Los fertilizantes vienen en una variedad tan grande de mezclas y diferentes ingredientes que puede ser difícil de reducir el que se necesita. El 10-10-10 es una fórmula común y popular que probablemente hayas visto en los estantes de las tiendas un millón de veces, pero ¿qué es y para qué sirve?
Los números 10-10-10 representan las cantidades de nitrógeno, fósforo y potasio – o como se les conoce comúnmente, NPK – en la fórmula. Eso significa que hay un 10% de cada uno de estos elementos. Los NPK se consideran los nutrientes primarios que cada planta necesita para sobrevivir.
El 10-10-10 se considera un fertilizante equilibrado de uso múltiple que puede utilizarse para todo tipo de plantas y situaciones. En este artículo, discutiremos qué es, cuándo usarlo y por qué podría querer volver a ponerlo en el estante.
¿Qué es el fertilizante 10-10-10 ?
El fertilizante 10-10-10 se considera un fertilizante completo porque está compuesto principalmente por los nutrientes primarios. Algunas fórmulas tendrán añadido hierro o calcio para dirigirse a ciertas plantas.
No existe una definición única de lo que es el fertilizante 10-10-10 porque cada compañía puede tener diferentes ingredientes. Todos ellos contienen el 10% de cada elemento, pero aparte de eso, pueden variar. Los ingredientes más comunes son hidróxido de amonio, urea, nitrato de amonio, ácido fosfórico e hidróxido de potasio.
Estos ingredientes están hechos para disolverse rápidamente para que estén disponibles para las plantas. Esto también significa que pueden perderse debido a la erosión o a la descomposición. Cuando se observan las tasas de aplicación de este fertilizante, suelen recomendar aplicaciones frecuentes porque puede desaparecer muy rápidamente.
El 10-10-10 se considera un fertilizante inorgánico o sintético. Eso significa que está hecho por el hombre con minerales o químicos sintéticos.
Ventajas del fertilizante 10-10-10
La mayor ventaja es que es fácil de usar. No tienes que pensar en los nutrientes que necesitan tus plantas. Sólo tienes que rociar el 10-10-10 alrededor de ellas. También está disponible para las plantas y se descompone rápidamente.
Desventajas del fertilizante 10-10-10
Los publicistas te dirán que no puedes equivocarte con un fertilizante multiuso, pero no son tan buenos como se cree.
Una desventaja de cualquier fertilizante inorgánico es que puede formar una costra sobre el suelo en lugar de empaparse profundamente en las raíces. Además, no enriquecen el suelo a largo plazo, sino que proporcionan una rápida fijación de los nutrientes. Aquí hay algunos otros problemas asociados con el fertilizante 10-10-10.
Nutrientes excesivos
Al usar este tipo de fertilizante, se corre el riesgo de dar a las plantas cantidades excesivas de nitrógeno. Esto puede aumentar la producción de hojas pero disminuir la fructificación. A menudo verás esto con los tomates. El exceso de nitrógeno también puede favorecer un crecimiento rápido y desordenado, lo que hace que la planta sea vulnerable a las enfermedades.
También se corre el riesgo de añadir un exceso de fósforo, lo que puede aumentar el riesgo de clorosis. El fósforo también puede matar a los hongos formadores de micorrizas simbióticas que viven en el suelo. Cuando los microorganismos en el suelo mueren, causa una incapacidad de la planta para absorber hierro y otros micronutrientes. Puede detener la producción de fitoquelatinas de la planta. Estas moléculas orgánicas ayudan a regular la ingesta de hierro y otros nutrientes importantes.
Añadir nutrientes cuando no se necesitan puede causar deficiencias, y un desequilibrio en los nutrientes y la capacidad de la planta para absorberlos.
Productos químicos peligrosos
Los fertilizantes naturales no contienen químicos cáusticos, pero los fertilizantes 10-10-10 sí, como se puede ver en las etiquetas de advertencia de la bolsa. Algunos de los productos químicos utilizados en los fertilizantes completos son perjudiciales para nuestra salud. Cuando se aplica un fertilizante, se recomienda usar ropa protectora. Tampoco deben usarse cerca de los niños.
