Compost casero: cómo hacerlo paso a paso

Hacer compost es convertir tus restos de cocina y de jardín en el mejor abono para el huerto, y casi sin coste. No requiere conocimientos especiales, solo equilibrio entre ingredientes, aire y humedad. Estos son los pasos desde cero.

Qué es el compost y por qué compensa

El compostaje es la descomposición controlada de materia orgánica por microorganismos, lombrices y hongos. El resultado, un material oscuro y desmenuzable, mejora la estructura del suelo, retiene humedad y alimenta a las plantas. Además reduce la basura orgánica del hogar. Tienes una visión general de los distintos abonos orgánicos en abonos naturales para el huerto.

Qué necesitas

• Un sitio: en el suelo, sobre tierra, con sombra parcial y con un poco de abrigo.
• Un recipiente (opcional): una compostera cerrada, un cajón de palés o un simple montón.
• Herramienta: una horca o pala para voltear.
• Materiales: verdes y marrones.

Materiales: verdes y marrones

Para saber qué sí y qué no echar, consulta la guía de qué se puede echar a la compostera. Evita carne, pescado, lácteos, aceites y excrementos de perros y gatos.

Cómo hacer compost paso a paso

1. Prepara la base con una capa de ramas finas para que entre aire.
2. Alterna capas de verdes y marrones, de unos 10 cm cada una.
3. Trocea los restos: cuanto más pequeños, más rápido se descomponen.
4. Humedece cada capa si está seca, sin empapar.
5. Cubre con una capa de marrones para evitar olores y moscas.
6. Voltea cada 2-4 semanas para airear.
7. Espera hasta que el material se vea oscuro y homogéneo.

Humedad, temperatura y aireación

• Humedad: como una esponja bien escurrida. Si al apretar sale agua, está demasiado húmedo; si se desmorona seco, riega.
• Temperatura: un compost activo se calienta. En climas fríos tarda más, pero funciona.
• Aire: sin oxígeno se pudre y huele. Voltea y no compactes.

Cuánto tarda

• Compostaje rápido y bien manejado: 2-4 meses.
• Compostaje lento o pasivo: 6-12 meses.
• En invierno, la descomposición se frena; en verano se acelera, siempre que no se seque.

Cuándo está listo y cómo usarlo

El compost está listo cuando es oscuro, suelto, con olor a tierra de bosque y no se reconocen los restos originales. Tamízalo si quieres y úsalo:

• Como abonado de fondo, incorporado al suelo antes de sembrar (más en abonado de fondo).
• Como cobertera alrededor de las plantas.
• En mezclas de sustrato para macetas, en proporción moderada.

Compostar en poco espacio

Si no tienes jardín, puedes compostar igualmente. Una compostera cerrada de balcón o un vermicompostador con lombrices rojas (Eisenia fetida) transforma los restos de cocina en un humus excelente en pocas semanas, sin olor si se maneja bien. En terrazas pequeñas, usa un recipiente con tapa, drenaje inferior y una bandeja para recoger el líquido. Ese lixiviado, diluido, puede usarse como abono líquido suave. Para el humus de lombriz y sus usos, mira humus de lombriz; en el huerto, la lombricompostera casera es otra alternativa muy cómoda.

Errores frecuentes

• Echar demasiados verdes y poco seco: se vuelve barro maloliente.
• Dejar que se seque del todo: se detiene la descomposición.
• Añadir restos de plantas enfermas o con semillas de malas hierbas.
• No voltear nunca.
• Usar compost sin madurar, que puede quemar las raíces. Algunos errores típicos están en errores al hacer compost.

Preguntas frecuentes