Cultivo de zanahorias: cómo conseguir raíces rectas

Una zanahoria torcida o bifurcada es casi siempre un problema de suelo, no de semilla. Con el terreno bien preparado y una buena siembra, conseguirás raíces largas, dulces y rectas. Te explico cómo.

Cuándo sembrar zanahorias

La zanahoria crece mejor con temperaturas moderadas, entre unos 15 y 25 °C.

Las siembras de otoño dan cosecha de invierno en zonas suaves, como indica la guía de hortalizas de invierno.

Preparar el suelo: la clave de las raíces rectas

• Profundidad: remueve el suelo a 30 cm como mínimo.
• Sin piedras ni terrones: una piedra hace que la raíz se bifurque.
• Sin estiércol fresco: provoca raíces peludas y deformes. Usa compost bien maduro o deja el abonado para el cultivo anterior; planifica el abonado de fondo con tiempo, no la víspera.
• Suelos pesados: mezcla arena y compost o cultiva en bancal elevado.

Cómo sembrar paso a paso

1. Prepara el surco a 1 cm de profundidad, con 20-30 cm entre líneas.
2. Siembra a chorrillo, mezclando las semillas, muy pequeñas, con un poco de arena para repartirlas.
3. Cubre ligeramente y presiona con la mano.
4. Riega con suavidad y no dejes que se seque el surco hasta la germinación, que tarda 2-3 semanas.
5. Si hace sol fuerte, cubre con un trozo de tela o saco húmedo hasta que nazcan.

Aclareo

Cuando las plántulas tengan 5 cm, aclara dejando 3-5 cm entre ellas. Hazlo con tijeras para no dañar las vecinas y, a ser posible, de noche o con el cielo nublado: el olor de las hojas atrae a la mosca de la zanahoria.

Riego y cuidados

• Riego regular, sin encharcar. Los cambios bruscos agrietan las raíces.
• Escarda con cuidado, sobre todo al principio.
• Aporcado: cubre los hombros de las raíces para que no se pongan verdes por el sol.
• No abones durante el cultivo con nitrógeno rápido.

Problemas frecuentes

Plantas compañeras

La zanahoria se lleva bien con la cebolla, el puerro y el ajo, que ayudan a despistar a la mosca. Mira cómo organizar cultivos que se favorecen en asociación de cultivos y la rotación de rotación de cultivos. Evita el eneldo y el hinojo cerca.

Cosecha

La mayoría de variedades se recogen entre 3 y 5 meses después de la siembra. Puedes empezar a sacar zanahorias pequeñas antes. Afloja la tierra con una horca y tira de la hoja con suavidad. Guárdalas sin hojas, que roban agua; en el frigorífico duran semanas y en arena húmeda y fresca, más.

Cultivo en maceta y bancal elevado

Si tu suelo es pesado o pedregoso, la zanahoria rinde mucho más en un bancal elevado o en un contenedor hondo. Llena la maceta con una mezcla suelta de sustrato, compost maduro y arena gruesa, y siembra en superficie como en el huerto. Las macetas se secan antes, así que revisa el riego a diario en verano. Para huertos de balcón, las variedades cortas y redondas son más prácticas. Tienes más ideas de cultivos pensados para espacios pequeños en huerto urbano en balcón.

Cuándo aclarar y por qué es tan importante

Muchos principiantes se saltan el aclareo por pena de arrancar plantas, y el resultado son raíces finas, enredadas y torcidas. Cada zanahoria necesita su espacio para engordar; un segundo aclareo unas semanas después, cuando puedas aprovechar las pequeñas como zanahorias baby, te permite ajustar la distancia final sin desperdiciar nada.

Variedades

Existen largas (tipo Nantes), medias, cortas, redondas y de colores: moradas, amarillas y blancas. Para suelos pesados o macetas, las cortas y redondas son las más fáciles. En jardineras profundas puedes cultivar las medias, y en suelos sueltos y profundos, las largas.

Preguntas frecuentes