Plantar frutales a raíz desnuda: épocas y pasos

Comprar frutales a raíz desnuda es la forma más económica de montar un huerto frutal, y además da árboles que se adaptan muy bien al suelo definitivo. A cambio, hay que respetar la época y plantar con cuidado, porque las raíces no llevan tierra que las proteja.

Qué es un frutal a raíz desnuda

Es un árbol que se vende sin cepellón ni maceta, arrancado del vivero en invierno cuando está sin hojas. Las raíces van envueltas en papel húmedo o en plástico. Se encuentran sobre todo manzanos, perales, ciruelos, cerezos, melocotoneros, higueras y viñas.

Mejor época para plantar

Lo importante es que el árbol esté sin hojas y la tierra no esté helada ni encharcada. Si no puedes plantar nada más recibirlo, hazlo en un par de días o «talúdalo»: entierra las raíces en una zanja con tierra húmeda para conservarlas.

Preparación antes de plantar

1. Hidrata las raíces: sumérgelas en un cubo de agua entre 2 y 12 horas (no más de 24).
2. Revisa las raíces: corta con tijera limpia las que estén rotas, secas o dañadas.
3. Elige el sitio: soleado, sin encharcamientos y con espacio para el porte adulto.
4. Abre un hoyo de unos 60 x 60 x 60 cm, algo más ancho que las raíces extendidas.

Cómo plantarlo paso a paso

1. Coloca un tutor antes de plantar para no dañar las raíces después.
2. Mezcla la tierra extraída con compost maduro (no abono fresco) para no quemar las raíces.
3. Forma un pequeño montículo en el fondo y apoya las raíces extendidas sobre él.
4. Comprueba la profundidad: el punto de injerto (el bulto del tronco) debe quedar 5-10 cm por encima del suelo.
5. Rellena el hoyo con tierra, sacudiendo suavemente el árbol para que no queden bolsas de aire.
6. Apisona ligeramente con el pie, sin aplastar.
7. Riega en abundancia para asentar la tierra.
8. Ata el árbol al tutor con una cinta flexible, sin apretar.

Poda de plantación

Tras plantar, se recorta para equilibrar la raíz, que siempre ha perdido parte de su volumen. En general: se deja un tronco de unos 80-100 cm, se eligen 3-4 ramas laterales bien repartidas y se acortan a un tercio. No necesitas hacer la poda perfecta el primer año: lo importante es favorecer el arraigo. Para el resto de normas de poda, consulta poda de frutales en invierno.

Cuidados el primer año

• Riego: moderado pero constante, sobre todo en primavera y verano. Un árbol recién plantado no tiene raíces profundas y sufre con la sequía.
• Acolchado: una capa de 5-8 cm de paja o corteza conserva humedad y reduce hierbas; verás más ventajas en acolchado o mulching.
• Control de hierbas: quítalas alrededor del tronco para evitar competencia.
• Protección del tronco: un protector frente a conejos o roedores si hay riesgo.
• No abones en exceso: el primer año prima el arraigo.

Errores frecuentes

• Plantar con el injerto enterrado.
• Dejar las raíces secas al aire mientras plantas.
• Poner abono fresco o estiércol en contacto con las raíces.
• No regar tras la plantación por creer que «ya llueve».
• Elegir un lugar con suelo encharcado o sombra intensa.

Si aún estás decidiendo qué especies plantar, la guía de frutales para jardín y terraza te orienta, y tratamientos de invierno para frutales explica cómo mantenerlos sanos en los primeros inviernos.

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