También pueden contener metales pesados tóxicos que pueden dañar nuestra salud. Estoy seguro de que han visto los letreros en el césped que dicen «quédese en el césped» porque se han aplicado allí productos químicos peligrosos. Personalmente, elijo no colocar cosas que son corrosivas y que pueden dañar a mi familia, mascotas y equipos de césped donde estoy cultivando mi comida.
Escorrentía de nitrógeno
El fertilizante 10-10-10 contiene mucho nitrógeno – 10%, por supuesto. Este nitrógeno puede erosionarse durante las lluvias de primavera y contaminar sus arroyos y estanques. En muchas bolsas de fertilizante, verás una advertencia que dice que es tóxico para los peces e invertebrados. Eso puede significar que estás matando tus lombrices de tierra y otra vida microbiana. Para cualquier agricultor orgánico, eso es contraproducente.
Vivo en Kentucky y la escorrentía agrícola de mi estado contamina el Golfo de México. Nuestros excesos de nitratos viajan por vías fluviales hasta el río Ohio, al río Mississippi y al Golfo de México.
En el golfo, el exceso de nitrógeno provoca el florecimiento de las algas. Esto ha tenido un impacto perjudicial en la pesca y las industrias de cangrejo en los estados de la costa del Golfo.
Sal
Las fórmulas inorgánicas también contienen mucha sal como parte de su composición química. Estas sales pueden acumularse en el suelo. Las sales de los fertilizantes no son las mismas que las que esparcimos en nuestras papas fritas.
Las sales que se encuentran en las mezclas completas de fertilizantes son básicamente un mineral inorgánico que puede ser disuelto en agua. Algunos ejemplos son el nitrato de amonio, el cloruro de calcio y el sulfato de potasio.
¿Cuál es el problema con estas sales? Después de todo, algunas de ellas son extraídas de la tierra. Los defensores de los fertilizantes inorgánicos le dirán que esto los hace naturales.
Lo que realmente sucede es que la planta no necesita una abundancia de sales. Cuando la sal no es absorbida por la planta, se asienta en el suelo. Esta sal se acumula en el suelo y puede eventualmente obstruir las raíces de las plantas. Durante el tiempo seco, las sales no se filtran y pueden quemar o dañar las raíces y los tallos de las plantas. ¿Cuál es el resultado? Terminas con una planta muerta.
Alternativas
A diferencia de los fertilizantes sintéticos, los fertilizantes orgánicos provienen de fuentes naturales como el estiércol, el abono, la harina de sangre, la arena verde o la harina de huesos.
La desventaja es que los fertilizantes orgánicos tienen menores concentraciones de nutrientes. Sin embargo, acumulan el suelo y proporcionan nutrientes a los microorganismos. Estos microbios del suelo trabajan en forma tangencial con las plantas, ayudándolas a absorber los nutrientes y a combatir las enfermedades.
Es interesante que para ser etiquetado como fertilizante, las regulaciones gubernamentales sólo miran a los niveles N, P y K. Los jardineros holísticos se dan cuenta de que en realidad hay unos 70 nutrientes que las plantas necesitan para estar sanas.
Esto significa que varios materiales que pensamos que son fertilizantes orgánicos están etiquetados como suplementos. El compost y las algas son dos ejemplos, aunque ambos pueden mejorar la salud del suelo y las plantas.
En lugar del fertilizante 10-10-10, considere la posibilidad de utilizar uno o una mezcla de los siguientes:
- Comida de huesos
- Comida de semillas de algodón
- Pellets de alfalfa
- Guano de murciélago
- Emulsión de pescado
- Estiércol compuesto
Utiliza esta práctica calculadora de fertilizantes para calcular la cantidad de cada material que necesitas.
Si no quieres tomarte la molestia de buscar una alternativa, puedes encontrar buenos fertilizantes 5-5-5 que son totalmente naturales y orgánicos. Sólo duplica tu dosis.
