El verano está casi encima de nosotros y las plantas aromáticas son lo que necesitas para dar la bienvenida a esta nueva temporada rica no sólo en hermosos colores sino también en embriagantes aromas. Y hablando de perfumes, hoy estamos hablando de menta.
La menta es una planta fácil de cultivar , se adapta muy bien a todo tipo de clima y sus hojas se distinguen por las propiedades beneficiosas que tienen sobre la salud. Aquí hay algunos preciosos consejos para cultivarlo en una maceta en el balcón o en el suelo del jardín o la huerta.
Si quieres empezar a cultivar menta, lo primero que debes saber es que las raíces de esta planta tienden a expandirse año tras año. Así que, en primer lugar, elija un suelo fresco, rico en humus y bien soleado. Y luego, dividir las raíces en la primavera.
La menta es una planta perenne, de unos 50-60 cm de altura, y sus hojas son ricas en mentol , un principio activo que tiene propiedades calmantes, diuréticas, desinfectantes y refrescantes, muy útiles para calmar los problemas gastrointestinales, la tos y perfectas para ayudar a la digestión. Estamos hablando de una hierba aromática que no sólo añade aroma a los platos y cócteles, sino que también es muy útil en la cocina para la preparación de tés de hierbas.
En la naturaleza hay diferentes variedades de menta. Entre ellas, la más conocida y utilizada es la menta , fácilmente reconocible por su muy intenso y agradable olor. Aquí hay alguna información sobre cada uno de ellos, para conocerlos mejor y elegir el adecuado para usted.
Variedades de menta
Las otras especies de menta más comunes son la Menta Arvensis, también con un fuerte aroma y un regusto ligeramente amargo, muy utilizada como planta medicinal debido a sus fuertes propiedades antisépticas. Luego está Menta Viridis, la variedad de menta más común en la cocina, a menudo utilizada para sazonar berenjenas o preparar mojitos, y Menta Picata, una especie que puede particularmente manejar el calor.
Para los amantes del uso de la menta en la cocina existe la Menta Longifolia, una especie particularmente grande, con un aroma intenso y muy adecuada también en la cocina. Finalmente puedes cultivar Menta Suaveolens, que también se puede usar para infusiones y tés de hierbas.
Cultivando menta en macetas y jardines
La menta no es una planta particularmente delicada o difícil de cultivar, al contrario. Tiene un crecimiento rápido y muy intenso, que con el tiempo también puede convertirse en invasivo si no lo mantienes a raya. En la naturaleza, la menta prefiere los lugares frescos y húmedos , aunque es una planta muy adaptable y resistente que también se adapta bien a los lugares cálidos y secos. De hecho, es bajo estas condiciones que crece la cantidad de aceite esencial presente en las hojas.
Pero veamos cuáles son todos los consejos útiles para cultivar menta en casa, en el balcón o en el jardín.
La menta crece bastante bien tanto en macetas en el balcón como en el jardín, se adapta fácilmente a todo tipo de clima, ya sea en lugares sombreados o soleados, siempre que las condiciones nunca sean demasiado húmedas.
Como la planta prefiere los suelos nutritivos llenos de sustancias orgánicas, es mejor cambiar el suelo por lo menos una vez cada dos años y evitar los suelos demasiado arcillosos o pesados que no permiten un drenaje adecuado del agua . Cuando haga mucho frío, o durante períodos particularmente lluviosos, recuerde cubrir la menta con una lámina de plástico para evitar que las hojas se mojen y se arruinen.
Sembrar y cortar: por dónde empezar
La menta es una planta muy longeva. La siembra debe hacerse con la llegada de la primavera, aunque por comodidad es mejor comprar las plántulas para transplantarlas directamente en macetas o en el jardín. La menta también tiende a reproducirse de manera más sencilla mediante el corte a partir de los picos vegetativos de por lo menos 20 y el corte de la planta a partir de marzo-abril o principios de otoño, procediendo con una tijera afilada y bien lavada para no infectar los tejidos de la planta.
Los vértices deben ser colocados en un vaso con agua o en la tierra, para que puedan echar raíces. Entonces, si ha elegido proceder con el cultivo en maceta, tan pronto como la planta haya brotado, tendrá que trasladarla a un lugar expuesto al sol.
En cuanto a la siembra, después de haber dispuesto las semillas, cubrirlas con una capa de tierra y regarlas para favorecer el crecimiento de los brotes.
Si decide proceder al cultivo en maceta, elija un recipiente suficientemente grande y posiblemente de terracota: la planta de menta tiende a expandirse lentamente con el tiempo y por lo tanto necesita espacio.
Riego y estiércol
La planta de la menta necesita un riego regular para que el suelo permanezca húmedo en todo momento, pero evita mojar las hojas para no dañarlas.
La fecundación debe ser garantizada cada 2-3 años durante el período de primavera. Y lo mejor es preferir un fertilizante mineral basado en potasio, nitrógeno y fósforo.
También recuerde que es muy importante retirar periódicamente las ramas y las hojas secas. Y si se elige cultivar en el suelo , también se deben eliminar las malas hierbas, para que el suelo esté bien oxigenado.
La colección de menta
Por lo general, el período ideal para cosechar la menta es el de verano, ya que las hojas, que contienen una alta concentración de mentol y aceites esenciales, pueden usarse frescas o pueden secarse y luego reutilizarse para preparar tés de hierbas, bebidas para calmar la sed y, por qué no, ¡incluso cócteles!
Todo lo que tienes que hacer es probar tu mano en este nuevo proyecto. Sembrar, cultivar, cosechar y… ¡disfrutar de sus fragantes aromas!
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