No dejen los recortes en el suelo. Hacerlo da lugar a lugares para albergar insectos y enfermedades durante los meses de invierno.
Propagación de la manzanilla
Para propagar la manzanilla, puedes recoger las semillas o tomar un corte de otra planta de manzanilla. Quitar un corte de manzanilla no es tan fácil como en otras plantas porque necesitas llevarte parte de la tierra contigo.
Antes de tomar un corte, riegue profundamente la noche anterior.
Al día siguiente, escoge un tallo de 4 cms de largo con follaje pero sin flores. Necesita tener una base sin manchas. Remueve la suciedad alrededor del tallo, buscando la parte subterránea del tallo. Será blanco con pequeñas raíces.
Corta el tallo a media cm por debajo del nivel del suelo. Luego, coloque el corte en una toalla de papel húmeda. Necesita mantenerse hidratado para seguir vivo.
Escoge una maceta de 4 cms y rellénala con 3 partes de tierra y 1 parte de perlita. Riégala profundamente. Luego, haga un agujero de 2 cms de profundidad en el centro. Coloca el tallo en el agujero en posición vertical.
Guárdalo en un marco frío, junto a una ventana, o en un lugar sombreado de tu invernadero. Regar una vez a la semana. Deberías notar el crecimiento en las próximas 6-8 semanas.
Plagas y enfermedades de la manzanilla
La mayoría de los insectos se mantienen alejados de la manzanilla. Puede ser utilizada como un elemento disuasorio para varias plagas, pero hay algunas plagas y enfermedades que pueden causar problemas.
Pulgones
Los áfidos son insectos chupadores verdes, rojos o negros que se alimentan del envés de las hojas. Dejan un rastro de residuos pegajosos que atraen a las hormigas.
Puedes hacer algunas cosas para ayudar con los áfidos. Primero, trata de introducir depredadores naturales en tus jardines como las avispas o los escarabajos dama. Lave las plantas con jabón insecticida.
Mealybugs
Si encuentras insectos planos, sin alas, que tienen un caparazón blanco y ceroso en la planta, podrías tener cochinillas. Las cochinillas crean bultos de aspecto algodonoso en los tallos, ramas y hojas. A estas plagas les encanta beber los jugos de las hojas y los tallos de las plantas, lo que lleva a un crecimiento débil.
Para tratar las cochinillas, lava la planta de manzanilla y trata de quitar los insectos. El aceite de neem es particularmente efectivo contra las cochinillas. También puede introducir insectos depredadores como las crisopas y las mariquitas.
Ácaros araña
Si encuentras pequeñas plagas parecidas a las arañas del tamaño de un grano de pimienta, podrías tener una infestación de arañas. Los ácaros pueden ser rojos, negros o marrones.
Estas pequeñas plagas beben los jugos de las plantas e inyectan toxinas. Los ácaros araña causan puntos blancos sobre las hojas y causan telarañas visibles sobre la planta. Las hojas pueden volverse amarillas y secas.
La mejor manera de controlar los ácaros araña es con un spray de aceite de neem cada dos días. Para infestaciones severas, puede necesitar un producto mitigante.
Escala
La escama se parece a las cochinillas porque tienen una capa exterior cerosa. Eliminan los jugos de los tallos y las hojas de las plantas. La escama debilita las plantas, causando que sean más vulnerables a otras plagas y enfermedades.
Intente rasparlos con el dedo o utilice un bastoncillo de algodón con alcohol para eliminarlos. Algunos jardineros tienen éxito con los aceites vegetales. Retire las plántulas jóvenes para evitar infectar otras plantas.
Tizón de Botrytis
Esta enfermedad hace que se pudran las hojas más viejas y el centro de la planta. Puede que primero note manchas irregulares de color marrón amarillento en las hojas. Las manchas empapadas de agua en el tallo es otra señal.
El tizón de la botritis convierte a la planta en un gris difuso, y envía una nube de esporas cuando se toca.
Para tratar esta enfermedad, retire las plantas infectadas y los restos de plantas para detener la propagación. Todas las plantas necesitan una buena circulación de aire. La grava de guisante puede ayudar a disminuir la humedad alrededor de las plantas.
Mildiú polvoriento
A veces, el oídio se apodera de las plantas de manzanilla. Es una enfermedad de hongos que lleva a un polvo blanco en el follaje. El mildiú polvoroso puede debilitar las plantas porque detiene su capacidad de crear carbohidratos a partir de la luz solar.
Asegúrate de deshacerte de las plantas infectadas para ayudar a aumentar la circulación de aire. Entonces tendrás que tratar las plantas con un fungicida.
Apagado de la amortiguación
Este es uno de los problemas más comunes a los que se enfrentan las plantas de manzanilla cuando intentan cultivar manzanilla a partir de semillas. Todo parece ir bien, luego se marchita y muere. ¡No tienes ni idea de lo que has hecho mal!
Esta enfermedad se llama «damping off» y es causada por un hongo que crece en áreas que tienen abundante humedad y temperaturas de aire más cálidas.