Prueba de suelo
En primer lugar, antes de tomar CUALQUIER decisión sobre fertilizantes, debes saber con qué estás tratando. Haz un análisis de suelo. Hacer un análisis completo del suelo le dirá lo que su suelo tiene y no tiene.
Tal vez durante los últimos dos años, has estado esparciendo cenizas de madera en tu jardín. Cuando haces la prueba del suelo, aprendes que tienes un alto nivel de potasio, del cual las cenizas son ricas. Este año, tal vez quieras reducirlo.
Esa misma prueba te dice que tienes un bajo nivel de fósforo. Un fertilizante 10-10-10 no va a satisfacer tus necesidades porque te dará demasiado nitrógeno y potasio. Un fertilizante más alto en fósforo como el guano de murciélago puede ser lo mejor para ti.
Eligiendo los fertilizantes en base a las necesidades de la planta
Diferentes plantas tienen diferentes necesidades, y para complicarlo un poco, las plantas tienen diferentes necesidades durante la temporada de crecimiento.
Por ejemplo, veamos las plantas de tomate. Cuando son jóvenes, una dosis de nitrógeno o un fertilizante «completo» puede ser algo bueno porque las plantas están creciendo y haciendo hojas.
Cuando el tomate empieza a dar frutos, necesita menos nitrógeno y más fósforo. Ahora, un fertilizante 10-10-10 es inapropiado. En ese punto, los tomates necesitan calcio y magnesio para apoyar el desarrollo de la fruta. Estos nutrientes secundarios vitales no se encuentran comúnmente en una mezcla de fertilizantes de uso múltiple.
Las zanahorias son otro buen ejemplo. Necesitan un mayor nivel de potasa y un menor nivel de nitrógeno que la mayoría de los cultivos, por lo que un fertilizante 10-10-10 no cubrirá todas sus necesidades. Los estudios han demostrado que las zanahorias aman una dosis de algas y se benefician de sus micronutrientes.
Estos ejemplos no son para hacer que la jardinería parezca dura o complicada. Sólo sean conscientes de algunas de las diferencias en la forma en que crecen sus plantas para que puedan proporcionarles lo que necesitan. Por supuesto, sus cultivos probablemente estarán bien con un fertilizante de uso múltiple, pero tenga en cuenta que no siempre es la solución correcta.
Ornamentales, Árboles y 10-10-10 Fertilizante
A menudo oirán que las plantas perennes como los árboles frutales, arbustos de bayas y especímenes ornamentales deben recibir una dosis de fertilizante 10-10-10 a principios de la primavera. Incluso en suelos establecidos, la lógica es que siempre pueden utilizar un impulso.
Sin embargo, tenga en cuenta que antes de empezar a tirar el fertilizante, debe considerar lo que hizo en el otoño. ¿Extendió abono alrededor de sus árboles y añadió un montón de mantillo? Si lo hizo, alimentará el suelo lentamente una vez que el clima se caliente, por lo que es posible que no necesite una dosis de fertilizante.
Mantén la seguridad en mente
Si decide usar fertilizantes químicos, tome precauciones para protegerse. Vístase con pantalones largos y mangas largas y use guantes protectores, protección ocular y una máscara de respiración.
No deje que sus mascotas o niños caminen sobre las plantas fertilizadas, y asegúrese de seguir las instrucciones del fabricante al pie de la letra.
El resultado final del fertilizante 10-10-10
Espero que lo que se desprenda de este artículo sea que debe considerar cuidadosamente qué tipo de fertilizantes aplica a su jardín.
Probablemente está claro para usted que soy un defensor de la agricultura orgánica. Quiero vivir un estilo de vida que sea solidario y saludable para el medio ambiente. Quiero que mi granja, mis animales y mi familia se beneficien de una buena salud.
Al hacerlo, considero las necesidades de mis plantas de jardín y miro las soluciones a corto y largo plazo para construir un suelo saludable. El fertilizante 10-10-10 tiene su lugar, pero no es la trampa de la que está pintado. Úsalo sabiamente y sabe cuándo alcanzar algo más.
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