La amortiguación significa que el suelo está demasiado húmedo o que hay demasiado nitrógeno en él. Para prevenir esto, mantén tus plantas de semillero húmedas pero intenta no regarlas en exceso. No fertilices en exceso, y asegúrate de diluir las plántulas.
Root & Crown Rot
Otra enfermedad a la que debes prestar atención es la de la raíz y la ampolla, la podredumbre de la corona. Notará las hojas secas y amarillas. Con el tiempo, esta enfermedad hará que las ramas se vuelvan marrones y mueran.
Root & la putrefacción de la corona es causada por un exceso de riego. El agua estancada es la principal culpable, así que vigila tus técnicas de riego para ayudar a disminuir el problema.
Conejos
Los conejos son adorables, pero también son feroces comedores y devorarán tus plantas de manzanilla. No puedo culparlos, pero si no quieres compartir, mantén los conejos alejados con una valla. También puedes espolvorear pimienta roja alrededor de las plantas.
Las mejores plantas de compañía para la manzanilla
La manzanilla tiene propiedades naturales antibacterianas y antimicóticas, por lo que es útil colocarla cerca de las plantas que tienen problemas de moho, hongos o hongos. De hecho, puedes rociar las plantas con té de manzanilla para ayudar a prevenir estas enfermedades.
Si quieres aprovechar esos beneficios, intenta plantar cerca:
- Tomates
- Zinnias
- Petunias
- Verbena
- Bálsamo de abeja
- Lilas
- Rosas
- Astilbe
- Lenteja de Perro
En los huertos, la manzanilla ayuda a mejorar el crecimiento y el sabor de ciertas plantas. ¡La manzanilla ha sido plantada desde hace mucho tiempo cerca de los árboles frutales!
Los vegetales y hierbas que acompañan a la manzanilla incluyen:
- Cebollas
- Repollo
- Menta
- Frijoles
- Pepinos
- Brócoli
- Col rizada
- Coles de Bruselas
- Coliflor
- Albahaca
- Colinabo
- Espinacas
- Cilantro
- Caléndula
- Lechuga
Cómo cosechar y almacenar su manzanilla
Cuando llega el momento de la cosecha, los pétalos se aplastan o empiezan a caer desde el centro. Parece que los pétalos están cayendo hacia atrás. Esto generalmente ocurre 90 o 120 días después de la plantación.
Escoge un día en el que el rocío se haya secado y esté soleado. No quieres cosechar flores húmedas para tener la mejor oportunidad de secarlas correctamente. Para cosechar, corta las flores cuando estén abiertas.
Si cosechas tus plantas diariamente, la manzanilla seguirá floreciendo durante todo el verano. Las flores no florecen todas al mismo tiempo, así que puedes tener un suministro constante.
Manzanilla secante
Una vez cosechadas, tienes que secar tus flores de manzanilla si no las usas inmediatamente. Hay algunas maneras de hacer esto.
- Primero, si cortas unos centímetros de tallo debajo de las flores, puedes atar los tallos y colgar las hierbas para que se sequen. A mí me gusta colgar las mías de una ventana sobre el fregadero de mi cocina. Tardará de 2 a 3 semanas en secarse completamente.
- Si cosechas las flores sin tallos, puedes ponerlas en capas en un plato o en una bandeja de hornear. Colócalas en un armario lejos de la luz solar y el polvo. Se secarán naturalmente. Si tiene una pantalla de secado, es la mejor opción para un flujo de aire óptimo. El secado toma de 1 a 2 semanas.
- Alternativamente, el método más rápido es un deshidratador de alimentos. Coloca tus flores en una de las pantallas y corre en la posición más baja hasta que todas las flores estén secas. Para ver si están listas, intenta aplastar una flor entre tus dedos. Debería desmoronarse fácilmente.
- ¿No tienes un deshidratador? ¡No estás sin suerte! Ponga sus flores en una bandeja de hornear y métalas en su horno en el 150-170℉. Observa cuidadosamente para asegurarte de que no se quemen.
Guarda la manzanilla seca en un frasco de vidrio con tapa. Almacene el capullo de la flor entera y seca en un frasco lejos de la luz solar directa. Un armario es un lugar perfecto.
La manzanilla es una hierba magnífica para crecer
La manzanilla es una flor silvestre, por lo que tienden a ser una flor resistente que crece en muchas condiciones y situaciones. Sus propiedades antibacterianas y antimicóticas la convierten en una planta fantástica para cultivar en todo el jardín. Defenderá a otras plantas.
Cuando crezca la manzanilla, recuerde que a la hierba le encanta el sol y el suelo bien drenado. El exceso de agua no es el amigo de esta hierba.
Puedes cosechar manzanilla durante la mayor parte de la temporada de cultivo, dejándote con muchas flores de manzanilla para hacer tu propio té. La manzanilla seca también se puede utilizar en baños de hierbas o en sprays de hierbas. Encontrarás muchos usos para la manzanilla!
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